大清一统后仁心寺再现生机

在明末农民起义的混战中夺取了中国政权的大清王朝，励精图治，革故鼎新。经过康、乾盛世，中国再度出现了江山一统、兴旺发达的太平盛世局面，全国各地寺庙如雨后春笋般建设起来，也迎来了仁心寺再度辉煌的时期。据史料记载：清雍正五年(1727年)和嘉庆十八年(1813年)，海口被定为广东省四大船舶修造中心之一。当时海甸河北岸船坞鳞次栉比，一片兴旺。正是在这个背景下，仁心寺的重建又逢最佳历史机遇。

清仁宗嘉庆元年(1796年)，安徽九华山有位叫慈公上人的法师云游天下，在佛祖诞辰前来到海南。他的渡船从海定到达海口，就在仁心寺对岸(现长堤路海关附近)登陆。他上岸后四顾形势，见海甸河对岸林木葱郁、鸟语花香，远远看去，宛然一朵漂浮在海上的青莲花。他对随他同来的小和尚说，这是我有生以来见到过最好的风水宝地之一。于是，二人过江登上海甸岛仁心寺的所在地，但见林木参天中一座残破的小庙七零八落，不免叹息一番。向周围居民打听，人们争向慈公上人诉说心中夙愿，盼望有高僧大德来主持重建工作。一致请求他留下来领导当地老百姓来完成这一千秋万代的功德。慈公上人欣然应允，便和小和尚留下来进行筹备工作。据说，慈公上人继承了仁心长老遗风，一心为民间疾苦奔波。他不仅得到普通老百姓的拥护支持，也得到官方和富户的协同和帮助，还有海外华人的捐献。不到一个月，募化的款额已足够建一座大庙之用。施主中有一位姓陈的财主，祖籍福建厦门，来海南经商已三代，是有名的富豪。他独自出钱买下大片土地供仁心寺建设之用，立志要建一座海南一流的大寺，以了却他的敬佛弘法之心愿。

据传，陈财主虽富甲海口，却美中不足，未得一男孩传宗接代，只好抱养一个男孩，指望他今后继承陈家的家业，为陈家传宗接代。奇怪的是这个男孩长到12岁了，还一直不吃荤，只吃素。更为奇异的是，这小孩平常只爱去寺庙看僧众诵经，听后即牢记不忘，出口成诵。他还爱模仿做法事、参禅等活动，并自称出家人，口中不离阿弥陀佛。过了12岁后，这个男孩自己在陈家的院子里搭起了一个小茅棚，与养父母分居，一个人在里面念经，后来一个人跑到仁心寺找慈公法师，要求出家。法师看到这个男孩仪表不凡，心知他是观音菩萨派下来弘扬佛法救苦救难的，但由于陈家抱养他长大，他尚未完成为陈家传宗接代的任务，便要他回家去，十年后再出家。这个男孩回到家里后，讨了老婆，生了四个男孩，24岁这一年便离开了妻儿，正式出家到仁心寺。

嘉庆3年(1798年)佛诞大庆之时，重建的仁心寺落成开光与佛诞节同时举行，慈公上人作为方丈主持了隆重的仪式。地方上官员、名门望族和民众无不欢欣鼓舞，同庆这件海口佛教大事。从此，海南佛教史也翻开了新的篇章。

慈公上人在仁心寺广收弟子，为海南佛教播下了种子。他的弟子不仅有本地人，还有慕名前来的内地和海外华人，远及东南亚各国。据说，当时仁心寺僧徒多达千人，为海南之冠。寺院藏经之多，也甲于琼岛，在慈公上人主持下，仁心寺生机勃勃，欣欣向荣，名传海外，直达朝廷。传说嘉庆皇上有位皇妹，从小沉默寡言，不爱富贵荣华，满怀慈悲之心，爱读佛经。她十六岁时已出落得花容月貌，但内心却冷若冰霜，只求早做世外人。一天，她去参拜观音后，当晚梦见观音显圣，对她言道：“欲皈佛门，永依仁心。”她当即向皇上请求到仁心寺出家，皇上劝阻不了，只好依允，悄然让她南下，从此在仁心寺剃度落发为尼，群众传说她是观音菩萨派她的龙女下凡来重振仁心寺声誉。清仁宗为褒奖慈公上人弘扬佛法之德，也为了皇妹之故，给仁心寺御笔亲书题写了寺名与大雄宝殿名，并赐圣旨嘉奖。至今这份圣旨还保留着作为镇寺之宝，这也是海南佛教史上的一件破天荒纪录。

