弘一大师入佛初期，除了阅读僧人必读的经典，其进修博览而广纳。何况，他原是个对任何事情，除非不做，做就要做得认真彻底的人。做了和尚，在佛学思想方面，自然也得做出自己的特色。对此，林子青概括说：“弘一大师的佛学思想体系，是以华严为镜，四分律为行，导归净土为果的。也就是说，他研究的是华严，修持弘扬的是律行，崇信的是净土法门。他对晋唐诸译的华严经都有精深的研究。曾著有《华严集联三百》一书，可以窥见其用心之一斑。”

　　 中国佛教律学，故译有四大律，即《十诵律》、《四分律》、《摹诃借祗律》、《五分律》。弘一大师因友人之劝，改学《四分律》。为弘扬律学，弘一大师在穷研《四分律》，看了唐宋律学著作之后，花了4年时间，著成《四分律比丘戎相表记》。此书和他晚年所撰的《南山律在家备览略篇》，合为精心撰述的两大名著。

　　 弘一大师的伟大成就，还不仅仅是他对文化艺术、佛学及其他学术领域的开拓与贡献，他还以其高尚的人格和品性为世人树立了为人处世的楷模与典范，为后人留下了咀嚼不尽的精神财富。大师在俗和出家后所表现的知难而进的坚定信念和顽强精神、崇高的道德情操、完整的独立人格、深邃的哲学思想、强烈的美学追求、严谨的治学风范、卓越的言行统一观等，都是值得深入探讨的课题。在俗时，他曾以微薄的薪水赞助刘质平出国留学，培养出一代卓有成就的文化名人；出家后教弟子“念佛不忘救国”，在国家危难时刻所表现出高度的爱国精神，他的高风亮节更是为人们所赞叹。他是名满国内外的中国近代具有传奇性的杰出人物。赵朴初评价他“无尽奇珍供世人，一轮明月耀天心”，说他的一生“是立德、立公、立言的一生”，这恰是对弘一大师李叔同的人生与成就最完美概括。