茂蕊法师
一九五二年，香港弘法精舍的「华南学佛院」，第一届学生毕业。学佛院的主讲，在佛教界有「东北三老」之称的定西老和尚，想在荃湾找一个地方结茅清修，苦於没有适当地点，这时有一位佛门同道伸出援手，将芙蓉山一万四千平方尺土地赞助定西。老和尚带著学生，在这块土地上结茅而居，命名曰「东林净舍」，数年後信众云集，施助不断。转眼由最初的数间木屋，改建为巍峨壮观的大雄宝殿，并更名为「东林念佛堂」，成为一所远近闻名的净土道场。当初赞助土地的人是谁？就是本文的传主茂蕊法师。
茂蕊法师，广东省开平县人，俗家姓简，生於清光绪二十九年（一九○三年）。幼年环境不详，一九二二年（民国十一年），茂师二十岁时，投广东省罗浮山华首台寺，依首座融衍老和尚剃度出家。同年冬季，於广东肇庆鼎湖山庆云寺受具足戒；当时的得戒师佐山和尚、羯磨师钧池法师、教授师永寿法师和开堂隐林法师，都是广东有名望的大德。
一九二三年起，茂师在寺中任悦众之职达数年之久。任事之余，勤修不懈。一九二八年，於广东顺德大良宝林寺，在禅宗大德翘芬和尚座下，传临济宗为第四十四世法眷。翌年，大众更推举为宝林寺监院。茂师年轻持重，深得人望，故膺此重任，甚为难能可贵。一九三一年，茂师行脚北上，参访各大名山，如上海玉佛寺、法藏寺、杭州西湖海潮寺等。继而南下福建，到厦门参访南普陀寺等名刹，历参高僧大德，获益匪浅。一九三二年，茂师二十九岁，到香港弘化，想到日後要弘法，首先要兴建寺院。兴建寺院必须先有土地。因此，他向香港政府申购得新界荃湾芙蓉山上的大片土地，创建南天竺寺，作为弘法道场。南天竺寺落成，礼请大德大法师到寺讲经，信众日多，很快便成为香港名刹之一。
在一九三七年开始的中日八年战争期间，日军於一九四一年发动太平洋战争，进占香港。在日人军事管制下，香港人民生活於恐惧不安之中。市面粮食不足，许多人在半饥饿状态下度日。茂师则尽力维持寺中僧众的道粮，及保全佛寺的建筑物，度过将近四年的艰苦岁月。一九四五年日军战败投降，香港居民重获自由。茂师感到全港佛教徒有团结互助的必要，乃联合各法师、居士合组「香港佛教联合会」。该会成立後，法师历任要职，竭尽心力，推动会务，贡献甚伟。尤其在推动成立佛教医院方面，功绩卓著。
一九五○年，斯里兰卡的马拉喇沙加那博士（G．P．Malalasekara）倡议在可伦坡召开全世界佛教大会，成立世界佛教徒友谊会（World Fellowship of Buddhists）以团结及联络世界各地的佛教徒，和商讨今後佛教兴革命事宜为目的，为了响应该会的号召，各地组织地区性分会，香港地区即於一九五二年成立港澳地区分会。茂师则率先参加，为发起人之一，并当选常务委员。一九五六年被选为副会长。
一九五二年，定西法师和华南学佛院毕业学僧，欲在荃湾结茅静修，茂师拨出芙蓉山土地一万四千馀平方尺，供定西法师与学僧兴建茅篷。是年，香港佛教界成立太虚大师建塔委员会，法师又在南天竺寺邻近，赠予土地数千平方尺，供委员会建「太虚大师舍利塔」，由此可见法师对佛教事业的热心。
世佛会港澳分会成立以来，业务日繁，一九六六年扩大组织，设立董事会，茂师因德高望重，被推举为副董事长，协助董事长筏可大和尚领导四众，发展会务。一九七二年筏可大和尚圆寂，茂师继任为董事长，直至圆寂为止。
一九五八年十一月，世界佛教徒友谊会第五届大会在泰国曼谷召开，茂师代表香港出席参加。一九六一年十一月，世佛会复在高棉金边召开第六届大会，茂师二度出席。一九六四年十一月在印度鹿野苑召开之第七届大会、以及一九七二年五月在斯里兰卡可伦坡举行的第十届大会，茂师都代表香港出席。这对於香港佛教在国际间的地位有正面的影响。
南天竺寺始建於一九三二年，历经数十年岁月，日久失修，建筑物渐见危殆。茂师於一九七○年前後倡议重建，得到香港佛教人士的热心支持，经过数年的施工，重新改建了大雄宝殿，及新塑庄严佛像，工程圆满落成，佛寺焕然一新。佛像开光之日，贺客盈门，泰国副僧王亦远道来港参加盛典，其隆重见一斑。
茂师晚年，许多职务在身，除了负责香港佛教联合会、世佛会港澳分会外，还担任「香港僧伽联合会」常务董事、「香港佛教青年会」名誉会长、「佛教东林安老院」执行董事及「菩提学会」董事。他为人热心公益，处世和蔼可亲。对於提挈後进，勉励青年，不遗馀力。且责任心重，每有会议，必亲自出席，遇有提案，必详予讨论。尤其是他负责的机构，对会中工作详予规画，悉心指导，故会务日趋兴盛。每年之春节会员联欢大会，必躬亲莅临，祝福开示，一片慈祥关注，表露无遗。
一九七五年间，茂师积劳成疾，曾住佛教医院治疗。一九七六年初，世界佛教徒友谊会成立廿五周年纪念，在曼谷举行第十一届大会。茂师本有意出席，唯因病後体力未复，以致未能成行。春季过後，健康日衰，於一九七六年五月二十六日，在荃湾芙蓉山南天竺寺圆寂。世寿七十四岁，僧腊五十四年。
（于凌波著）