佛教本体论认为“言语道断”，故尚“无言”之美，又认为“道不离言”，故创造出“言教”之美，反映到美学创作上，就是“诗家圣处不在文字，亦不离文字”；认为“法身无相”，“般若无相”，故尚“无相”之美，又认为“业动因就，非形相无以感”，故创造出大量的像教艺术之美；认为“佛向性中作，莫向身外求”，“自身即佛”，不须依傍，影响到美学上，就是“问侬佳句法如何，无法无盂也没衣”，主张美在独创。佛教认识论崇尚般若空智和静观默照，所谓“不得般苦，不见真谛”，“圣心虚静，照无不知”，催生了美学构思论上的“虚静”学说：即“虚心纳物”、“绝虑运思”，并催生了一系列以静寂、虚豁、为特质的艺术创作；主张不假思索，直观现前，“现观”见道，直契“现量”，实际上触及审美的直观特征，具体说即审美的“现在”（现时、现前）性、“现成”（一触即成，不费思量）性，“现实”（真实）性；主张“顿悟”不废“渐修”，启发了人们对“诗道之悟”——灵感心理特征的认识；主张“离心意识参”、不主故常地“参”，涉及审美解读的无意识性和自由创造性。

　　佛教方法论以“无分别智”，这“无二之性”为“不二法门”，主张用“无分别智”的“不二之悟”，即“了无分别”的方式对待对象世界，孕育了中国美学整体不分、意象浑融的审美批评方式；崇尚双遣双非、无可无不可的“中观”之道，在“不即不离”的“诗家中道”上打下了浓重的烙印；从“外法不住”、“般若无住”出发说明“无住为本”，而灵活万变，不窘一律的“诗家活法”恰好与“无住无本”的“禅机”相类；崇尚“圆相”之美、“圆满”之美、“圆融”之美、“圆通”之美、“圆转”之美、“圆活”之美、“圆成”之美、“圆浑”之美、“圆熟”之美、“圆照”之美，形成了中外美学史上以“圆”为美的最丰富的奇观。此外，佛教戒、定、慧“三学”和“六度”、“八正道”等行为规定也构成了佛教徒行为方式的整体美学特征：这就是神定气朗、坚忍不拔、踏实精进、戒恶行善。佛教徒的行为方式一般人以为是消极的，其实这是很大的误解。佛教“六度”中有“精进”一条，“八正道”中有“正勤”（亦译“正精进”）一条，都是要求僧众勤勉苦修、积极向上的显证。以常人难以想象的意志力、忍耐力克除邪恶积习、进取无上妙道、谱写超俗人生，就是佛教徒追求的审美人生。