五、临西妙境，却为地藏经而滞留

　　一般人若遇恶劣环境便寻找死路，认为一死了之，痛苦也就解决了。殊不知死后的苦痛比活于世间还增千万倍，因人身正如一间房屋，心灵好比主人，寄居于屋，如果一旦失去人身，心灵等于无家可归，便流落到空芜荒废之地，也就是云聚恶鬼的污浊地方。一般人如死后流落到这种地方，就易受厉鬼的要胁压迫，那时想再得回人身已不可能了。世尊所谓：‘得人身者如爪上土，失人身者如大地土。’可知做人的机会是如此渺小，我人又怎能随意轻生？所以，我认为如果不是为了真正伟大、高超的理想，我们绝不能妄求死路。

　　过去我屡经患难，就如已经面临死亡之境：每次也自觉死了一般，对这世界亦不再有所眷恋。但既而一想，死后到底去何处？每念及此，心情顿时迷惘，如飘忽于茫茫大海，不能握得上岸线索。回忆星云大师所著‘十大弟子传’中有一段事迹：‘当时佛和大弟子们，一到涅槃（入灭）时候，便能随时进入涅槃。’我想如果能到此境界，岂不就是最美好的时候？所以我决心求得涅槃妙法，民国五十七年七月我请会性法师开示。其大意为：

　　‘这种功夫就是依据真功德而自成的，一有足够的真功真德便能自得，不是用教导得来的。’

　　听完法师的指导我亦无法了解，只好自发誓愿：‘自此愿实践地藏菩萨样之菩萨道。如做佛事，一不顾牺牲自己，尽力而为。祈望诸佛菩萨助我达成愿望。’

　　一年后，高雄佛光山东方佛教学院院长星云大师，初次莅嘉义佛教会宣讲‘佛说阿弥陀经’，大师在这段期间阐述‘净土法门乃是最简易成道之法’。我即刻深信不疑，自此开始实行念佛。过去我虽知道净土法门最好，但因平时繁忙，未能深入此微妙法门。而且过于自信‘自力妙智’，不曾精诚念佛。现在开始至诚勤念，过了两三天便梦见这样的情景—我的念珠忽然飘至天空中，而我居然能奇妙地飞上天把它取回。又过几天，我梦见当我念佛的时候，忽然念珠变成一串灿美的宝珠。再经数天，我独坐房内念佛，朦胧中飘来一阵阵浓烈的异香，当时我还不自觉得流下泪来。还有次在失眠的夜晚，我起床念佛，仅过数分钟便安然入睡。

　　回想几天以来的奇妙瑞相，使我更加深信念佛法门。但我所受的感应并不只限于此。有一天，家人责备我忙碌佛事实在毫无裨益，一死算了。我不敢争辩，只默念阿弥陀佛的圣号，当时心情有如在火坑被火煎熬似的，痛苦至极；而我对这世界的一切欲望也一扫而空，仅想依赖阿弥陀佛的大慈力来救我跳出可怕的火坑。果然，我的愿望实现了，一小时后，我闻到了浓烈的异香，心地也不自觉地开朗舒适起来，犹如飘忽在虚空之中。如此妙境维持了一天，最后，终于拜见了阿弥陀佛的尊容。我随即明白一定是阿弥陀佛来接我到西方了，一时感到心脏逐渐无力，差不多在将断气时，猛然一想：

　　‘我募款的“地藏经”尚未出版，此愿未了，怎能生西？’

　　奇妙得很，这个念头一生，我立刻堕落下来，瑞相也消失了。过了几天，心脏仍未复元。

　　五个月后（民国五十九年正月二十三日）我再度遭受家人无理的责备，无路可走；又开始默念阿弥陀佛圣号。不到一小时又再闻到浓烈的异香，心也像上一次似的飘至虚空中，经过情形和前次差不多，所不同的是另发现一座金色莲台，还听到一阵小孩嬉戏喧闹之声，像是到了西方清净快乐的境地。这天晚上入睡之时，犹恐此微妙心境消失，只好再继念阿弥陀佛，直到天亮不觉厌倦。这微妙心境继持续两天，我的心脏已无法支持了；在我明白阿弥陀佛再次接引我到西方了，猛然，又兴起了一念：

