何谓护法和护法有何功效？

　　在金刚乘，上师是加持之根，本尊是成就之根，护法是事业之根，第三世蒋根贡图仁波切曾开示说：“护法的功能是助你远离各种修持上的障碍。他能促进你的发挥，鼓励你的虔诚心，也帮你寻找净化业障的方法。护法在根本上是佛的一种显化来帮助修行者。因此，虽然他不是一位外在能直接给你神通者，但如果你诚恳求他，他一定能施予加持及清除障碍。” 

　　当莲华生大士在西藏时，他指示佛母也谢措嘉把一个名为莲师金念珠的伏藏法隐藏起来。五百年后，乌金灵巴伏藏师寻获此法，里面有大黑天护法来源之解说： 

　　许多劫以前，有一个己证得菩萨果位的行者塔巴那波，因误解他上师的开示而破戒堕落，杀盗淫妄，狂荡无忌，死后投生畜生，饿鬼道多世，复堕入金刚地狱数万年，如是辗转受苦。

　　燃灯佛末季，他投生为一恶魔，三头六臂，四足二翅。生出来后，疾病，饥谨，战乱，种种灾异在此世间层出不绝。九天后，其母死，大众归咎此儿，把他并其母弃坟场去死。但他吮其母之乳，食其母之肉，饮其母之血，其身渐壮，通过食坟场之腐肉等，他长大成为一个恶魔，獠牙外露，人皮为衣，虎皮为裙，象皮为袍，系蛇腰带，左持脑盖，满贮鲜血，右举三股戟，大逞荼毒，肆杀无辜，成长后更加穷凶极恶，口常呼出一切传染病菌，眼耳及周身各部常流出世间之四百零四种病菌，贻害众生，从此他被称为马张汝渣，极端我执之转世。他征服了世间的罗刹，龙族，阿修罗，乾达婆，药*，及诸天等。臣服于他后，他们共行恶业，如杀盗淫妄，猎杀禽兽，食人之肉等。 

　　时金刚萨卅佛和金刚手菩萨，以极慈悲之心，善巧显化为马头明王和金刚亥母，即观音和绿度母的忿怒身，他们寻获汝渣，经过一番惊天动地的恶斗，汝渣和妻子托得梭利皆被降伏，从此所有汝渣之服饰器仗，皆成战利的伟绩，历来密乘所传之金刚忿怒相及严身饰具即从此出。汝渣降伏后，备受极大痛苦，因而大彻大悟，发愿护持佛法，当时马头明王以普巴金刚插其胸膛，赦除他的一切罪业，再授灌顶，转化他成大护法，密名玛哈嘎拉大黑天金刚。

　　马张汝渣之被金刚萨卅佛和金刚手菩萨以诛灭法调伏，从最大的恶魔转化为大黑天金刚大护法，其真正意义其实就是慈悲和善巧方便能调伏极端的我执，转化它为智慧，在究竟来说，佛的证悟心和玛哈嘎拉一般无二。 

　　大黑天金刚保持了马张汝渣的忿怒相和各种饰物。但若从修行观点来看，他所显化的服饰是善巧方便法来转化烦恼为菩提智慧。职是之固，大黑天金刚其实就是慈悲的忿怒化身。 勘布卡达仁波切，在他的文章“关於大黑天金刚之修特”指出：“大黑天金刚，以非常威严的形相，辉煌但骇人的样子，站立在炽盛的火焰光背中。这象征了所有敌人都不能抗拒这形相。他高举钺刀，象征他把一切五毒烦恼从根砍断。没有任何不善能忍受这威严的形相。这骇人的忿怒象征玛哈嘎拉大黑天之无畏及无豫，自然任运施行佛之利生事业。玛哈嘎拉大黑天站在两个尸体上，象征着五毒之死亡和一切不善己被连根拔起，就如死尸一样不能复活。我们对玛哈嘎拉形相的象征应该要清楚了解；不然我们可能误会他为一个阴魂或恶鬼，也或许是阎罗王，随时会吞没攻击我们。如果我们不了解玛哈嘎拉的本性就是我们的慈悲觉心，我们肯定会很难明白这些象征的意义。玛哈嘎拉从未伤害任何众生，就算只是非常少吧了，这是因为他从未停断以证悟之心来利益众生。

