讲到哲学，不外唯物、唯心诸派。先说唯物论，在哲学上唯物论的派别很多，但在根本的主张上有一共通之点，就是：“外境离心而有”，而且是在心之先有；至於心灵作用的精神，不过是以物质为基础而後生起之现象；宇宙万有及一切心灵作用，皆由先存在之物质而生起。如宇宙万有中到了动物才有心灵的作用，再进化到人类才有思想及高度的意识发展，未有人类动物以前，岂不就有地球和太阳行星等吗？倘不先有地球等物质则心灵无所托，一切皆依物质有而有，所以说“唯物”。此物质不但比心灵先有，而且在心灵後灭。如先有眼才能见色，有耳才能闻声，有脑才能思想。此见、闻、觉、知之心灵虽息灭。而眼、耳脑经之物质不即化为乌有。此种理论，因与一般人的常识很接近，所以能普遍发展，而近代的科学，亦多依此唯物论而得建立。其中派别虽多，本人觉得可以三种概括之。

　　甲　原子的唯物论

　　此派学说，乃基於物理化学的科学发展。唯物论者最初认为宇宙的真正实体，是一粒一粒物质的最小单位──分子。当十八九世纪的时代，科学者研究到所有物体，共有九十余种的原素；更分析之，则为最小单位的分子；然其後分析进步，知各分子更由原子所组成，於是原子的唯物论遂据之而起。此种原子是用数学分析出来的，己非眼所能见，但仍不是最後的实体。近代科学更研究到原子还由多数的电子组成，则原子仍是已成之聚体现象，一粒原子即等於一个太阳系，其中有很多成分，如一太阳系有许多行星、卫星等，一原子中亦由一电核含有多数的电子环绕。更近更有“能子论”的出现，认为能子才是物质最後的单位──按此说现尚未达确立之境──。其实分析到能子已无物质的存在，巳将物质化而为力了。反之、则可云由力结成质而有宇宙万物。但总是与心灵不相关之先有的外物，在分合变化。虽然电子之说起，可以推翻原子论，而能子之说兴，又可以推翻电子论，然仍属以分析所得最後外物单位为万有所本之理论，故统称之为原子的唯物论。

　　乙　自然的唯物论

　　此派学说，不特别注重物质构成的单位之分析，以作物质实体的说明。他们认为凡一色、香、味，触之自然界的物质，分析起来还是与自然界存在之物质相等。凡能使吾人可见可触者，就是有物质的实体存在，不待分析为最小单位而後认为是物质的实体。西洋学者赫凯尔的宇宙之谜等，可以代表此派学说。中国前数年有所谓黑漆一团的宇宙观，及古来的道家思想，亦颇与此派接近。

　　丙　辨证法的唯物论

　　辨证法唯物论的理论，在近来最流行，他们认为宇宙万有都是在矛盾对立流动否定中进化。流动的原因，由於相互对立，对立的原因是事物的本身都具有矛盾冲突的性质。依这种理论的立场，便认为宇宙万有的自身包含了矛盾，遂时起对立的斗争，斗争的结果，使事实变动而向前发展，成为新的形态。此新形态又以矛盾而对立而冲突而斗争而变化发展，永远流动无有止息。这种动的世界的转变，便是客观的物质的存在，所谓精神的心灵意识，不过是物质发展到一定阶段──人的阶段──时的现象。直言之，心灵的存在，不过是物质的派生而已。

    二　唯心哲学

　　唯心论各派的共同点，即认心的作用为万有存在或生起的本因，而同时都否认或怀疑物质可离心而存在。此亦可分三派来说明：

　　甲　观念的唯心论

　　观念论者，以为人们对於万物中某一物的认识，须在意识上先有该物的观念。如对於桌子，须先有“四只腿一个平面长或方的桌形”的观念，然後再由材料而实现，假若没有这种观念，就不会有这种现象。而现象上存在之桌子是不普遍不永久的，观念是普遍永久的。当我们想到桌子时，世界所有的桌子都为我们的观念所包括，此观念属於意识，是心，故宇宙万有唯是以心为本体。照这样说法，则我们眼前这张可看见、可摩触桌子存在与否就成问题，因为他是可毁灭的，是暂有的。换言之，它不过是观念的一个特殊表现而已。观念论到近代的笛卡尔，更有高度的发展。他说：“我思故我在”。於是宇宙万有在衬念论者看来，不过是“观念的表演”而已。此观念，在佛学上只是一种名相，认作本体亦属错误。盖此不过由概念之相而立以名，至於万物现象之所以有，尚不如此简单。近代唯心论的趋势，恰与相反。

　　乙　经验的唯心论

　　所谓经验论，是科学之一个发展的阶段，他曾领导科学成功很大的进步。他一方面反对观念的唯心论，但认为唯物论的本体也是不可存在的。真实的东西，只是个别的特殊的杂多的经验；这种经验即为人们的知识及知识内容，除此别无真实的存在。这派学者以洛克、休谟为其代表。经验论亦正成立了万有是唯心的，比如眼所经验的不过是青、黄、赤、白的显色，或长、短、方、圆的形色。若谓是手能拿到的经验。则手所取者不过是轻、重、冷、暖而已。凡此经验，皆不出感觉之心，此感觉经验到之物皆在於心，乃成为主观的唯心论。如谓唯有我一人所感觉经验者为有，则世界就只有我一人，那末夜间入寐时感觉不起作用了，那时的存在物又由谁经验而有呢？岂不应彼时一切都不存在了吗？若谓由上帝经验，则上帝有无尚成问题。如近代进步的思想家，多有不承认上帝存在的。而美国现代更有杜威，詹姆士等一般学者，创实验主义，使经验不单是感觉的累积，将知识、思想、行为亦作为构成经验之流的原素。换言之，初感觉的是混沌的经验，或素朴的材料，再经意识思想的雕刻，始成为真确的知识。这便是实相主义的“思维术”的贡献了。这种主义，我以为是“扩充了的经验唯心论”。

　　丙　泛神的唯心论

　　泛神论亦可称为万有精神论，宇宙唯心论。如印度古时奉大梵天，谓一切皆梵天幻成。西洋如斯宾挪莎以及康德後之黑格尔，都是此派的代表。不过万有精神有程度高低的不同。他们认为宇宙间根本的最後的存在，只是绝对精神，而一切可感觉的自然界的一切存在物，只不过是他的低级或高级的发展。即宇宙是一大精神，於是宇宙便是一个泛神的世界了。精神即是心灵，故名泛神的唯心论。

　　 三　唯生哲学

　　唯生这个名词，近始倡出，但其思想与意义，古今中外俱有。兹亦分三派论之：