根据美国医院协会的数字显示，68%的公立医院设有宗教护理计划，但很少有佛教僧侣，而贝丝犹太医疗中心则有20多个在职或培训中的佛教徒，他们为孕妇、癌症晚期患者等人提供冥想、祈祷甚至按摩服务，有时还帮助医院里精神压力过大的医护人员。

一个55岁的男人由于肺癌和肝硬化变得渐渐消瘦、大脑肿胀，但他却拒绝临终关怀。纽约贝丝犹太医疗中心的医护人员正在谈论着这个棘手的问题。

“这真的很可悲。”罗伯特·楚铎·肯拜尔对大家说，过去面对类似案例的时候，他会向嗜酒病人坦白他自己的戒酒史，从此聊起，谈话会缓和病人的精神痛苦。

“这是一种好方法吗？”一个医生质疑。

心理学家说：“也许是个办法，心理学家无法解释所有的事情。神职人员玩的是另一套。”

楚铎（音）和大多数神职人员不一样，他在拥有1368个床位的曼哈顿贝丝犹太医疗中心宣扬佛教精神。“我有自己明确的目标，又是为病人健康着想的，有何不可呢？”楚铎禅师说。

根据美国医院协会的数字显示，68%的公立医院设有宗教护理计划，但很少有佛教僧侣，而贝丝犹太医疗中心则有20多个在职或培训中的佛教徒，他们为孕妇、癌症晚期患者等人提供冥想、祈祷甚至按摩服务，有时还帮助医院里精神压力过大的医护人员。

克申（音）与楚铎共同创办了纽约禅学中心。去年，他们开始把学生带进医院，作为美国首个被“临床宗教教育协会”认可的临床佛教护理人员培训计划。他们从出家开始就使用现在的法名。

支持者认为，当美国数百万病人在为巨额医药费愁眉不展之时，寻求其他疗法更为重要。不用依赖药物和住院，禅学中心鼓励人们通过打坐冥想、呼吸练习和简单的谈话把自己从压力和痛苦中脱离出来。即便无法治愈疾病，这也能让人变得轻松愉快。而且禅师们能有更多时间陪伴病人，这是忙碌的医护人员做不到的。

鲍勃在听病人讲家庭和医院的伙食

鲍勃与病人祈祷
医院里的佛教徒

“我们主要是聆听。”在犹太医疗中心进修的禅学学生鲍勃说，但并不是每个人都欢迎他。不久前他走进一间病房，病人朝他大喊：“我正要吃饭呢！我是犹太人，滚！”面对这种反应，鲍勃总是用温和的态度去面对，把他轰出房间的病人也是可以被理解的，只要病人感到平静就好。

但一些医生也怀疑所谓的中西医结合治疗。妇产科医生布鲁斯一直批评祈祷和冥想可以治病，鼓励病人进行怪异的行为，这种疗法并没有科学根据。布鲁斯说，中西医结合反映了医疗保健行业的激烈竞争，一些主流医学中心推广非药物疗法就是想“夺回一些已经流走的病人”。“你可以接受化疗，也可以换成针灸、按摩和气功，这难道是合理的吗？”

贝丝犹太医疗中心的佛徒们坚持他们会小心接触病人，并绝不反对医生的建议，他们没有捣乱，问心无愧。一次会议上，克申建议，一个拒绝胰岛素注射的63岁糖尿病严重患者可以采用非药物疗法，例如中药和蚂蝗。

但医生反对说：“她的糖尿病需要真正的医药来控制。”

鲍勃最近在肿瘤科走访，他总是轻轻敲门，然后坐在病人旁边，忽略电视里吵杂的流行音乐或是广告口号。

这天，鲍勃问一个以前接触过的患鼻腔癌的缅甸病人。“你看上去很疲惫，是不是很不舒服？”病人已经病得无法进食，但他还是想进行呼吸练习以缓解疼痛。他挣扎着坐起来闭上眼，正如鲍勃教他的：“做一次深呼吸，吹走你脸上、鼻子里、眼睛里的所有毒素，然后你就可以把平静带给自己。”

接着，鲍勃又看望了要做乳癌手术的维多利亚，一个信仰罗马天主教的菲律宾人，她泣不成声地诉说她的病情，说去世的丈夫无法陪她渡过这些艰难。而后两人一起做了祈祷。

禅学的支持者认为佛教徒的出现给忙乱的医院带来了宁静，病人通常是欢迎他们的。“很多病人还不了解禅师是做什么的。”贝丝犹太医疗中心的社工特丽说，“许多病人对法师、神父等都充满了好奇。”

克申最近陪一个天主教神父去见一对刚失去孩子的夫妇。他说神父不想单独前往，因为他从来没有见过已死的婴儿。医疗小组讨论案例时，牧师、禅师们就在旁听。针对一个30岁的中国癌症病人，楚铎建议他们要注意中国文化，“你们不能总在他们面前提到死亡。”

每星期，楚铎都会走访精神病院，那是贝丝艾滋病医疗中心的一部分。大多数精神病人都经历过悲惨人生，蓬头垢脸，坐过监狱或者曾流浪街头。

但如今，他们在享受头部按摩，嘴里一边朗诵《妙法莲华经》，楚铎轻柔的声音在房间里萦绕，驱逐了烦人的嘈杂。“每当我冥想的时候，仿佛去到了美丽的地方，尽管来自布鲁克林，我却想着巴黎和牙买加。”病人说。

另一位禅学学生，叫大家记住在法航空难中消失的228条生命。这次失事提醒我们人生是短暂的，楚铎劝告人们对自己更好些：每天少抽一根烟，少吃一个甜甜圈，少去星巴克会更好。

随后，楚铎单独约见了拉斐尔，一个曾经皮肤柔亮的艾滋病患者。他哭着谈论不再相见和交谈的未婚妻。而楚铎则一直握着他的手，只是聆听。（gorfee）