三、心为法本：经济学是心性之学
　　佛陀所谓缘起，终是心的缘起。从郇可含经》到大乘、密乘众多经典所载的佛陀言教，自始至终散发出浓厚的重心、唯心的气味。佛教所说的“心”，泛指精神、心理现象，原意为“集起”，谓集合多种功能而表现为心的整体功用。郇可含经》主要是从“业惑缘起论”的角度，强调心是起惑造业的主因，指出众生流转生死，诸苦交攻的境遇，非由天帝鬼神所主宰，也非由物质所决定，而是众生各自所造善恶业的必然果报。《增一阿含经》卷五十强调心是产生、建立一切的根本，心最为尊贵，心具有驱使、主宰众生的权力，所谓“心为法本，心尊心使”。既然“心为法本，心尊心使”，因此只要能征服自心，便征服了世间的一切，“若能伏心，则伏众法”(《胜天王般若经》卷七)。“伏心”的关键是护心、治心，即精心地监护自心，不令烦恼生起，若生起，速令消灭，使心摆脱欲界、色界、无色界的烦恼的系缚而得到解脱。而治心、护心，则须以智慧时时、念念观照自心，做到善念则令其助长，烦恼恶念、不良情绪则警觉宰制，已生者令灭，未生者护令不生。
　　佛陀心为法本的思想启示我们人生的实质在于精神，经济学实质是一种心性之学，应以精神为主要研究对象。其一，人类的经济行为是受高度发达的大脑神经反应即精神支配的。人类的经济行为之所以具有这种特性，从根本上说，是由人类肌体，特别是由人类高度发达的神经系统的本质特性所决定的。正是由于这种本质特性的存在使得人类的存在和发展，在本质上集中地体现为人类精神的存在和发展。从如此意义说精神的存在和发展才是人类生活的一般本质，是人类经济的根本支柱，这也就是佛陀所言的“心为法本，心尊心使”。其二、人类经济行为的最终目的并不于在物质利益而在于物质彼岸的“精神快乐”。人们之所以需要物质财富只是由于这些物质对象能给人们带来快乐，有助于人类行为的最终目的——精神快乐的实现。而满足人类精神快乐的物质对象，远不仅是人们熟知的那点金钱财富。人类的需要包含极其广泛的内容：和谐的人际关系，优美的自然环境，创造与爱等等，都是获得快乐满足的重要内容。
　　反观现代社会，人类在自然科学方面确是今非昔比，科技成果层出不穷，令人眼花缭乱，给世人的生活带来了越来越大的方便，而突飞猛进的计算机智能，巧夺天工的克隆技术，使今日的人类智力几乎接近了上帝的水平。这一切，可以说是循西方主流经济学思维向外征服自然的路线前进而取得的成果。然而人类物质生活虽然提高了许多，社会苦难、社会问题和人们的精神、心理问题，并未减少多少，社会道德水准并未提高多少。至于佛陀主要要解决的生、老、病、死诸苦，依然存在，并未因科技之进步而解决。而且，物质方面的发达，还带来了能源枯竭、环境污染、生态失衡等弊端，酝酿着使全人类毁灭于一旦的劫难。这一切，当然也与西方主流经济学片面逐物、忽视心灵的路线有相当的关联。所以佛陀所提出的通过“伏心”，“观心”说来解决人生根本问题、文明根本问题的路线，对经济学发展的确有深刻的启迪意义。