在慈公上人众多弟子中，陈财主的养子是天资灵敏，悟性透彻的高徒。他24岁正式出家，不出半年，却把庙里的佛经背得滚瓜烂熟，且心领神会，出类拔萃，众弟子难及其万分之一，成为慈公上人的当然接班人。为此，慈公上人为他取了法号炼真，鼓励他修炼真谛，身体力行。炼真和尚不负上人苦心，深得众僧与当地群众好评。陈财主全家也福星高照，人财两旺。

嘉庆11年(1806年)，慈公上人年满108岁。是年，他自觉菩萨召唤，到了他传衣钵的时候。一旦，他打坐中仿佛见观音显现，金身灿烂，脸含微笑。慈公知时辰已到，召集全寺僧众，将衣钵传给炼真。炼真跪拜受传，当了仁心寺方丈。是晚，慈公上人圆寂，当地群众见祥云聚集于仁心寺上空，上人端坐其中。不久，祥云冉冉向东北飘去，慈公上人往九华山飘然逸去。

从此，仁心寺在炼真法师主持下，香火鼎盛，名声大振。自炼真法师后，历经十代传人，都由本地出生的高僧大德主持。清末民初，军阀混战时期，大雄宝殿、药师殿等主要大型建筑先后遭破坏。抗日战争中，又进一步凋落，寺庙气象一落再落，仁心寺又一度陷入困境。然而仁心寺莲花宝地的风水，仍然保持其本来品质，不因沧海桑田而有所变化。

1949年9月，海口又发生了特大洪水，洪水淹到了二层楼高，唯独仁心寺内安然无恙，海口的百姓都跑到仁心寺避难。1996年海口刮起特大台风，涨大水，海甸岛四处是水，据说唯独仁心寺所在地没有涨水，难怪一百多年前，法国人也看中了这块地的风水，在距仁心寺不到200米的地方建起了法国领事馆。

仁心寺主持法师被日军杀害

历史巨变，沧海桑田，仁心寺千百年的历史，深深地印着时代的烙印。以前，海南岛孤悬海外，与内地远隔，唯独仁心寺信徒遍布海内外，现在分布在东南亚一带有4000多海南华侨，都是仁心寺的信徒。到了上世纪三十年代，日本鬼子侵占海南岛，到处烧杀抢劫，仁心寺也不能幸免。为了保护仁心寺，寺内的僧人和当地百姓奋力抵抗，仁心寺保住了，但仁心寺的主持法师却被日本人杀害了。

新中国土地改革时，该寺成员均划为贫农，按政策共分得水田8亩多，旱地3亩多(仁心寺占地14.3亩)。1956年和1958年农业合作化和公社化时，水田划归集体统一管理。1962年至1964年间，庙宇被渔船厂占用。为此，海口市佛教协会曾致函中国佛教协会报告此事，并接批复“此事已转回地方办理”。时值“文革”非常时期，无人过问此事，逐成积久潜案。现在佛寺旧址中的各种建筑物已被拆除。嘉庆皇帝御笔亲书“大雄宝殿”匾额被砸，铜佛、铜钟、铜香炉、铜鹿、字画楹联、陶瓷器皿、法器、经书等全部被盗。

1994年9月8日，海南省民宗委(现民宗厅)发文同意恢复开放仁心寺。仁心堂正式定名为仁心寺。该寺与三亚南山寺、定安普济寺、万宁广善庵、陵水三昧寺、屯昌福庆寺、西仁寺等7所寺庙一起，成为海南首批开放的寺庙。仁心寺“恢复开放”之后，新塑了释迦牟尼坐像和千手观音、文珠、普贤菩萨像，设有经书法物流通柜台。