⑷佛教学术研究的方法也应现代化。以上如果说我们主要谈的是研究的内容、研究的课题现代化的话，那么研究的方法也应随着时代的发展而发展，亦应有个现代化问题。采用现代科学研究的方法和手段来研究佛教，也是佛教学术研究现代化的一个重要课题。自新中国成立以来，广大的学者学习了马克思主义的辩证唯物论和历史唯物论，开始用唯物史观来研究佛教，四十多年来形成了我们自己的一些传统。这些传统有：用经济基础决定上层建筑的原理来分析佛教产生和发展的社会经济根源；用历史主义的方法，即把问题放到一定的历史条件下来考察历史上的佛教思想和佛教活动；用发展的观点来分析佛教哲学思想的演变等等。但我们应当承认学者中真正懂得马克思主义，尤其是能正确地运用马克思主义来分析宗教，尤其是分析佛教的并不多，因而在佛教研究中受到了这样那样的“左”的思想的影响，出现了教条主义与形式主义思想倾向。自八十年代以来，这种“左”的教条主义思想得到了克服，但马克思主义也应随着时代的发展而发展，不能停留在以往的水平上，而应当在马克思主义的基本思想指导下，研究新问题，提出新思想。同时我们对于西方现代的许多哲学新方法也必须引进加以学习，吸取其合理的符合科学的内容，以广开我们的视角，从不同的角度来认识和研究佛教。近些年来在这一方面已经开始做了一些工作，如用解释学的方法、结构功能分析的方法、比较宗教学的方法等等来从事佛教的研究。但这一工作还只刚开始，今后我们还应作更大的努力。
　　 ⑸佛教学术研究的现代化，亦要求我们加强国际佛学研究的交流，并要求我们加强对世界各国佛教的研究。在这方面我们的工作虽说也已做了一些，但还是十分不够的。就对世界佛教研究的情况来说吧，除了我们的少数专家对印度与日本的佛教作了一定的了解和研究外，对朝鲜佛教、韩国佛教、东南亚佛教、南亚佛教乃至欧美和世界各国佛教，皆知道得很少，或者一些研究工作还刚刚开始。为此为了促进国际佛教研究的交流和繁荣，我们亦应大力加强对世界各国佛教的学术研究。