灵隐寺位於浙江省杭州市灵隐山上，是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院。灵隐山离杭州城约12里，又俑“灵苑山”“仟居山”。此山起歙出睦，跨富春江，控余杭，婉蜓数百里，结集於钱塘。其间群山并列，千峰竞秀，万溪争流，湖光山色，气象万千。相传晋成帝咸和三年（328年)，印度高僧慧理来到灵鹫峰，说:“此天竺灵驽峰之一小岭，不知何代飞来?佛在世曰，多为仟灵所隐，今复尔耶?”於是在这里结芦而居，名山曰“飞来峰”，建寺为“灵隐寺”。

　　灵隐寺初创规模不大。到南北朝智一法师驻锡寺中时，以群猿啸聚，乃自称“猿父”。梁武帝曾赐田给灵隐寺，使灵隐寺初具规模。梁武宗灭佛时，寺毁僧散，但很快恢复。五代十国时吴越王钱缪命延寿禅师重行扩建僧房一干三百馀间，赐名“灵隐新寺”。宋真宗景德四年（1007年）改灵隐寺为“灵隐山景德寺”，天禧五年（1021年）又改景德寺为“景德灵隐寺”，高宗绍兴五年(1135年)改名为“灵隐山崇恩显亲禅寺”。孝宗乾道三年(1167)，诏每年四月初八佛诞日赐帛五十匹给灵隐寺。宁宗嘉定年间评定浙江禅院，以余杭径山为第一禅院，灵隐寺为第二，净慈寺为第三，宁波天童寺为第四，阿育王寺为第五，全称为“禅宗五山”。朱理宗赵昀（1225-1240年)又赐书“觉皇殿”、“妙庄严域”等匾额。

　　元朝武宗至大元年（1308年)，觉皇殿倾颓，住持正传捐资重修。惠宗至正十九年（1359年)灵隐寺毁於战火。明朝初期，灵隐寺相继修复觉皇殿等殿堂，新塑佛像及诸供具。但隆庆三年(1569年)，寺又毁於雷火。直至万历十年(1582年)，如通法师任灵隐寺住持，开始大规模重建工作。历经五年，建起仿唐大雄宝殿、三藏殿和直指堂，巍峨壮观。清朝初年，具德法师任住持，历时十八年修建，使灵隐寺百拱干炉，金碧丹黝，为东南之冠，破称为“东南第一山”。灵隐寺拥有七大殿、十二堂、四阁、三轩、一林、三楼。

　　清初康、雍、乾“百年盛世”，之期，三位皇帝多次巡视江南，驻跸灵隐，赋诗纪游，刻碑立寺。尤其是康熙帝玄烨，一生六次南巡，五次驻跸灵隐，赐额留诗，与灵隐寺结下了“不解之缘”。康熙二十八年(l689年)，皇帝驾监杭州，在灵隐寺“亲洒宸翰，书‘云林’二字，赐名云林寺。御制《灵慝寺》诗一首:“灵山含秀色，鹫岭起嵯峨。梵宇盘空出，青云绕地多。开襟对层碧，下马扪烟萝。羽卫闲来住，非同问法过。”十年後，即康熙三十八年(1699年)，康熙帝二次驻跸“云林”，赐金佛一尊，香金五千两，御书“禅院法纪”额，并御题楹联“禅心澄水月，法鼓聚鱼龙”。康熙四十二年圣驾再幸，赐御书《金刚经》一卷，《心经》一卷，御制《再过灵鹫峰》诗一首:“爱此清幽一径深，马随泉响入云林。苍苔古洞何年凿?脉脉韶光自赏心。”康熙四十四年第五次南巡时，“圣驾再幸云林，赐住持臣僧慧辂御书金扇一柄，石砚一方。”康熙四十六年第六次南巡再幸，又赐人参二斤，香金四千两。佛教有云:“不依国主，法事难立。”清三朝盛世之际，皇帝赐物珍贵，优礼有加，故尔灵隐寺在清初亦有百年隆盛之局。

　　嘉庆二十年（1876年),寺毁於火。清政府资助灵隐寺再行修葺和扩建，清政府拨帑金万两，当地督府司道捐款十一万八千两白银，浙东绅士捐款二万两。遭毁殿堂，次第修复，倾圯楼阁，一律鼎新。清咸丰十年(1860年）太平军攻占杭州，灵隐寺又遭毁坏，仅存天王殿和罗汉堂。1910年，住持昔徵在盛宣怀支持下，重建大雄宝殿。1937年底，日军入侵杭州，灵隐寺再度被毁。

　　1949年7月，大雄实殿因年久失修而倒坍，_殿内三尊泥塑大佛也被压毁。周恩来总理楞察杭州时，指示灵隐寺属於千年古刹，应得到政府保护。1952年浙江省政府成立了“杭州市灵隐寺大雄宝殿修复委员会”，主持修复工作。改原砖木结构为钢筋水泥结构。1954年，大雄宝殿落成。1985年起，灵隐寺制定全面恢复寺院十年规划，共三期工程，授资三干——五干万元，将灵隐寺修建成一座亭台楼阁齐全、殿堂寺宇配套的佛教丛林，再现江南千年古刹雄姿。

　　灵隐寺入山门处有一横匾：“最胜绝扬”，字迹苍劲，传说为晋人葛洪所书。参道照壁上镌有“东南第一山”五字。

　　天王殿内供奉着一尊袒胸露腹弥勒像，称为“皆太欢喜弥勒佛橡”。弥勒像佛龛壁上挂者“说法现身容大度，救人出世昼欢颜”对联。两侧有高近八米四大天王塑像，系1932年塑造，近年重新装饰一新。弥勒像肖後是韦驮护法像，系南宋时雕刻，距今已有八百多年历史。佛身由香樟木雕成，可以一块块卸下来，整个佛像不用一钉，镶嵌连在一起，是南宋木雕造像艺术精品。天王殿前有两座经幢，建於南宋开宝二年(969年)，经文至今清晰可辨，是重要的古代文物。

　　大雄宝殿为单层重檐式，高33.6米，占地面积1200平方米，是全寺的主殿，气势雄伟。殿内主像释迦牟尼佛像高19.6米，连座达24.8米。佛橡用24块巨大香樟木雕成，妙相庄严。发髻、衣褶、坐姿皆为唐朝佛雕风格。佛趺坐说法相，右手上举，左手伏膝，双眼微启，面颊丰润，微露笑容。全身装金，光芒四射，雄健端庄。此像被国际佛教界人士和学者视为佛相释迦牟尼标准造像。大雄宝殿两侧是二十诸王塑像。殿後分坐十二缘觉像。十二缘觉布局为全国寺院之孤例。释迦牟尼背后是“善财童子五十三参”海岛观音立体佛像群。上有大小佛像156尊，全为泥塑，部分镀金，姿态各异，栩栩如生，富有立体感。大雄宝殿前有两座经塔，建於北宋建隆元年(960年),八角九层，为大理石砌成，塔壁镌有无数石雕佛像。

　　在灵隐寺内，有一座“理公之塔”，为纪念开山祖师慧理和尚修建，四面六层。还有一尊石刻弥勒像是宋乾德四年(956年)造，肥头大颊，大腹便便，喜笑自若，旁边的石刻十八罗汉为元朝加添。