可忠师太,浙江省温岭县松门镇南门街人,一九○八年(光绪三十四年)的正月二十一卯时诞生,取名美玉,由於家贫,林家割爱转送给友邻梁家夫妇兼养,慈心的奶娘爱抚有加,七岁後才告知命苦的身世,并常带她到寺庙敬香、拜佛、听师父讲佛法。生性聪明的美玉渐渐晓得生她养她的父母的艰辛,感悟到只有出家学佛、念佛才能报两姓父母的养育恩,十四岁那年,她决意出家去松门观音堂(即朝东堂)落发出家,取法名可忠。
从小可忠师太勤奋好学,记性又特别好,没几年功夫就记熟了佛门课诵,并手抄了多种大乘经典,又热心传经送宝,边学边研究,刻苦努力,深通大乘法门,劝人学佛向善,一时间,来朝东堂拜佛、学经、求解、做佛事,甚至慕名出家的人络绎不绝。当地人都说可忠师太佛缘特别好,把个朝东堂搞得信众云集,香火特别兴旺。
可忠师太正信佛法,爱大乘经典如命,一次看见一位莲友手中有本《法华经》,就像她求借,看了後爱不释手就想抄,那人说我等一星期就要回北京去,到时你必须还我。她盘算著时光,已来不及抄,就不睡觉日夜抄,方抄毕归还人家,她始终获得了盼望已久的《法华经》,欣喜若狂。她所学的经典都是向人家借来抄的。
经她抄过、诵过的经的大意都能记住,在日常交往中能引用佛法帮人释疑解难,凡请教过她的人都深受教益。有好几个因夫妻反目,无法生活在一起,跑到朝东堂来向可忠师太诉说苦难,要求出家,她都教以佛法,劝他们好好与丈夫、公婆安忍相处。凡经过师太一段时间的开导,很多人很快认识到自己的错误,愿意回家与家人团聚,师就在写信给她们的家人或丈夫,叫他们来朝东堂把人领回去,此从夫妻、家人和好。
师一生都修苦行,吃穿很简单,有好的食物,好的衣服都送给比较困难的人。她肯吃粗糙饭食,吃烂菜、剩饭、喝腌菜汤,人家丢弃的都吃。她会做菜,从来都是为招待客人;她会纺纱织布做衣服,粗布衣衫都是自做。当人家有什麽困难,她都设法帮助,送经、送药、送衣、送钱。假如有人家中有难求她,她便无偿为信众诵经祈福。平时人家香钿放佛前,她都集中起来买油、买香供佛,再有多馀的钱就托人带到普陀山、国清寺等处点香或印送经书。
她一生的生活都靠自给,从不要庵里分给她一分钱。年轻时靠自己的手艺加工布类服饰收入添补生活开支。社会发展後,手工所织粗布失去市场,在房族内侄的帮助下联系上供销系统及副食品商店包装袋业务,赚取有限的钱维持清苦的生活。此後宗教政策落实,年老僧尼有了每月二百元养老费,就是这麽多钱她也很感激。一次,一位信众来她处无心的诉说丈夫有病无钱医治,困苦重重。她听後很同情,就在一季度的六百元中抽出四百元送给那人,还为援助钱不够感到内疚,再向亲属暂借六百元托人加送去五百元,正半年生活费只给自己留下了三百元度日。凡她送出去或借出去的钱物从不希望归还,而人家送给她的礼物即使收下,大都要加些礼品奉还。
可忠师太於二○○五年一月二十六日中午在温岭观音堂安详示寂,享年九十八岁,僧腊八十四。