　　‘我应继续行道，宣扬地藏菩萨的大誓愿，现在还不应该往生西方胜境享受快乐的啊！’于是再度堕落下来。

　　两度临西妙境虽未西去，却使我了解多年来所疑问的涅槃之法。临西之时，物欲、人情均不足令我牵挛挂念，只有‘地藏经’使我挂怀。如此看来，地藏菩萨一定和我有段殊胜因缘的吧？我应好好体念地藏菩萨的大悲愿，继续行道才对，我如此想。

　　六、诵地藏经，使鬼道中亡魂超生

　　据民间古例，每年农历七月，阴府大开鬼门关让亡魂尽出。往往有些人基于恐惧，在这月不敢外出。我在未信仰佛教以前，也不例外；自从深研佛法以来，精神宽度舒适，安然自在，也就不再害怕了。但，不知何故，今年七月一日夜晚上床以后，翻来覆去地睡不著，值到欲入睡时，忽梦一年轻女亡魂，直接步行到我身旁，仔细观看，她整个脸和全身生满了疮，令我不由得生惧而警告她：

　　‘你的疾病会传染别人，请不要接近我。’

　　说罢我醒过来，开始并不把这件事放在心上。然而到了第二天，还是不能安睡，这一晚梦见一群亡魂，大多为男性的老年人，每个人是那样衣衫褴褛，脸上长满了可厌的胡须，像乞丐似地落魄的样子，对我说道：‘请你随我们到我们的居处。’

　　我默默地随他们行走，结果发现自己到一块墓地，四周是宽广无垠的草原，而这群乞丐在草地上铺下草席，卧在席上睡眠。

　　一睡醒来，梦中情景依然清晰。我想两次所梦的人，一定是鬼道孤魂，欲要求我为他们诵经；如果我不理会他们，那么他们必定会连夜来干扰，使我不能安睡，甚至最后会使我招致疾病，于是想起‘地藏本愿经’里世尊所说的一段话：

　　‘若未来世诸众生等，或梦或寐，见诸鬼神乃及诸形，或悲或啼、或愁或叹、或恐或怖。此皆是一生十生百生千生过去父母、男女弟妹、夫妻眷属、在于恶趣，未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。普广！汝以神力，遣是眷属，令对诸佛菩萨像前志心自读此经，或请人读其数三遍或七遍。如是恶道眷属，经声毕是遍数，当得解脱；乃至梦寐之中，永不复见。’

　　所以从七月初三我开始诵‘地藏本愿经’，果然当晚便得安眠。连续几晚，再无其他意外，我想大概他们都超生去了，遂未再诵。这样经过了七天，到了夜又梦见自己独入冥界，沿途看见一大片繁杂低陋的小房屋拥挤在一起，屋内污秽不堪，荒芜凄凉，没有什么设备，只有人躺在里面，有些室里还设有猪栏，看来更加肮脏凄凉，其悲惨的情形，令人‘惨不忍睹’。

　　我随意走进一屋，遇见一位年约六十岁的男人。他见到我，悄悄的命一小孩盛饭请我，我急忙阻止他：

　　‘不必盛了，我不想吃。’

　　我正对四周墙壁的污秽感到不安时，忽闻人声说道：‘念阿弥陀佛便能使之成为清洁之地’。我即刻念出‘南无阿弥陀佛’，真妙，果然这污秽至极的屋内一下子变得既清洁又光明。

　　我立刻离开，再走一段路，最后又进入一房屋，发现房内有位年约四十岁瘦骨如柴的男人。这个男人一见我进屋，很不客气地伸出手想来拉我，当时我想急忙逃避他。可是一看房门，窗户全部是关著的，这时候我真是走头无路。就在这一瞬间，也不知道从哪里来的胆量勇气，指著窗户，我忽然厉声喝道：‘开门’那人居然应声开窗，我很快地跳窗，逃了出去，那种灵活的跳跃连自己也觉得惊奇。不久就惊醒过来。

