现在中国经济发展过程中所遇到的难题之一便是：很多地方GDP的增长是以严重牺牲环境为代价的。净土世界不仅富足，而且环境优美、胜妙，如果换成世间视角来看，是实现了生活、科技、自然环境的三重“胜利”。能做到这一点，关键还是“心净”。世界外在环境的染污、社会的不公正，根源还在内在人心的染污、不平等，因为有过度的贪欲，遂对外在的环境资源索求、破坏太多；因为内心有嗔恨、愚痴，常常损人以肥己，便造成种种社会问题。佛教净士思想的“随其心净则国土净”的观念对于我们今天的和谐社会的建设的确有启示意义的。

第三，一个理想的社会环境，必然是物质与道德并重的。《观无量寿经》第37品云：“天下和顺，日月清明，风雨以时，灾厉不起，国丰民安，兵戈无用，崇德兴仁，务修礼让，国无盗贼，无有怨枉，强不凌弱，各得其所。”这种“和乐无诤、人心均平，皆同一意，相见欢悦”的社会环境，是人们“崇德兴仁，务修礼让”的结果。和谐社会建设目标中有一条提倡云，“通过营造良好的社会氛围来形成良好的人际环境”，提倡“诚信友爱”和“安定有序”，并且“要通过协调各方面的利益关系来维护社会公平”、“通过加强民主法治建设来维护社会稳定”，其精神实质与佛教净土信仰重视德行的观念也有内在相通之处，都要号召人们通过努力，而达到一种道德精神与物质生活共同富裕的境界，这才是“和谐”的人生、“和谐”的社会。

综上所述，佛教“净土”信仰中蕴含着很多有关“和谐”的积极因素，在提倡建构和谐社会的今天，是值得我们深入挖掘的。

三、佛教净宗行者在构建和谐社会中所能发挥的作用

净土宗是当代中国佛教信仰、践行者最为众多的宗派，作为和谐社会建设不可或缺更不可忽视的力量，净宗行者在实际社会生活中发挥着积极的作用。概括而言：

首先，净土信仰中较好地解决了个体“安身立命”的问题，有助于减少人心的贪欲，从而减轻对外在有限物质资源的占有欲望，这样间接地具有促进社会和谐的效果。

社会分配中，“不患寡而忠不均”。人之占有社会、物质资源，想更多地分一杯羹，大多数时候并不是为了生存的需要，而是一种人生价值的实现。净宗行者既然以西方极乐为归宿，则其生命重心已转移至彼岸世界，此岸世界的得失、荣辱虽然不能说与之毫无关系，但绝对不再是一种“生死与共”的关系，这样能淡泊物欲，清静致远，惟其不争或少争，则有限的物质资源能流通到更需要的地方去。这无疑间接地具有促进社会和谐的效果。

其次，净土信仰中的“净心”、“不染”思想有助于社会风气的净化。净土宗之行持，无论是观想还是念佛，目的在于达成内心的清净不染，如此在遇到种种社会上的不如意事时，多能借助西方信仰化解内心的苦闷、矛盾；再进一步，“于诸有法，心不染着，犹如莲花，尘水不染”，则与“唯心净土”相应，从而实现世间、出世间的圆融无碍，如《胜思益梵天所问经》中所说：

得失及称讥，毁誉苦乐等，如此之八法，常牵于世间。

大智慧菩萨，如实知世法。见世败坏相，处之而不动。

得利心不高，失利心不下。其心坚不动，不随世间法。

得失及毁誉，称讥苦乐等，于此世八法，其心常平等。

“人自身的和谐，即社会成员的身心和谐是和谐社会的基点。”和谐社会必然是以社会个体的身心和谐为基础，得失称讥、毁誉苦乐八法能平等心对待，处之而不动，如此行持，必然能减少乃年绝缘怨恨等负面心理的积累，并能以一种平等、和乐的心态为人处事，如印光法师所说，净宗行者，“心念仁恕，气象浑穆，忍人所不能忍，行人所不能行，代人之劳，成人之美”，这种心态及生命境界是有助于社会风气净化、人际关系和谐的，进而也能促进和谐社会的建设。

第三，净土信仰中的“德福一致”的思想有助于和谐社会道德伦理的建设。

《观无量寿经》中云：“生彼国者，当修三福：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者受持三归，具足众戒，不犯威仪；三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事名为净业。观经称此为“三福”或“三事”、“三业”，是“过去、未来、现在三世诸佛净业正因。”这种观念中其实蕴含着一种“德”一致”的思想，即如孝敬父母等善业，既是一种德行，同时也是往生西方净土的“福业”或“资粮”。这样就能鼓励净宗行者在实际社会生活中敦伦尽分，所以说，净宗行者虽然以出世为目的，但其行为与和谐社会的道德伦理建设是相互一致的。印光大师所说，“至于学佛一事，原须克尽人道方可趋向。若于孝悌忠信、礼义廉耻等事不实践，虽终日奉佛，佛岂佑之哉?”净土宗信仰为行持者提供了践行道德伦理的充足理由，这在一定程度上也有助于解决社会道德伦理资源有所不足的问题。

当然，净宗行持者也常有专著念佛、忏悔等净业，因厌恶娑婆心重而忽视世间义务甚至道德的问题，这就需要净宗行者切实学习教理，提高水平，充分认识到，净土信仰虽然是以出世为最终目的，但其伦理道德行为又是与和谐社会的构建相互一致的，这样才能达成世出世间的融合、圆满。