梁武帝萧衍（464～549），南朝梁的建立者。字叔达，小字练儿。祖籍江苏常州，出生在秣陵（南京）。自幼勤奋，博学多通，才华横溢。年轻时常与社会贤达交往，与文坛新秀沈约等7人共游，号称“竟陵八友”。曾任雍州刺史，举兵攻克建康，平定齐内乱，被封为梁王。

　　齐中兴二年（502），齐和帝禅位于萧衍。萧衍当上了皇帝，国号梁，是为梁武帝。在位48年，国家在政治、经济、军事、文化各方面都有发展，百姓安居乐业，都城建康发展成为人口超过百万的大城市，并涌现了一批卓越的科学家、文学家、艺术家，出现一个“花团锦簇”的“文化盛世”。

　　他提倡尊儒崇佛。天监四年（505），建国学，开五经馆，培养大批士族子弟和一些来自寒门的子弟；制定礼乐，在宫城之西设士林馆招收学者；立佛教为国教，大建寺庙。注重兴修水利，奖励农耕。他颁布法令，禁止向官吏献礼行贿，积极倡导纳谏，在皇宫门前立谤木肺石，旁置一箱，让百姓投放书写官吏的善恶是非的材料，对官吏进行监督。

　　晚年政治渐趋腐朽，后因“侯景之乱”，宫城被困，饿死于台城，葬于修陵（今江苏丹阳市陵口）。著作多佚，今存有明人所辑《梁武帝御制集》。