“羌姆”是藏语“跳神”的意思。

在西藏、青海、甘肃、四川、云南等地的藏传佛教寺院里，每逢重要的佛教节日，都要举行隆重的跳神活动。

“羌姆”是一种宗教仪式，娱乐成份很少。

参加“羌姆”的演员都是经过专门训练的喇嘛。表演时，演员就是神的化身，要虔诚地去做各种代表神暗示给人的动作，一招一式都表达一定的含义，不能随便发挥。

“羌姆”的主要目的是显示佛法的威力。跳神时出场的法王和马首金刚等护法神，皆呈愤怒狰狞之态，作出各种降妖的舞姿，表示以武力消除佛教徒们修习正法时的种种邪念，降伏一切危害佛教的妖魔。因此，跳神面具大多狰狞可怖，以对各种妖魔发挥威慑作用。

“羌姆”面具大多数为立体雕塑造型，材质有皮、木、铜、泥、漆布等，其中漆布面具最普及。这些面具平时都陈放在跳神院。

面具的内容，除表现佛、菩萨、历代高僧圣人外，主要是表现各类护法神。