从五台县豆村镇向北行进5公里,向东远眺,就看到了三山环抱,松柏掩映,高低层叠的佛光寺。
佛光寺高踞山腰,寺基为梯田式,共有三层院落,层层叠高,计有殿堂楼阁120多间。东大殿是该寺的主殿,位于最上一层院落,在所有建筑中位置最高,建于唐宣宗大中十一年,距今1100多年,堪称国宝。正殿外表朴素,柱、额、斗拱、门窗、墙壁,全用土红涂刷,未施彩绘。大殿内,完整地保存着唐代泥塑和唐代壁画。
佛坛塑像经历代重装,虽塑体原形有保存了唐代风格,但唐塑的色泽已被破坏了。唐代佛殿多以壁画作装饰,现在东大殿只存内柱额上的几幅拱眼壁画。佛座背面的壁画,用笔淳古,色泽艳丽,内容和构图同唐代吴道子《天王送子图》相仿佛,是我国现存木构建筑中唯一的早期壁画。
佛光寺内,有唐代石幢两座。一座在东大殿前,高3米多,为唐代大中十一年造;另一石幢在山门内庭院之中,唐乾符四年镌造,高4.9米。大佛殿左侧,有一座双层六角砖塔,上实下空,型制奇特,有印度式的束莲柱,俗称祖师塔。佛光寺附近,还有唐建和金建的墓塔6座,在寺后东山坡,有唐天宝年间建的无垢净光塔。塔的建造形式,除敦煌壁画中可以看到外,实物仅有此例。