　　翌日，我开始每天诵‘地藏经’直到十二日才停止。以后几天每晚都能安然入睡，十三日至十五日三天为自己祖先读经。十八日再次梦见自己被无数亡魂包围，当时我告诉他们：

　　‘大家只要念佛，就能见佛；若时常念佛，就等于时常有现钱，不必再忧患穷困。’

　　说完以后，自身就如处于虚空中，清净异常。眼前忽现一座停滞朵朵祥云的幽雅山景。这些围在四周的亡魂，每人都露出欣喜的表情，走向那座幽美的山。

　　自此亡魂不再来干扰我了。

　　这次的灵感最为奇妙，能使亡魂豁然大悟，立刻成道而去。

　　七、感应地藏菩萨慈力，实践菩萨道

　　张素琴居士现年三十五岁，家居嘉义市小澎湖四八号。五年前，我们初次在佛教会讲堂见面，以后彼此互相联络佛事；几年的相处，我发现她天性温柔，虽不善于口才，却有慈悲、喜舍精神。有一天，她告诉我，虽然她想专诚行道，但每至夜间常作恶梦，导致胃痛。她的母亲为她到处去问神的结果，答案是‘亡魂缠身’，只好到处请人超度，却不得功效。

　　‘亡灵缠身只要诵经就可以了，你不是会诵经吗？’我告诉她说。

　　‘我虽也会诵，但不敢自信能超度亡魂，还是请您代诵吧！’

　　‘我们两人同心同德，我当然会为你诵经，这是义不容辞的啊！’

　　答应诵经这晚，我在梦中见到一男一女两位亡魂，神力薄弱，缺乏活气的样子，可是印象非常模糊。几天后我告诉素琴这件事，并且问她：

　　‘你婆婆曾有儿女在年幼时就去世的吗？’

　　‘我不知道，待我去问问婆婆好了。’她回答。

　　接著她婆婆从房内出来说：‘我有两个儿女年幼时就离开世界，不过其中一位女孩子早已送给别人抚养，户籍也是登记养父家的姓，怎么死后会再回家呢？’

　　‘送给别人当养女，却仍是自己的亲生骨肉。地藏经说：“此皆是一生，十生，百生，千生，过去父母、男女、弟妹、眷属在于恶趣未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。”她一定知道您持长斋，皈依佛法，所以特来依靠您的福力超生。’素琴听了便催我尽速诵经。

　　民国六十年正月廿七日我开始到她家诵阿弥陀经和地藏经两天。经过几天我拜访她时‘身体虽然好一点，夜里仍然有著恶梦的缠绕。’

　　我听了感到十分奇怪，像素琴这样老实且虔诚的佛弟子，怎么诵经对她毫无裨益？最后我仍下定决心继续为她诵经。二月十二日上午十时再诵金刚经、心经、阿弥陀经、普门品、地藏经等，直到午后六时三十分方才停止。这天晚上果然获得灵异的感应。这晚我的魂魄仿佛飘游到素琴家（可能是地藏菩萨的神力招感），一进到她家里，立刻看到一位白发苍苍，年约六十岁的老太婆，我一见她，随即明白这是一位恶精灵。果然突闻人声道：

　　‘这就是居住在此的亡灵。素琴深入佛门，创办各种功德，导致她被摒除之危。因素琴的丈夫不曾深信佛法，创造功德，所以她仍能停留于此。而且，还利用素琴丈夫的力量，阻碍素琴行道，藉以永居于此。’

　　我暗想：‘原来就是这位精灵的搞鬼，才使素琴每晚作恶梦。’

　　于是下意识地观察了一下四周的环境，有座昏暗、狭小的古寺，壁上尊奉一座老女神像，这神像半侧著头入睡。我正对此景况感到孤寂时，忽然空中又有人声说：

　　‘这女神像就是素琴婆婆的元神，因她为人忠厚，并持长斋，拜佛，所以由此功德造成一间寺院；可惜未曾接受正法妙理，智慧不开，神像才会变成头倾，迷在无明中睡著。’

