一、宗教

从世界史去看，没有一个民族没有宗教信仰，从古代到现在，也没有一个时代没有宗教。如宗教没有深刻的、充足的根据，与人类生活没有密切的关系，它绝不会如此普遍悠久（注1）。一般知识份子或自然科学研究者，若能以客观之态度、无我之精神（不先入为主，未经深思、研究、审辨，即以迷信视之——先入为主也是另一种迷信），则当可信受宗教确实广泛存在，而且必有其不得不存在之事实。盖“宗”指自证，“教”言化他；自证故为一种非常识的特殊知识，化他则为此种知识、经验之身教与言教的表达。

宗教是人类自己意欲的表现，而人类从无始以来，在环境的活动中，一向向外驰求。外界环境是多变无常的，无法自在、完全掌控的，于是乎“永恒的存在”、“完满的福乐”、“绝对的自由”、“无瑕疵的纯洁”为宗教界引为理想。神教徒相信“神”可以为人带来种种利益，故信神得永生；不信呢？……。我相信某类会带给我运气，于是不管我是否改变了自己的坏习性，一定会得到好运气；若我不相信，虽然我的坏习性完全不见了，仍然该死。合理吗？（注2）。

宗教具有两个特性：一、顺从，二、解脱。一般的宗教每以顺从为本，因此会觉得自己渺小而无用（至少在神的面前）。然而本身却绝不愿意如此，所以顺从虽是宗教的一大特性，而宗教的真实却是趣向解脱：是将那拘缚自己、不得不顺从的力量，设法超脱他，实现自由。因此，宗教的真价值，在使人从信仰中，强化自己以胜过困难，净化自己以达成至善的境界。

二、佛法的主要内涵

佛教在强化自己、净化自己方面有其殊胜的方法，即三学（戒、定、慧）、八正道（正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定）。他力的神教，则以依赖他力而强化自己为主。学佛的，在佛菩萨前发愿修学，无形中引发强化自己的力量。进一步亲近善士，多闻正法，如理思惟。若能开发正确之见解，净化自己的烦恼，自能步向合理而光明的前途，贤圣之途庶可有望。

佛教在中国，信佛法的与不相信佛法的人，对于佛教每每有些误会。此盖由于佛教教义、制度、仪式、现况等而来者（注3）。例如“人生是苦”，佛经言“无常故苦”，其意是要我们知道现在这人生是不彻底、不永久的，知道以后才可以造就一个永久圆满的人生；不了解者，则误为人生亳无意思，故而消极悲观。又如“一切皆空”，一般人误为既然一切皆空，作也空不作也空，得也空失也空，吃亏就是占便宜，佛教徒似乎就不应该追求任何正当合理的生活形式。

其实佛法中的空义是有其最高深之哲理；“因缘和合而成，没有实在的不变体，叫空。邪正善恶人生，都不是一成不变实在的东西，皆是依因缘的关系才有的”。故菩萨眼中，只有可怜愍的众生，没有可憎恶的有情。更因为邪正善恶都是依因托缘而有，人生才有无限向上的可能性；故言“以有空义故，一切法得成”。

世尊的自觉觉他，首先从分别事相入手（法相差别）。进一步，把握根（生理的）、境（物理的）、识（心理的）的内在关系；一切心境相关，自他相关，物我相关的、活动的一般程度（缘起善巧）；再深入到法法本性的内证，真实的体验（注4）。

佛法的修学宗要，不外三学：戒学是德行的，慧学是智证的，定学是安定身心、强化身心。而为到达自在解脱，利济众生的依据；因此，当处于近定或定境中，对于染恶心境，除遣他，良善的心境，也不要执著他。如身体引发得不由自主的震动，或心中熏发得行相幻音，第一不要著相，坦然直进的过去吧！如贪染这必朽的血肉之躯，那可能会落入外道圈套，自外道去讨消息了（注5）！

知识是好是坏，难下定论，武器、弹药、飞机、电器……皆由知识而来，于此自可看出“知识极无自性”，用之于利人则善，用之于害人则恶。世尊称誉善知识为“纯一满净梵行清白”（杂阿含），那么知识的长处为何？依佛法立场略有三点（注6）：

一、以分别识成利生事：大乘佛法说，初学菩萨向上向善的正行，即由分别知识的引导——由知识分别，知善知恶，了解世间的因果事相，知善而深信善法的价值，于是不断地努力向善，这才能趣向证悟的圣境，得平等无戏论的根本智。不但初学的，菩萨在自觉的圣境中，虽远离了分别妄识；但菩萨行的特点在利他，故从平等的根本智中，又起后得的分别智，此即通达事物，度生的方便智（般若将入毕竟空，绝诸戏论；方便将出毕竟空，严土熟生）。

二、以分别识成深信解：佛法说“有信无智长愚痴”，以知识为信仰的基点，解得分明，信得恳切，这才是合理的正信。

三、以分别识成无分别智：以分别识观破分别，证入无分别圣智，分别也即断舍了。

就宗教言宗教，佛教当然是一种宗教；可是佛教不共世间宗教者，为智慧之开展。佛法中也有一套完整的“八正道”，使吾辈凡夫有迹可循。此同时，以有空义故一切法得成。世尊悟道后，即以身、语、意教化弟子，菩萨也以严土熟生为职志。因此，文化、教育、慈善事业之开展，应为佛子责无旁贷之使命。

注释：

1.印顺导师《我之宗教观》〈我之宗教观〉。

2.印顺导师《我之宗教观》〈神爱世人〉。

3.印顺导师《佛法是救世之光》〈切莫误解佛教〉。

4.印顺导师《佛法是救世之光》〈谁是糊涂虫〉。

5.印顺导师《佛法是救世之光》〈美丽而险恶的歧途〉。

6.印顺导师《佛在人间》〈佛教的知识观〉。