六、有时助念经过好多的时间，病人忽然精神比前旺盛,能说话或叹息，身体也能自己动转，以及其他种种情况。这时助念的人须要注意，切不可认为病人的病情有好的转机。事实上这种境界的发现，正说明病人已不久于人世，很可能在二小时内就会断气。比如一盏油灯，油慢慢的点尽了，那灯光也慢慢的黑暗下来，到了油完全点干了的时候，那灯光会忽然发亮，之后灯顷刻就灭了。凡病人将近欲断气的时候，多有这样的现象。因此，当这种情况出现时，助念的人必须正确掌握好，免得前功尽弃。若遇病人的气刚刚断，或气断已过二、三小时，助念的人才赶到，这时切切不可认为助念不助念已无关紧要。要知道，这个时候正是最重要的关键时刻。最好先高声向亡者开导一次，然后紧接着助念。因为病人的气断后，无论亲属有没有号哭，他的心一定是忧苦的、恼乱的，若是向他高声开导，亡人的心即能知觉。由于听到了开导和念佛声，亡人的心即能知觉。亡人的心即有所（佛号声相分明）归依，当下恼乱转为正定；同时，也知发愿求生西方（心知而喜听佛号即是愿生西方）。开导应该高声，言语要简短而明确，可以这样对他说：“某某人，你过去所有的善事、恶事统统不可去回忆，想念，家中子孙财产统统应放下，一丝一毫不可挂恋。必须一心一意念阿弥陀佛求生西方，我们大家帮助你念佛，你的心专门听大家念佛，念念靠定这句阿弥陀佛，你的心专门听大家念佛，念念靠定这句阿弥陀佛，求生西方去！（最后的二句，须要重复说二遍）”开导过后，随即开始助念。在这时候助念须要高声，专念四字佛号。如亡人平素有信愿求生西方的心，定能得生西方的；如平素无信愿求生的心的，那么临命终时，听到佛号，也有不可思议的功德。《地藏经》说：“临命终的人，听到一佛名号，消灭五无间大地狱的重罪。”所以临命终帮助他人念佛的功德是极大的。助念答问 ［问］“助念”是什么意思？［答］“助”是帮助，“念”是正念。合拢来讲，就是帮助临终的人，正念念念现前的意思。［问］什么叫做“正念”？［答］“正念”又叫“净念”，这个正念或净念，同是念佛的心念，是成佛的正因，所以叫做正念。又念佛的心念，其心清净，不与六尘相对，所以叫做净念；这个净念，也是往生净土的净因。［问］临终的人为什么要旁人助念呢？［答］因为人到了临终的关头，那是四大分离，众苦交集的时候，思想紊乱，六神无主，譬如螃蟹落在滚汤里一样。平时念佛功夫如果还没纯熟，到了这个时候，谁人不要旁人帮助呢？即使有六分七分的念佛功夫，这时也难作二分三分用了；何况平时全没有念佛功夫的人，怎么可以不要旁人帮助呢？要知道，人到临终的时候，如果平日缺少素养，这时自己一丝一毫也难以做主，完全要依靠旁人帮助他念佛，替他帮忙做主的。问］病人既然断气死了，仍还帮助他念佛有什么用呢？［答］病人刚刚断气，虽然已经死了，但是他的神识还没有完全离开身体，后世生到善或恶的处所还没有决定，当这个关键时帮助他念佛，会有最大殊胜的妙用。因为我们生生世世在六道中轮回，所造的善业和恶业有无量无边的多，心里所发现出来的善善恶恶的念头相续不断。多数的都是恶的心念，那善的心念是比较少的。临死最后一念若是恶的，那时恶心里就发现地狱、饿鬼，畜生的恶境来，命终这一念的心，就随着这些恶境去投生恶道；最后一念若是善的，那时善心里就发现天上、人间的善境来，命终这一念的心，就随着这些善境去投生善道。最后一念的心若是念佛，愿求往生西方，那时念佛愿生的心里，就发现西方极乐世界阿弥陀佛与诸圣众前来接引，命终这念心，就随着阿弥陀佛往生西方极乐世界的圣道。由此可知，最后一念是多么重要！临终助念就是为着使将死或已死的人最后一念放在念佛上。最后一念心若会念佛，阿弥陀佛就在将死的人自己念佛心里现前接引。那将死的人就在自己念佛心里随佛往生西方。生到西方以后，生死就永断了，就能永久快乐无量了。助念就是能产生这样殊胜的妙用。