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鄞县天童寺

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   天童寺位于浙江省宁波市东30公里的鄞县东乡的太白山麓,是国务院确定的汉族地区全国重点寺院。天童寺创建于永康元年(300年)。僧人义兴云游至南山之东谷,见此地山明水秀,遂结茅修持,当时有童子日奉薪水,临辞时自称是“太白金星”化身,受玉帝派遣前来护持,自此山名“太白”,寺日“天童”。

  唐开元(732年),法璇禅师建太白精舍,后人称之为“古天童”。至德二年(732年),宗弼禅师将寺迁到太白峰下,即今寺址,乾元二年(759年),肃宗赐名为“天童玲珑寺”。大中元年(847年),咸启禅师主席,弘扬洞山宗风,时曹洞宗发愿伊始。咸通十年(869年),唐懿宗敕赐“天寿寺”名。景德四年(1007年),宋真宗敕赐“天童景德禅寺”额。寺僧惟白多次与神宗皇帝研讨佛理,宋徵宗敕赐他“佛国禅师”称号,并御书天童景德寺惟白续灯录序。建炎三年(1129年),曹洞宗著名禅师正觉(1091——1157年)住持,住山三十年,弘传曹洞宗教义,倡导“默照禅”。1134年,寺内修建容纳千人僧堂,继而扩大山门为佛阁,内供千佛。中建庐舍那阁,置五十三善智识像,称“千佛阁”。寺内常住僧人上千,被称为中兴时期。宋淳熙五年(1178年),孝宗赐“太白名山”四字。淳熙十六年(1189年),日本僧人荣西本寺习禅,承临济法脉,回国后创立日本临济宗。绍兴四年(1134年)虚庵禅师来寺住持,扩建千佛阁,高三层十二丈,成为东南第一大殿。宋嘉定年间被列为“禅院五山”之第三山。

  1225年,曹洞宗第二十三代祖如净禅师(1163——1128年)住持天童,他在修持上偏重打坐,认为参禅是身心脱落,只要打坐离五欲。除五盖,便是和佛祖相见。时日本僧人道元漂洋过海,从如净禅师学曹洞宗,得法后回国创立了日本曹洞宗。

  元朝顺帝敕赐元良禅师“善觉普光禅师”号。明洪武十五年(1382年),朱元璋册封天下名寺,赐天童禅寺为天下禅宗五山之第二山。万历十五年(1187年),鄞县发生特大水灾,寺院冲成一片废墟。崇贞四年(1631年),临济宗第三十世密云圆悟禅师(1566——1562年)住持天童,先后修建天王殿、先觉堂、藏经阁、回光阁、返照楼等。重开万工池,修造七宝塔,奠定今日寺院布局和规模,被称为天童寺鼎盛时期。

  清朝时,天童寺与镇江金山寺,扬州高旻寺,常州天宁寺共称为“禅宗四大丛林”。顺治十六年(1659年),寺祖召寺僧道忞进京敕谕,赐“宏法”寺名。次年赐帑金千两装修佛殿,敕道忞“弘觉禅师”号,并御重40两银印一枚,沉香色道袍及千针衲衣等物。康熙四十四年(1709年),敕赐御书金字心经宝塔一幅、金字心经一卷。雍正皇帝赐御书“慈云密布”匾额及柱联等。

  光绪二十八年(1902年),敬安禅师(1851——1912年)任住持,将十方丛林住持继承制度改为十方选贤制度,这是佛教丛林制度一大进步。敬安,字敬禅,湖南湘潭人。他在阿育王寺礼佛舍利,燃二指供奉,自号为“八指头陀”。创办僧众小学和民众小学,成为我国佛教办学之始。1912年被选为“中华佛教总会”第一任会长。生平以诗交友,有“我虽学佛未忘世”、“国仇未报老僧羞”等诗一千九百多首,被称为“爱国诗僧”。现代著名僧人圆瑛大师于1930年任天童住持,他在升座时宣布了“十一不”,并着手整肃寺规,树立道风,修葺殿堂,建树颇多。1949年后,寺院得到了政府保护,被省政府列为二级文物保护单位。“文革”期间遭到严重破坏。1979年,国家拨款修复天童寺,广修法师任住持,经过几年努力,古刹重辉,法矩重燃。法师1988年退居中。现任住持为中国佛教协会副会长明旸法师,他幼年在天童寺剃度、受戒,是圆瑛大师入门弟子,临济宗第四十一世法嗣。

  今天童寺占地面积7.6万平方米,建筑面积3.88平方米,有殿、堂、楼、阁、轩、寮、居三十馀个计九百九十九间。诗赞成“山外青山翠满峰,丛林禅宗九州同。楼堂仟阁难相数,广厦千座是天童。”天童寺现存模,基本上保持明朝格局,寺宇布局严谨,结构精致,主次分明,疏密得体。

  寺照壁上有“海天佛阁”四个大字,引人注目,照壁后即是天王殿,由圆瑛大师主持重建,民国二十五年(1936年)落成,近几年重修。广七间32米,深六间24米,高18米。殿正中供奉欢天喜地弥勒佛。佛龛门柱有明旸法师书写对联:“深具慈忍力,大肚能容,容天下难容诸事;广结欢喜缘,满腮含笑,笑世间可笑之人。”

  寺内保存宋朝(1159年)周葵撰文、张孝祥书写的《宠智禅师妙光塔铭》碑石;明崇祯十四年(1641年)铸造的,直径2.36米,深1.07米,重2吨的千僧铜锅;著有81卷的《华严经》,重6.5吨的铜钟;清顺治赐鎏金药师铜像以及顺治、康 熙御书碑刻等。另有“玲珑天凿”,“太白生云”,“南山晚翠”,“东谷秋红”,平台铺月“等十景。

  天童寺与日本佛教界交往密切,日本佛教曹洞宗尊天童寺为祖庭。今日本曹宗洞有信徒八百万、寺院一万五千座,该宗每年组团来朝拜祖庭。1980年11月,天童寺云水堂后院内落成《日本道元禅师得法灵迹碑》,碑正面为赵朴初会长题额及赞颂,碑背面是日本曹洞宗管长、永平寺贯首秦慧玉撰文。被誉为“东南佛国”的天童禅寺,以悠久的历史、巍峨的梵宫、深遂的禅意、优良的道风而蜚声海内外。