从“佛教‘的字义上来讲，固名思义是佛的教育，佛的教导，佛的教学，佛的教诲，佛的教法。其定义是佛陀对九法界众生至善圆满、以达究竟解脱的教育。

佛教博大精深，源运流长，它起源于印度，而光大于中国，自西汉哀帝元寿元年传入中国与中国固有传统文化相交融，在隋唐时期已形成中国文化的主流，两千年来，历代高僧倍出，佛门硕德不计其数。在人文历史上对伦理道德的提高，挽救世风民心起到了不可抹_灭的作用。至于修行证果，成正等觉，离苦得乐，圆成智慧，更是佛教的精义所在。

佛是智慧和觉悟的意思，佛教是让人们成就究竟圆满的智慧，以达觉悟宇宙人生的教育。我们首先看这个“教”字。“教”是孝的文化，它由“孝”和“文”组成。“孝”是会意字；上面是“老”字头。下面是“子”字，意思为祖先与子孙的关系，即祖先与后代为一体，是一不是二，“孝”是没有代沟的，祖先代表过去，后代表示未来，过去还有过去，未来还有未来，过去无始，未来无终，无始无终，本是一体。它竖穷三际，横遍十方，尽虚空遍法界，整个宇宙不过是一个“孝”字的扩展。“教”是孝的文化，教我们做什么？古圣先贤们的经典著作都是教我们如何做人；而做人的第一步即是从孝做起。颜语云：“孝当谒力，非徒养身”，“百善孝为先”。中国儒家文化的思想基础建立在孝道上，孔子的得意弟子曾参著《孝经》十八章专论孝道。西汉武帝用大儒董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”，就实行“举孝廉”之制。“举孝廉”是把孝顺廉洁之人推举给朝庭出仕做官。并把曾子所著的“孝经”做为士大夫们的必读之书。古人云：“求忠臣必于孝子之门”。试想一个连自已父母都尽不到孝道的人，能为国家尽忠吗？中华民族只所以五千年来能繁荣昌盛，中国传统文化只所以光辉灿烂历代不衰，实在讲与古圣先贤所弘扬的孝道精神是分不开的；可以说没有孝的文化就没有今天朝气蓬勃的中华民族，至善圆满地佛陀教育也不会在中华大地上掘然兴起，以致扎根开花，硕果累累。佛教传入中土，只所以能在我国发扬光大，是因为佛教的甚深微妙之法也是建立在孝道的基础上，东西方圣哲的心法是一不是二，此心同，此理同。

我们知道《地藏菩萨本愿经》是佛门的孝经，它是佛陀在忉利天为其母摩耶夫人所说。而经中当机者是大愿地藏王菩萨。地，广大无垠，厚德载物，只有给予，无有索求，此本菩萨胸怀，以地喻心，是为心地，藏乃宝藏。心地的宝藏即是孝道，唯有孝敬才能开发我们自性心地上的无尽宝藏。孝是性德，唯有性德才能开发自性。朱子治家格言上讲：”祖宗虽远，祭祀不可不诚“孔老夫子讲，“事死如事生，事亡如事存”。孝为一体，没有分割，一心真诚的纪念，即是自性的一念相应，我们连远祖都念念不忘，哪有不孝顺眼前父母的道理呢？孔老夫子的教育是一世的教育，从人道开始，教给我们诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的道理；而释迦牟尼佛的教育是三世的教育，也是从人道开始，教给我们世间和出世间一切法。在佛法修学的三福、六和、三学、六度、十愿等五大科目中，以《观无量寿佛经》中的净业三福为基础，而三福的第一条即是，“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业”。可见，孝不但是做人之本，也是成佛之根。《增广贤文》上讲：“孝悌为先务，本立而道生，尊师以重道，爱众而亲仁”。孝养父母不是说给父母提供优越的生活条件就尽到孝道了，要发自真心，孝是自性真心的流露，古人讲：“孝子原心不原迹，原迹世间无孝子”。孔子讲：“父母在不远游、游必有方”。“夫孝者，善述人之事，善继人之志者也”。颜语云，“以爱妻子之心爱父母，孝行更笃”。而佛陀所讲的孝养父母更为广泛，它包括了三方面：

