西方的佛教教育与东方截然不同，可以说只是佛教传播。佛教教育在欧美的发展，目前仍局现于“点、线”的情形。

　　 作为一种外来宗教，佛教在西方成为研究的对象，起源于十九世纪，帝国主义对亚洲诸国的殖民，为了便于统治，欧洲国家对东方的宗教信仰开始深人了解，展开了对佛教研究的兴趣，原有的大学内也开始增辟佛学研究系所，以近代的科学方法，如社会学、心理学、人类学、政治学予以研究、解析。如此一来，对佛教在西方的传播以及佛教的学术化、文献化，也产生了诸多贡献。

　　 受到欧洲、日本的影响，二十世纪的美国有很多大学也设有佛学研究中心，但绝大部分不是以佛教研究所的形式存在，而是附属在“南亚研究”、“亚洲研究”、“宗教研究”、“比较宗教学”的名义下，因此教授群也不全是佛教学者，他们多以学术的态度，采文献学、考据学、目录学、版本学、语言学等方法来研究佛学，开辟出一片新的研究天地。

　　 美国设有佛学研究系所之著名大学:

学校　　　　　　　　系所

夏威夷大学　　　　　宗教系、佛学研究专修班

加州大学柏克莱分校?佛学研究所

斯坦福大学?　　　　宗教学系

天普大学?　　　　　宗教研究所

密西根大学?　　　　亚洲语言文化系

威斯康辛大学?　　　南亚研究系

哥伦比亚大学?　　　宗教研究所

（信息来源：凤凰网）