僧副，俗姓王，山西祁县人，生于刘宋孝武帝刘骏大明七年。南齐明帝萧鸾建武年间（494——497），三十余岁的他在钟山（今南京市内）定林下寺师事菩提达摩。据北宋释道原于真宗赵恒景德元年（1006）成书的《景德传灯录》卷三记载，菩提达摩临终时，曾自许慧可（487——593年，禅宗二祖）得髓，慧育得骨，尼总持得肉，僧副得皮。于此可以想见僧副禅学程度之深。他素慕岷岭峨眉之胜，乃乘萧渊藻出镇蜀郡（今四川地区）之际扈从入蜀，大扇宗风，遂使禅法流行于峨山蜀水。他后来返回金陵（今南京），梁武帝萧衍普通五年圆寂于开善寺，享年六十一岁。

唐宋时期，峨眉禅僧辈出，佛事大兴。据清圣祖玄烨康熙初年翰林院修撰蒋超(1638——1687年)所著《峨眉山志》记载：禅门巨匠南泉普愿（748－835年）、黄檗希运（？——855年）、赵州从谂（778——897年）等均曾游峨眉。其在山住持道场者，初多为青原行思（？——740年）下法嗣。如白水寺（今万年寺）白水和尚为青原下四世夷山善会法嗣，香山澄照为青原下四世投子大同法嗣，黑水寺（今已毁，故址在今万年寺西北约十华里）慧通禅师、沿溪禅师为青原下五世洛浦元安法嗣。黑水禅师、光相寺（今金顶华藏寺）黄龙继达、华严寺昌福达道均为青原下七世黄龙慧南（1002——1069年）法嗣。白水寺如新禅师为青原下七世玄沙师备（855-908年）法嗣。

这里值得一提的是黑水寺慧通禅师，他是湖北江陵人，自幼聪颖好学，善根夙具，喜去禅院聆听僧人讲经说法，深沾法乳之恩，渐萌出家之念。青年时代披剃于洛浦寺，礼元安和尚为师。他立志效法东晋慧持和尚（337——412年，为净土宗初祖慧远之弟）弘教峨眉的业绩，于唐宣宗李忱大中元年（847）溯江而上，来到峨眉黑水寺驻锡。唐僖宗李儇乾符二年（875），朝廷敕建火毁的金顶永明华藏寺，重建中峰寺、牛心寺、华严寺、万年寺、灵岩寺、黑水寺六大寺，由慧通禅师主其事。他认为峨眉山属火，故火灾频繁，遂将其中四大寺的名称加以更改。将中峰寺改为集云寺．牛心寺改为卧云寺，华严寺改为归云寺．万年寺改为白水寺。意在以三云（集云、卧云、归云）二水（白水、黑水）以抑火。据《峨眉山志》云：他德行深厚，诚感天地。初入山时，行至普贤寺（今万年寺，为慧持法师首创）前，猝遇山洪暴涨，水势汹涌，浊浪翻滚，无法过溪。正在进退两难之际，一只大虎悄然而至，伏在禅师身旁。他心有灵犀一点通，赓即会意，虎跃涧过。后人在此筑桥一座，名之曰虎跳桥，以记之，今尚存。他还将其妹慧续尼师劝来黑水寺驻锡，是为峨眉山比丘尼之始。慧续尼师亦德行出俗，事迹神异。她性情淡泊，每日诵经礼佛，修习禅定．足不出院，影不逾山。据《峨眉山志》记述，黑水寺夜有黑虎绕廊巡行，晨有乌鸦啼叫报晓。寺外草坪上有一水池，常有近百只老鹰在其中浴戏，山民呼之“百鹰池”。又谓池中青蛙久闻古刹磬锵然，颇有所悟，能弹唱出八种音调，宛若钟馨之音，悦耳动听。人呼蛙为“弹琴蛙”，名池曰“八音池”（“八”、“百”声母相同，“鹰”、“音”音近），今天人们仍可时常见到和听到。明禅宗朱翊万历二十年（1592）进士、后任嘉定州(今乐山地区)知州的袁子让于万历三十年(1602)游峨眉山后，写了一篇《游大峨山记》(大峨山即今之峨眉山，此外还有二峨山、三峨山、四峨山)，记叙了沿途的所见所闻。文中有这样几段文字：“黑水寺在西北，与白水(寺)相对，……又西过虎跳桥……登山。山壁立，不可面上，路曲屈十二盘，萦纡而升。山尽有八音池……过池，又西则黑水池，寺前为慧续尼院。……今院已瓦解，亦仅存其名矣。寺后有祖师堂，慧通肉身俱在。……”

唐僖宗李儇为表彰慧通兄妹在峨眉山弘法的卓著功绩，于光启三年(887)诏赐慧通禅师袈裟一领，慧续尼师法器数件。慧通圆寂后，门人将其遗体供奉于黑水寺祖师堂内，称为“肉身菩萨”。明末尚存，清代则无记载。慧续圆寂后，弟子将她的遗体荼毗，建灵骨塔于黑水寺后，明末已毁。

慧通禅师法嗣有承璟、昙振、义钦、广悟、黑水、洞溪，共计七代，大振云门宗风，黑水寺被称为峨眉祖堂。此外，延福院罗江禅师，为云门宗祖师文偃(864-949年)的大弟子香林澄远(?-987年)法嗣。其谱系为：优昙从广政，了性悟真如，德智圆通品，方知绍祖灯。”云门宗的法脉在峨眉山仅延续了二百余年，至南宋理宗赵昀年间(1225-1264年)其法脉已不可考。

峨眉山观心坡，在唐末五代时期是沩仰宗的根据地。其谱系为：“慧继妙真恒，心空悟上乘，续宗弘法远，万古跃莲灯。”至北宋徽宗崇宁年间(1102-1106)，该宗已无传人。

　　  山中属于曹洞宗者，有唐末的白水仁禅师，为洞山良价(807-869年)法嗣，西禅和尚、布水岩和尚为曹山本寂(840-901年)法嗣，白水玮禅师为云居道膺(835-902年)法嗣，棋盘寺东汀禅师为曹山慧霞法嗣，明代遍融真圆，会异僧于九老洞，为不二际法嗣。今峨眉诸刹的曹洞宗传人，均系贾菩萨万安派、万年寺、长老坪、初殿、洗象池(包括乐山乌尤寺)、金龙寺、慈圣庵皆属之。其谱系为：“广从妙普，宏胜禧昌，继祖续宗，慧镇维方，圆明净智，德行福祥，澄清觉海，了悟真常。”

属于临济宗者，有宋代华严寺的纯白禅师、白水寺的宗月禅师，均系黄龙慧南孙。灵岩寺徽禅师为黄龙慧南四世孙，慧远佛海参学于徽禅师，亦住灵岩寺。中峰寺密印安民为圆悟克勤（1063——1135年）法嗣。南宋别峰宝印（1108——1190年）拜师于密印安民。明代圣积寺别传慧宗（1493—1574年）为无际明悟曾孙。清代伏虎寺可闻禅师得法于贯之性一，紫芝禅师得法于灵筏昌，均为破山海明（1597——1666年）孙。舒光照得法于大治况，为破山海明曾孙。