古印度佛学家。据藏文传记，他是那烂陀寺学僧，寂护弟子。762年寂护卒后，应赞普赤松德赞之请入吐蕃，参与汉印僧人顿渐之争。汉僧大乘和尚立顿悟说，认为佛教徒不必经过长期的修持，只要排除一切妄念（“无念”）即可顿悟成佛。莲花戒主渐悟说，认为修行必须经过不同的阶段，通过个人的长期精勤努力，修习六度，才能达到正智或无分别智的境界。这次争论的内容在敦煌出土的汉文卷子《顿悟大乘正理决要》和西藏的《五部遗教》中都有详细的记载。莲花戒在争论中取胜后，备受赞普和吐蕃佛教界的推崇，但遭到本教的嫉妒，传说被本教徒所杀。

　　 莲花戒为寂护的《摄真实论》作《摄真实论注》；为《中观庄严论》作《中观明》；为法称的《正理一滴》作《正理一滴注》，另又为《稻秆经》作了注疏。前三者都有梵本和藏译传世，近代又被译成英语和日语。他著有《修习次第》，即守施护译《广释菩提心论》，梵本三稿及藏译均存。

　　 莲花戒的佛学思想追随寂护的中观瑜伽行见。他从中观派缘起性空的立场出发融合了瑜伽行派的思想，在世界观上主张无相唯识，在方法上受到清辨、法称的强烈影响，对佛教说一切有部、经量部及前期中观派和瑜伽行派都进行了批评；并对婆罗门教弥曼蹉派的学说、顺世论的断灭论和时率等都进行了批判。他的佛学思想对藏传佛教显宗的发展有相当大的影响。