明代何朝宗作白瓷观音

　　明朝(公元1368-1644,曆時277年)

　　明朝是中國曆史上最後一個漢族所建的統一王朝。從秦漢創立以來封建專制主義體制，沿襲了兩千年，到明朝政治上的集權達到前所未有的強度，但市民文化藝術卻得到發展。如果說宋、元時期還有男相或無性相的觀音造像，那麽在這一時期，體現溫和、甯靜之美的女性觀音則備受人們青睐，其形象如一窈窕淑女（如圖KCP258-H15-Ming15），又或如一平民婦人（如圖KCP261-H18-Ming18），美麗而溫婉，内斂而含畜，在平民百姓眼裏，觀音作爲一女性菩薩的觀念已根深蒂固，不可動搖。送子觀音形象亦爲女性觀音之一（如圖KCP250-H7-Ming7），在這一時期這種觀音形象突然增多起來，據研究表明，其原因除了與中國傳統儒家重傳宗孝養有關外,可能還受了此時西方基督教的傳入,聖母瑪利亞懷抱聖嬰圖的影響。

　　天中觀音研究工作室目前收錄明朝時期來自美國、英國、中國、澳大利亞、台灣5個國家地區共計69件觀音文物收藏品。