　　大黑天金刚玛哈嘎拉大法会和殊胜的护法舞

　　每一天的傍晚，在每个西藏寺院和修行者的居所都不会错过护法的供养法会。而每年的最后几天，所有的噶玛噶举寺院皆会举办大黑天金刚大法会和殊胜的护法舞。举行此法会须大约九日举行，由清晨到深夜。最后二日是护法舞。在大寺院里，参加表演的喇嘛和乐师有时多达百人以上。届时附近的居民皆举家出动，场地万头钻动，大家争先恐后，为的是能亲眼目睹护法舞的表演，因为藏人相信看到和听到护法舞的表演，虔诚祈祷护法和通过焚烧大黑天“朵玛”之仪式，能清除摧毁一切身，口，意的邪恶和障碍，而迎进美好之新的一年。

　　大黑天玛哈嘎拉有许多不同的化身形相，四臂，六臂，黑，白等等。每一个传承都有他自己的特殊护法。二臂大黑天玛哈嘎拉和明妃吉祥天女玛哈嘎利是噶玛噶举传承最重要的护法依怙。他和第二世大宝法王噶玛巴希其缘特深，同时也帮助其他大宝法王和重要上师，如泰锡社巴，嘉擦巴等弘法利生。就连第十七世大宝法王乌金听列多杰在西藏楚布寺时，所呈现的第一个喇嘛舞，就是玛哈嘎拉护法舞。

　　玛哈嘎拉大法会和其利益

　　普遍上，法会开始前几星期，喇嘛们先制作各种不同的“朵玛”食子，尤其是一个高大的玛哈嘎拉“朵玛”，上有十字幻网，名“虚空”。喇嘛们也细心地制作玛哈嘎拉坛城“曼达拉”。法会开始后，众僧念诵启请文，赞叹文和供养文。间中当主坛上师敲铃击小手鼓时，圣乐响起，包括低沉的长黄铜号角“同千”，嘹亮的唢呐“嘉令”，呜咽的*骨号角“刚令”，大鼓，锣，饶钹等合奏声。供养对象除了三宝和三根本外，也包括各类出世间的智慧护法，和世间的世俗护法，大黑天金刚和明妃，其他各种不同的玛哈嘎拉，长寿女和四姐妹，密咒主，净界主，大宝法王的护法眷属，誓愿金刚善，罗刹王，罗候罗，药*，北多闻天王毗沙门，各种财神，空行，勇父，空行母，天人，龙，廿四圣地和卅六国域的地方护神，季神，年神，月神，日神，时神，不可胜数的伴神及眷属，他们都曾在某时发愿护持佛法。这一切护法依怙皆被迎请进玛哈嘎拉的坛城内，接受各种外，内，密和密密的实有及观想之供养奉献。

　　连续七日，上师和喇嘛们不停地虔诚祈求玛哈嘎拉和其他护法，提醒他们所发的护持佛法大愿，行四佛业，即息，增，怀，诛。因此，护法们的强大能量被启发。一切障碍，妖灵，邪魔，恶鬼，疾病，对福禄寿的障碍，皆被聚集后粉碎成尘土碎片，再以空性转化其身为甘露供养诸护法尊，其意则被度入法界。此外，恶梦，天灾，瘟疫，巫术，诅咒，黑法，邪崇，贫苦，饥馑，及其他不善皆被清除。智慧护法旋即施予二种悉地成就，即共同成就和殊胜成就。一切所愿，如和平，繁荣，幸福，财产，健康，吉祥和长寿等皆获得，同时在究竟时证得大手印的胜义。

　　如果我们能参加此法会及不停断地修持供养大黑天护法，我们肯定能得到他和其眷属的护佑，他们如影随形跟着我们，一直护佑我们到证悟。