释窥基（公元632-682年），字道洪，又称慈恩大师，唯识宗的实际创立者。京兆（长安）人，生于唐贞观六年（公元632年）,俗姓尉迟。其祖父尉迟罗迦为隋代州西镇将。父亲尉迟宗，为唐左金吾将军，任松州（今四川松潘）都督,封江油（今属四川）开国公。故窥基乃出生于武将门第。宋《高僧传》卷四《窥基传》说他幼年时代，即“与群儿弗类，数方诵习，神晤精爽”。他少读儒书，能为文。九岁丧母。玄奘从印度回国之后，于唐贞观二十二年在路上偶然遇见窥基，见基“眉秀目朗，举措琉略“。叹曰:“将家之种，不谬也哉!脱或因缘相扣，度为弟子，则吾有寄矣。”乃亲去其家，与他父亲商量,能否让其出家。他的父说：“伊类粗悍，那胜教诏。”响玄奘说:“此之器度，非将军不生,非某不识”。他的父亲听玄奘如此一说，也就衷示同意。但是窥基不刊经过再三激勉，他才从命。他提出三个条件，如能同意，方誓出家。这三个条件是（一）不断欲情，（二）吃荤，（三）过午能食。这些条件正是佛徒应绝对禁止的，但玄奘为了获得他做弟子，便佯称答应他的要求，准备待他出家之后，再来教育，令入佛智。就这样，窥基便正式出家成了玄奘的弟子。他初住弘福寺,后又住慈恩寺，从玄奘受学五印语文。二十五岁，开始参与玄奘的译经事业。麟德元年（公元664年）,玄奘在玉华宫圆寂后，窥基便专心从事疏经释论的著述。他曾朝拜五台山，刻造石文殊像，又写过金字《般若经》。永淳元年（公元682年），卒于慈恩寺，终年五十一岁。

　　窥基出家并参与玄奘的译经事业，皆为奉诏行事。玄奘译出枷学系的典籍,为成立唯识宗奠定了坚实的基础,但真正成为一个宗派，应归功于窥基的努力。他的著述极多,在历史上有“百本疏主”之称。现根据有关资料，抄录其现存某些著述的名称和卷数如下:

　　《弥驹上生经疏》二卷、《说无垢称经赞汰》六卷、《大般涅磐经理趣分述赞》三卷、《金则般劳控述赞》二卷、《金刚般若经会释》四卷、《般劳心经幽赞》二卷、《法华经玄赞》十卷、《法华经为为章》一卷、《阿弥陀经疏》一卷、《成唯识论述记》二十卷、《成唯识论别钞》、《成唯识论枢要》四卷、《难识三十领略释》一卷、《难识论开发》三卷、《唯识二十论述记》三卷、《瑜伽师地论略纂》十六卷、《瑜伽师地论劫章颂》一卷、《大乘吁毗达磨杂集论述记》十卷、《辨中边分别论述记》三卷、《大乘法苑义林章》七卷、《因明论大疏》三卷、《玄臧三藏菩萨戒法》一卷、《异部宗轮论述记》三卷。

　　上述窥基的著作，共二十三部，一○七卷。据说他还有《阿陀经通赞》二卷和《西方要决》二卷，但他是相信弥勒净土的。故有些学者认为这两部书非窥基著作，这不一定正确。因为前面他的著作中,也有《阿弥陀经疏》。又有说他的著作共有四十三部，现存三十一部。

　　唯识学是约公元3一4世纪由世亲创立的，他著有《唯识三十颂》但他未作释论就死了。后来在印度研究唯识学的有十家，他们是：亲胜、火辨、德慧、安慧、难陀、净月、护法、胜友、胜子、智月（后三人为护法的弟子）。玄奘回国时，将这十位学者的《唯识三十颂释论》都带回来了，准备将十家的《释论》全部译出,本来安排由窥基、神昉、嘉尚和普光四人参与其轧开始翻译几天之后,窥基要求退出。玄奘问他为什么？他说:“夕梦金容,晨趋白马，虽得法门之糟粕，然失玄源之醇粹，某不愿立功於参糅。若意成一本，受责则有所归。”玄奘竟同意了他的意见。如是就以护法的释论为主，揉合其余九家之说，编译成《成唯识论》十卷，而且辞退其他听讲的三人，只给窥基一人译讲。玄奘的这种作法,似有偏爱之嫌。假如按原计划将十家的释论全部译出,则唯识学的内容当然会更加丰富。

　　窥基有“三车和尚”的外号，据说他到太原（今山西太原市南晋源镇）去传法，三车同行,前车载经论箱表，中车自乘，后车载家妓、女仆和食物。在路上遇到一位老人问他后车载的什么人?窥基答是“家属”。老人说:“知法甚精，携家属偕,恐不称教。”窥基听了，顿时后悔以前的错误，便独自一人前往。

　　窥基在玄奘门下，确实是一位特殊人物,玄奘对他也另眼看待因为他在佛学上的成就,超过其他弟子。所以宋代赞宁对他的评价持高。如他说：“奘师为《渝伽》、《唯识》开创之祖，基乃守文述作之宗。唯祖与宗，百世不除之祀也。盖功德被物,广矣大矣。奘苟无基，则何祖张其学，开天下之人眼目乎?二师立功与言，俱不朽也。然则基也，鄂公犹子,奘师门生，所谓将家来为法将，千载一人而已。”由此可见窥基在佛教史上，待别是在唯识宗史上，其地位是非同一般的。