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新加坡首家佛学院成立

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   经教育部批准,新加坡佛教总会认可,光明山普觉禅寺开办大学水平的新加坡佛学院,并斥资3500万元在禅寺内院兴建楼高五层,占地6700平方公尺的佛学院教学大楼和师生宿舍。

  这是新加坡第一所大学水平的佛学院,院长是光明山普觉禅寺住持广声法师(54岁)。他说:“双语教育是新加坡的优势,我们要立足新加坡,面向整个佛教界,培养有能力服务世界的双语精通僧才,从而推动汉传佛教在英语世界的弘传。”

  他引用中国已故佛教协会会长赵朴初的话说:佛教第一是培养人才,第二是培养人才,第三还是培养人才,由此可见佛教有多重视人才。而新加坡佛学院的愿景是成为一个最负盛名的高素质僧侣培养所,一个世界著名的佛学教育和研究机构。

   首批36名僧生来自中国与柬埔寨

  广声法师说,成立佛学院可说是一个雄心万丈的大计划,动用了光明山普觉禅寺所有的人力、物力和大量财力。所聘请的教师都有高学历。现有10名教师当中,有五人拥有博士学位,三人拥有硕士学位。未来还将聘请来自世界各地的知名僧侣前来作客座讲师。正在设计中的教学大楼,将有讲堂、图书馆、课室、多功能大堂、运动设施,另外还有学生宿舍和教员宿舍等,设备先进齐全。

  佛学院第一批僧生来自中国和柬埔寨共36名,已于上月抵达新加坡,并于8月28日开课。他们来新加坡的路费、在新加坡修读四年本科课程的学费、食宿费全免。本科课程毕业,还能继续深造为期三年的研究院课程。他们都经过严格的笔试、面试,还有寺庙住持、母校教师推荐,才获录取。

   只懂华文先修英文,只懂英文先修华文

  佛学院教务长传诚法师(34岁)在英国伦敦大学亚非学院获得硕士和博士学位。他告诉记者,佛学院开满四年,将有学生160人,另外攻读三年研究院课程的研究生20人。在面向世界的办校宗旨下,佛学院未来将为只懂单语的僧生开办为期两年的语文课程。只懂华文者,先修英文;只懂英文者,则先修华文,修完两年语文课程后,才开始修读四年本科课程。

  这四年的本科课程包括:印度佛教史、中国通史、先秦两汉宗教与哲学、俱舍论、佛教概要、佛世前印度宗教哲学思想、戒律学纲要、佛教文献、中国佛教史、印中唯识、印度如来藏思想、法华思想、汉译佛典翻译文学、印中净土教义史、天台教理、佛教密乘思想、中观哲学、佛教艺术、宗教及伦理哲学、中国禅宗思想、三论哲学、中国佛教清规宝训、佛经导读、西方哲学史、汉传般若、明清佛教思想、中国佛教忏仪、社会心理学、佛教与当代社会、佛教与中国传统文化、行政管理、教育心理学、中国佛教护教史、巴利、南传佛教史、异教概论。

  联同这些扎实的课程,还有不少英语课。传诚法师说,一二年级的课程都用华文教导,三四年级则开始用英文学习。因此,英文课几乎每天都有,僧生必须勤奋学习英文。

  传诚法师是在普觉禅寺的赞助下,先到斯里兰卡大学,再去英国伦敦大学求学。

  他说,广声法师还赞助了另外七名僧人到外国求学,其中一人传祥法师已取得美国西来大学博士学位,去年协助广声法师处理创建佛学院的前期工作后,已回美国工作。另外六人目前仍在斯里兰卡大学求学。

  广声法师说:“这些接受普觉禅寺赞助的僧生,并没有必须回来服务的契约。他们回来,我们很高兴,不回来,我们当为世界佛教界培养人才。”

  卫生部长许文远将于本月13日上午为新加坡佛学院主持开学礼。