三．生命的维系　

　　我们的生命能从过去延续到未来，这期间，究竟有甚么东西像一根线般地将它维系住呢？我们千万不要想“我过去也不知道，管他！”曾有个人，偷吃了别人一个椰子，主人将他告到警察局里去，说道：“这个人偷吃了我的椰子。”警察就问他：“你为甚么要偷他的椰子吃呢？”这个人回答得很妙，他说：“我没有偷他的椰子。他的椰子是种在泥土里的那颗，我吃的是长在树上的那一颗。我吃的椰子和他的椰子有甚么关系？”

　　各位！你们可以想想看，树上的椰子虽然不是土里的椰子，但是，树上的椰子是从土里的椰子来的，如果没有土里的椰子，又怎么能有树上的椰子呢？所以，你不能说它们彼此之间没有关系。我们的生命亦然，从过去到现在，现在到未来，你不能说它们彼此之间没有关系。正如我们刚才所说的，木柴虽然一根一根地烧完了，但是生命之火却永不熄灭。那么究竟是甚么东西，犹如那木柴一样，把我们的生命都维系起来了呢？我们分几点来说明：

　(一)识

　　第一是心识的力量。心识是生命的主体，是生命的根源。一般人喜欢谈心理、谈超意识、谈超灵觉、谈第六感，或者“心有灵犀一点通”、“神通”、“灵感”之类的，一般心理学只讲到“心”，我们现在要讲的，是比“心”还要更深入的“识”。

　　佛法将“眼耳鼻舌身”说为前五识，“心”解释为“第六识”，“意”是“第七识”，“识”才是真正生命所依的第八识。我们的第六识“心”领导着“眼耳鼻舌身”前五识去从事种种活动，这前五识造下了种种业后，将由“第七识”传送给“第八识”，第八识叫“阿赖耶识”，又叫“藏识”，它将人所造的善业恶业全都贮藏了起来。这第八识是生命中的主人，八识规矩颂说：“去后来先做主翁”，人死时，眼耳鼻舌身皆不发生作用，但“识”要最后才会离去。人入胎时，眼耳鼻舌身均已长成，但要等到“识”发生作用，才能了解世间。

　　“识”是我们生命的主体，它是永不毁坏也永不遗失的，是一只无形的储藏库、保险箱。各位！在你的储藏库、保险箱中，你打算储藏些甚么样的东西呢？等于你种的一块田，你要在田中播下甚么种子呢？

　(二)中阴身

　　维系着我们生命的第二种东西，叫做“中阴身”，又叫“中有身”。

　　人生自百年以后，旧房子似的身体已毁，新房子似的躯体尚未迁入，中间这段过渡时期的生命的主体便是中阴身，或叫中有身。中阴身非精血和合而成，非血相连之躯，它介乎生死之间，所以叫“中有”，它是一个约一尺大小的形体，你可以说它是一团气或一片影子，大约就是这类东西。中阴身以识为依，以香为食，它的主要任务，就是找它的归宿，亦即经云“善寻当生之处”。其归宿是否容易找到，还视其根器而定，如《涅槃经》说：

　　　　上根者转生，只在一念之间。

　　　　中根者转生，要十五天。

　　　　下根者转生，则要七七四十九天。

　　民间习俗中，有为鬼做“超渡”、“头七”、“二七”、“七七”等仪式，就是这个道理。

　　中阴身见男女交合，对未来的母亲生起强烈的爱念，出生后即为男孩；对父亲生起需求的爱意，出生后即为女孩。生男生女，中阴身的入胎出胎，就因此而形成。如果堕入地狱，中有自身先感受风寒霜雪的逼迫，见到热地狱的火焰，生起暖想爱触，以身投去，即会堕入八热地狱；若是为热浪盛火所逼害，见到寒气，欲想获得清凉，以身投入，即会堕入八寒地狱。

　　阴，就是色受想行识五蕴所合的报身；人，不知前生的所作所行诸事，就是因为隔了身体，所谓“隔阴之迷”。中阴身，可以说分开了前生与今世，但也连系了今世与前生。

　(三)业

　　维系生命的第三个力量，就是业力。业力，有“润生”及“发芽”两种力量。譬如我们所播之种子，还要予以浇水、施肥才能生长，而这“业力”就是生命的水分及肥料。所以，有了业力，生命才能继续存在。我们日常生活中，身体所做的、口中说出的、心里所想的，都会成为业。身、口、意三业有善有恶、有好有坏，尽管业报各有不同，但有业就有报是不会讹错的。

　　人生于世，当然都会有善恶诸业，但人死转生，究竟先受何种业报？

　　有时是先从所造之最重业先受报应；有时随忆念受报；有时则先从习气受报，即我们平常的习惯。比方，本来我造了一个重业，该堕地狱；但是，我平常念“阿弥陀佛”念惯了，随时随地都念“阿弥陀佛”；你骂我，我说“阿弥陀佛”；你打我，我还是“阿弥陀佛”。念习惯了，甚至临死那一刹那，口中还是念“阿弥陀佛”，就由于这种念佛的习惯，使得我得以往生西方极乐世界。所以，忆念和习惯对于受生都是很重要的。

　　有人说：“说甚么善恶报应，根本没标准；好人反而遭遇不幸，倒是坏人往往一帆风顺。”但是，各位！看人不要光凭一时，所谓“善有善报，恶有恶报；不是不报，时辰未到。”报应中，有现世报、有来生报、有多生报；就如我们种的花草树木一样，有的是今年生、有的是来年生、有的则要三年五年，甚至十年八年才开花结果。

　　　　有这么一首偈，描写业力：

　　　　假使百千劫，所作业不亡；因缘会遇时，果报还自受。

　　佛教另外还有一首“三世因果偈”，将人的前生、今生、来生的因果，作了一番阐释：

　　欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。

　　业，维系了我们的三世因果，维系了我们过去、现在、到未来的生命。

　(四)十二因缘

　　维系我们生命的主要力量，除了“识”、“中阴身”及“业”之外，就是“十二因缘”了。

　　十二因缘，就是生命从过去到现在、现在到未来所轮转的十二个程序。什么是十二因缘呢？

　　无明──因为缘生万法才生，缘灭万法亦灭，一切法无常无我，人们不知如是法的真实相，是为无明。无明是人与生俱来，没有别的法为无明之缘，所以又称做无始无明。无明是总覆一切缘生法的实相，亦即是愚痴之谓。

　　行──欲界是善不善的行业，色界无色界的禅定业系为行，行是能造作，能牵引三界的身口意三业的力量为行。性质虽通“有”，但现在造作潜果未熟之业曰有，现果已熟远推前业曰行，这是行与有区别。

　　识──识，通指个人精神统一的总体，由于识的了别，使境增明，使根增长，使思想等有所领导。

　　名色──名是受想行识的精神，色是物质的肉体，名色包括了主观的精神与客观的物质。名色亦即五蕴的异名。