　　醒后，我想素琴的丈夫是位老实、温和的人，终日勤于工作，没有不正当的娱乐与生活，只是缺乏时间研究佛法，所以不能产生光辉，致使恶精灵肄无忌惮地栖居身旁的吧？

　　第二天，我再到素琴家诵读一次，顺便把‘净土法门最为殊胜’的妙理告诉她婆婆，并劝化她勤念阿弥陀佛圣号。后来素琴的身体果然转成健康，也不再作恶梦了；自此以后她发心持长斋、诵经、念佛等等；并劝化邻近人皈依佛法，摒退诸魔。

　　过了数个月，素琴对我提起：‘我看您诵经的确具有甚大的功效，想拜托您同我到左营娘家为我的嫂嫂和甥儿诵经一星期，好吗？’

　　‘为什么？’

　　她说：‘您不知道，几年前，我的哥哥不幸染上了饮酒、跳舞等的恶习，执迷不悟，致使嫂嫂伤心之余服毒自尽，连四个孩子也同归于尽。’

　　‘真是太悲惨了！不知死后曾否为她们做功德，超渡她们？’我听了为之恻然心动，觉得鼻酸。

　　‘不但做了许多功德，还将她们的灵牌安放在寺院内。’

　　‘那不是很好吗？发生了这件事后你哥哥变得如何？’我再问她。

　　‘哥哥后来续弦了，事业也顺利发展，现在过著幸福的日子。’

　　‘然而再娶的嫂嫂，是信仰佛教的吗？’

　　‘不是的。’

　　‘那么我何必去呢？’

　　‘虽然如此，问题却是在于我的母亲身体不适，时常生病，最近还入院动了一次手术。母亲早已信仰佛教，也许是基于仰慕母亲德行，逝世的嫂嫂和甥儿常来找她。’

　　‘是的。你哥哥一家人平安幸福，事业发达，须知也是你母亲功德的影响。她年岁已高，难免身体虚弱，不过如果需要的话，我可以帮忙，时间上也许不允许我远至高雄住上一个星期，但我可以在此诵径，功德是一样的，只要有她们的姓名和死亡日期就可以了。’

　　‘那么明天我回娘家一趟，顺便告诉母亲。’

　　‘还是以后再说吧！因为现在我的孩子正在准备参加大专联考，外子不愿我到外边去为人诵经。我看不如等放了暑假再来诵。对了！你明天回娘家，千万不要谈起超度的事情，以免亡魂随你回来。’

　　不料，她一回娘家竟忘了我的交代，为了尽速超度嫂嫂和甥儿，她迫不及待的告诉她的母亲。

　　素琴自高雄返家的那一晚，忽梦窗外有个女人说：‘请你看看窗外是谁来了。’

　　她说：‘我害怕，我不敢抬头。’于是，她开始睡不著觉，她的孩子也从此发烧。

　　又过几天，她再梦见一位穿著金黄色袈裟的法师，身后跟随一群出家人。接著突闻人声对她道：‘这位法师，是位盖世的活菩萨。’她听了，向前对法师参拜顶礼，然后惊醒过来。素琴把梦中的事一五一十地告诉我，问我：

　　‘这些梦到底表示些什么？请解释一下吧！’

　　‘我叮咛过你，怎么一回娘家就忘了？第一次有人叫你看窗外，那就是你嫂嫂和甥儿随你自左营回来，而你遇见的法师就是地藏菩萨，所幸你能遇见地藏菩萨，才免了灾祸。看来不能等到暑假，现在就必须诵经。’

　　翌日我赶到她家，一连诵了两次地藏经。以后再去看她，素琴欢喜地说：‘晚上我不再失眠了，孩子的病也好了。你诵地藏经的功效这么大，我怀疑，是不是你就是地藏菩萨的化身呢？’

　　我连忙回答：‘我的愿力不可能像地藏菩萨那么伟大，以前也有人像你这样地问过我，试想如果我真是地藏菩萨，怎敢宣扬地藏菩萨的真功德？’