丰子恺自云：“……我是李先生在杭州师范任教时的学生，曾经在五年间受他的文艺教育”，““先器识而后文艺”，“应使文艺以人传，不可人以文艺传”，正是李先生的文艺观。”在丰子恺的眼中，这位“李先生”虽然是一个演话剧，绘油画、弹钢琴、作文、吟诗、填词、写字、刻图章的艺术家，但在他杭州师范的宿舍里的案头，却常常放着一册古老书：《人谱》（明刘宗周着，书中列举古来许多贤人的嘉言懿行，凡数百条）。“这书的封面上，李先生亲手写着“身体力行”四个字，每个字旁加一个红圈，我每次到他房间里去，总看见案头的一角放着这册书。当时我年幼无知，心里觉得奇怪，李先生专精西洋艺术，为什么看这些陈猫古老鼠，而且把它放在座右，后来李先生当了我们的级任教师，有一次叫我们几个人到他房间里去谈话，他翻开这册《人谱》来指出一节给我们看。”（见《李叔同先生的文艺观——先器识而后文艺》）

　　 当天，李先生把“先器识而后文艺”的意义讲解给年轻的丰子恺等人听，说明“首重人格修养，次重文艺学习”，“要做一个好文艺家，必先做一个好人。”的道理。对此丰子恺赞叹说：“可见李先生平日致力于演剧、绘画;、音乐、文学等文艺修养，同时更致力于“器识”修养。他认为一个文艺家倘没有“器识”，无论技术何等精通熟练，亦不足道”，“我那时正热中于油画和钢琴技术，这一天听了他这番话，心里好比新开了一个明窗，真是胜读十年书。从此我对李先生更加崇敬了。”

　　 后来李叔同在出家前夕把这册《人谱》连同别的书送给了丰子恺，并且一直被保藏在缘缘堂中，直到抗战时被炮火所毁。避难入川的丰氏偶然在成都旧书摊上看到一部《人谱》，立即便买了下来，一直保存在他的书架上。记叙此事时，丰氏还充满惋惜地说：“不过上面没有加红圈的“身体力行”四个字了。”由此可见，丰子恺的艺术观和对图画（包括漫画）的看法是深深受到李先生的影响，并且继承了“应使文艺以人传，不可人以文艺传”的思想。

　　 回头再看《护生画集》为了一个嘱咐、一个承诺而横跨数十年持续不断的创作，不仅是师生感情的联系，更是器识及文艺两者兼具的师徒传承，一种智慧和精神力量的延续不息。其中的感动是深刻的，唯有再三反复深入体会，才能真正消受个中那股浓厚的无穷韵味。