（1）养父母之身，（2）养父母之心，（3）养父母之志。

儒家虽然讲孝也包括了这三个方面，但佛教对此阐述更为深刻。根据自已的实际条件，尽心尽力给父母提供优越舒适的生活条件，即为养父母之身；更重要的是养父母之心和养父母之志。养父母之心者，是让父母精神愉悦，心情舒畅，亦即时时事事要恒顺父母。颜语云：“天下无不是的父母”，是说即使父母的某些言语行为错误，我们也不要与其顶撞，正所谓“父为子隐，子为父隐”。我们要用善巧方便从侧面向其解释劝导，用自已的智慧让他们认识正法，进而修学正法。“名士晚年皆归佛”最好能把他们引入佛教大门，我们通过对他们身心的调理，使堂上二老有个幸福快乐的晚年，在经声佛号中度过自已的余生，找到他们精神的归宿，命终驾返西界，往生净土，才是做到养父母之心。养父母之志者，即是自已的作为没有辜负父母的期望。孔子说：“三年无改于父之道，可谓孝矣”亦即能养父母之志，才算做到了“孝”。这也是在孝道中最难做的一条。父母对我们的期望，我们在老人面前所立的志向，即是父母不在人世也要努力去完成才算养父母之志。譬如每个父母都希望孩子能成为社会上有用的人，成就学问，成就事业，成就道德，我们要扪心自问，按父母的愿望去努力做了吗？我们如果努力的做了，由于资质低劣或者其他原因，没有达到父母的理想，养父母之志你也算做的差不多了。父母希望子女团结，兄友弟恭，家庭和睦；如果我们弟兄不和，家庭矛盾纠纷就是不孝，父母希望孩子在学校听老师的话，尊敬重道；希望在工厂机关听领导的话，团结同事；如果你到学校不认真读书，调皮捣蛋，在机关不好好工作，当职工不服从领导，或领导不爱护职员，就是不孝，就是违背了父母的愿望。如果父母希望我们好好学佛，好好修行，我们能如理如法修学，将来成佛成菩萨，就是大孝，所谓“一人成佛，九族升天”。所以我们对这个孝字一定要认真休会，它所包括的内容一定要明白。我们兄弟和睦，工作认真，奉公守法，事事恒顺父母，不让父母操心担忧，父母对自已寄予的厚望努力精进去完成，就是孝顺。

孝顺父母的人一定会尊敬师长，古人云，’一日之师，终身为父“。孝顺父母的人，一定会尽忠报国，这是孝道性德之大用，把“孝”字扩充开来，通过孝敬自己的父母，你的慈悲真心自然显现，你会孝顺世间一切众生的父母，尊敬恒顺一切众生，所以“孝”是尽虚空遍法界的。真正做到“孝”，把“孝”做的究竟圆满只有佛陀，因为孝道如果做得究竟圆满了，你也就成佛了，即是等觉菩萨，因为他们还有一分生相无明未破，“孝”亦尚未圆满，他们还未成佛，他们还在努力地去做。所以佛在说《地藏经》前放百千亿光明云，指出十种，第一种即是“大圆满光明云”，大圆满是我们的真如自性，而我们心地中的真如本性只有用孝道来开启。《地藏经》是入佛初学之法，其中心内容是孝亲尊师。孝道就是大圆满的大根大本，一切圆满从这里开始，无论是做人，做罗汉，做菩萨还是做佛。世出间法的修学都是建立在人道上，而人道的根基是孝道，无有孝道也就无所谓人道，如果连一个人都做不好，试想你能成菩萨成佛吗；由于孝道的重要，所以我们在讲“教”字的同时，把“孝“字发挥给大家介绍一下。