公元前6世纪，乔达摩•悉达多有感于人世的生老病死等各种苦恼，便放弃了印度的王族生活，离家修炼并创立了佛教，其教义长期以来在亚判及欧美地区流行，成为世界三大宗教之一。

佛教认为，治病要对症下药，药物、饮食、养生和运动(如瑜珈术、太极拳、习武等) 、按摩法和修定法(静坐) 等，都是对治方法，而这些方法与中医养生治病的方法融为一体，成为中国养生法的重要组成部分。按照佛教的观点，致病的原因不外乎下列二种：一、为四大不调。即地大病相为身体沉重，坚结疼痛； 水大病相为饮食不消，腹痛下痢；火大则会全身发热，大小便不通；风大会引起肺闷，气急呕吐；二、贪瞋痴毒，贪是对于自己的喜爱境生起染污耽着的心；瞋心起时，血脉贲张，容易引起高血压、心脏病复发等疾病；痴是愚昧无知，不明事理。

佛教认为一切物质存在常性、无我性，只有心灵是独立的、自由的。永远维持心灵的寂静，保持与灵魂的一致，那么健康长寿、永葆青春不过是取恒河一滴水那样简单。从现代医学的观点来看，佛学是一门杰出的心理学。佛学修持心性是要达到智慧的圆满，断除一切烦恼，这样一来平衡了心态，尤其是乐观看待生、老、病、死。佛教“禅定” 的理念与方法是佛教养生的一大秘诀，人人都可以通过修禅充分调动自己身心本具的巨大潜能，从而实现祛病强身，悦情养性，延年益寿。

佛教对于人的生死乃至所有生命的生死问题作了深人的探讨，它把整个人生分成十二彼此互. 条件或因果联紊的环节。即十二缘起，认为生命是由“因” 与“缘” 和合而成，人生的痛苦、生命和命运都是因缘和合的表现。十二缘起依“此有则彼有，此生则彼生，此无则彼无，此灭则彼灭” 的法则而流转不息。这就揭示了生死流转的因果关系，一般性地反映了人的感觉、感情、欲望、行为的产生过程和由生到死的生命变化过程。