1966年5月由斯里兰卡、越南、马来西亚、中国香港和台湾、尼泊尔、巴基斯坦、印度、柬浦寨、新加坡、泰国和英国等国家和地区的僧伽代表在斯里兰卡科伦坡召开第一届大会，成立世界佛教僧伽协会，简称《世佛僧伽》，是目前唯一的世界性佛教僧伽组织。发起人是斯里兰卡摩河纳亚加法师和苏拉萨法师。其宗旨是阐扬佛教教义，加强僧伽间的关系、居士与僧伽的和睦关系，通过僧伽维护世界自由与和平，促进全世界之佛教活动，为共同建立一个自由和平与幸福的世界而做出贡献。斯里兰卡的拉惹释任会长。1969年在西贡召开第二次大会，之后因帕拉惹释会长等人逝世而暂时停顿，直到1981年才重新恢复活动，并在台湾的台北及高雄两地召开第三次大会。会议通过的提案有：总会设在台北，英文秘书处设在斯里兰卡，今后定期召开大会和世界佛教学术会议，各国僧伽应互相交换书刊文物法器，增加佛教文化交流；成立国际佛教译经馆、世界佛教经典编辑委员会等发展佛教学术研究，以及设立世界性基金，培养佛教僧才等。台湾名僧白圣任会长。1986年在台湾高雄召开第四届大会。翌年在美国纽约东禅寺召开第四届大会第二次执委会，据说这是首次在亚洲以外的地区召开的会议。1989年第五届大会在台湾的台北和高雄两地召开，台湾悟明法师任会长。越年第五届大会第一次执委会在西德召开，被认为是世佛僧伽首次在欧洲活动。 世佛僧伽自成立后一直和台湾佛教界有着甚深关系。台湾佛教界曾经利用该组织散布反对唯物主义和共产主义的情绪，攻击中华人民共和国政府，受到世界佛教徒的抵制和指责。

（摘自《当代佛教》主编杨曾文）