正是在这种悲田利生思想的指导，中国佛教历来非常重视对慈善事业的投入和推动。从南北朝时期收养孤老的“孤独园”、布施僧俗的“斋会”、隋唐时期信行法师创立的救急济难的“无尽藏院”[5]、唐朝时的慈善医疗机构“悲田养病坊”[6][7]、宋代的“居养院”、义冢、甚至埋葬贫民死者的“漏泽园”等[8]，都是佛教积极入世，利乐有情的最好写照。

　　 佛教有如此优良的慈善理论和利生传统，但在近代由于国力不振，法运衰微，这些传统也逐渐消失。眼下是中国佛教蓬勃发展的黄金时期，寺院经济已大大改善，这也是对慈善事业大力推行，通过慈善事业这个切入口，带领佛教走入社会、服务人群，推行人间佛教的最佳时期。“欲为诸佛龙象，先为众生马牛”，我们今天不仅应该做传统上的慈善，而且还要把佛教慈善赋予现代意义，我们要积极从事“今菩萨行”：在扶贫、教育、心理咨询、家庭服务、临终关怀、孤老照顾、环境保护等方面全面推进，为家庭和睦、社会和谐、国家稳定、世界和平做出新的、长期的贡献。

　　 在这次的四川大地震自然灾害不期而至之后，中国各地佛教界自发行动起来，捐款、捐物、捐血或亲临灾区一线实施救援，在救灾上表现出了空前的速度和力度，为国分忧，为民解难。灾难刚刚发生后，什邡罗汉寺接纳了1000多灾民，免费为3000多人提供饮食、热水，并临时把寺院变成妇幼保健院迎接灾区新生儿的降临；重庆华岩寺住持道坚法师在失去几位亲人的情况下，依然顶着悲痛，带领医疗队深入第一线奔走救人，安抚灾民；祖国台湾佛教界的佛光山、慈济、法鼓山等都迅速行动给灾区给予最大的关怀、最大的支持；上海佛教界、广东佛教界等都举行了大型赈灾义演活动，筹集巨款，送往灾区。当佛教界的这些善举通过现代传媒报道后，所产生的社会影响无远弗届，非常巨大，这为佛教形象的提升，为佛教未来的健康发展都产生了非常积极的影响。

　　 “弘法”和“利生”是佛教在未来健康发展的两个巨轮，两者相辅相成，缺一不可。而做好慈善利生事业是佛教走向人间、扎根人间、净化人间、解脱人间的最佳途径，这样既可以避免近年逐渐出现的佛教贵族化、商业化、市场化、利益集团化的趋势和享乐思想的抬头，使佛教资源真正接受社会监督，做到取之于社会用之于社会，也可以把佛教慈悲济世，拔苦予乐的光辉形象深深根植在社会的每一个角落。原我们大家共同努力，为建造一个更加平等、更加和谐的严净国土而奉献力量。（作者：释延续）

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[1] 参阅陈荣富：“《黑格尔法哲批判》导言不是马克思主义宗教观的奠基之作”，《世界宗教研究》，2007年，第2期，总第110期。

[2] 参阅太虚大师《人乘正法论》

[3] 参阅太虚大师《从巴利语系佛教说到今菩萨行》

[4] 参阅李林“中国佛教史上的福田事业”，《法音》，Issue 12, 2005

[5] 参阅李昉等编著：《太平广记》，卷439。

[6] 参阅《唐会要.病坊》，卷49。

[7] 参阅《旧唐书.武宗本纪》，卷18上。

[8] 李瑾明：“宋代社会救济制度的运作和国家权力——以居养院制的变迁为中心”： 《中国史研究》2005年第3期