为完成国家“十五”社科基金项目《台湾佛教与台湾社会的变迁》，2002年7月13日至8月3日、2003年4月14日至30日，笔者应台湾慈光禅学研究所邀请，到台湾进行了为期一个多月的全岛佛教考察，走访了数十位佛教界知名人士，考察了近百所有代表性的寺院和数十个居士团体，参加了多场座谈会，收集了十余箱的资料，对台湾佛教有了一个总体认识。笔者认为台湾佛教已渗入台湾社会的各个方面，对台湾社会起着潜移默化的影响，其作用是不容低估的。现将一些肤浅感受试陈如下。

　　台湾佛教已从山林、殿堂走进人间，走进寻常百姓家，其中许多活动紧密联系社会热点，贴进百姓共同感兴趣的问题。如云华山大华岩寺常举办诸如电脑科技、环保等讲座，有时还组织专家去幼稚园演讲，并长期围绕大家共同关心的健康、家庭、事业、青少年、老人这五个问题展开各种活动，具体有效地帮助百姓解决生活中的问题和烦恼，将宣传佛法和解决现实问题相结合，受到百姓欢迎。中华佛教青年会根据现实需要，认真选择大家共同感兴趣的问题进行研究，邀请一百位左右法师，分别在全岛进行演讲，每次换一个题目，已经进行了八年。如曾到祖国大陆拍摄有关“毛孩”生活实况，以“‘毛孩’都对生活充满希望，热爱生命，我们四肢健全，怎么还常常悲观、对生活厌倦”为题，在学校中进行讨论，激发了学生的上进心。该会法师还常到监狱举办讲座，改造犯人，受到欢迎。为提高讲座质量，有的法师还常常到大学中学学习有关课程充实自己。中台山提倡佛法学术化、教育化、艺术化、生活化，将佛法融入百姓日常生活中，不知不觉享受佛法带来的好处。

　　将艰深难懂的佛理变为通俗易懂的故事或可读性极强的语录，化深奥为浅显，使普通百姓可理解、可接受。如佛光山星云大师结合日常生活，出版了《菜根谭》之类警语小书；慈济功德会证严上人将平时演讲中的警语印成系列《静思小语》出版，已印刷几百次。笔者在花莲曾亲闻证严上人演讲，并无艰深说教，也无引经据典，而是结合人人会遇到的问题开启心扉，讲到对父母态度时，上人用闽南语说：“父母并不希望子女能为自己做些什么，只要子女在回家时能对父母说‘爸爸、妈妈，我爱你。’父母就满足了……”讲到动情处，不由令人潸然泪下。笔者目睹另一次中学生演讲会上，一个头发染成金黄色的男生上去讲自己染发过程，另一个女生接着对这种“炫”的作法表示不同意见，最后由证严上人进行评点，她在表示不同意中学生染发时阐述了对美的看法：“端庄是美，活泼是美，自然是美……”字字句句入心田。中台山惟觉长老在弘法时往往先通俗浅显地讲出佛学道理，然后用生活中小故事进行印证，效果极佳，连续讲了近百次，集成《自在步红尘》百集vcd，在民间广为流传。法鼓山圣严法师的弘法演讲也是深入浅出，并长期在《人生》杂志上结合对人生的各种感悟介绍佛法，其智慧语录亦结集为《人间摆渡》出版，倍受欢迎。

　　佛教界针对不同对象的需求，举办各种活动。举办从幼稚园到高中生的夏令营活动，已成惯例。如台北文殊院经常于暑期举办少年夏令营，由大专院校的在校生任辅导员，吃饭前由辅导员先训导，然后一起合掌，念南无阿弥陀佛，之后再用餐，从小就在营员心中种下福田。中台山常于暑期举办由中、小学生参加的“小星辰禅修营”，教中、小学生生活行仪，在课程中穿插许多佛典故事，着力培养小朋友们“因缘果报”及惜福、培福观念，让他们起心动念都知道行善、尊敬别人、结善缘等。修禅七也是佛教界为社会提供的一种常见的活动，仅法鼓山的圣严法师就组织过近百次禅修活动。

　　极力推动社会各类公益事业，救灾、济贫、扶困、助学等已成为许多佛教团体不可或缺的内容。从许多佛教团体的墙上悬挂着各级政府颁发各类奖状，可看出佛教界已将“为社会排忧解难”为己任。其中最有代表性的如慈济功德会，可以说哪里有困难、哪里有灾难，哪里就有慈济人。9·21大地震时，慈济人在第一时间赶到救灾现场，并捐助受灾地区盖了五十座希望小学。此次美伊战争一开打，就有慈济人在伊边境发送救济物品。笔者在走访慈济中区分会时，见到一位失去双臂的青年在会中任基金总务，不但工作能胜任，下班后还当志工，在他脸上洋溢着对生活的自信，对未来充满希望。佛光山寿山寺不仅创办了老年公寓、戒毒所等，还创办了大慈育幼院，专门收孤儿，根据不同年龄，分为好几个班。负责人萧老师介绍，从这里长大的孤儿对这里都很有感情，把它当成自己的家，常回家看看。看着这整洁的被褥、明亮的房间、琳琅满目的玩具，我们感动地在留言本上写下了“孤儿不孤”。

　　将佛教的慈爱精神推向社区，使其无处不在、无时不有。笔者在走访慈济中区分会时，发现该会已将文明推至工区的建筑工人。在慈济所盖的护理大楼工地上，用餐时慈济志工站在餐厅门口，向工人递上擦手毛巾，要求工人做到五点，即：不吸烟不嚼槟榔不讲脏话，不赌博不投机取巧，孝顺父母，遵守交通规则戴安全帽，不参与政治活动不示威游行。