有一天，佛印禅师将要登坛说法，苏东坡闻说赶来的时候，已经坐满人众，没有空位了。禅师看到苏东坡就说：“人都坐满了，此间已无学士坐处。”

苏东坡一向好禅，马上机锋相对回答禅师：“既然无坐处，我就以禅师四大五蕴之身为座。”

禅师看到苏东坡和他论禅，便说：“学士，我有一个问题问你，如果你回答得出来，那么老和尚我的身体就当你的座位；如果你回答不出来，那么你身上的玉带就要留下来。”苏东坡一向自命不凡，以为准胜无疑，便答应了。

佛印禅师就说：“四大本空，五蕴非有，请问学士要坐在哪里呢？”苏东坡为之语塞。因为我们的色身是四大假合，没有一样实在，不能安坐于此，玉带就因此输给佛印禅师。苏东坡当时还为这件公案写了一首诗偈：

“百千灯作一灯光，尽是恒沙妙法王；

是故东坡不敢惜，借君四大作禅床。

病骨难堪玉带围，钝根仍落箭锋机；

会当乞食歌姬院，夺得云山旧衲衣。”

佛印禅师更有谢偈一首：

“石霜夺取裴休笏，三百年来众口夸；

争似苏公留玉带，长和明月共无瑕。”

这件事情一时传为美谈，千百年来一直为人所传颂。

又有一次，苏东坡去见佛印禅师，并且事先写信给禅师，叫禅师如赵州禅师迎接赵王一般，不必出来迎接。这件有名的公案是这样：

赵州禅师德高望重，赵王非常尊敬禅师。有一天，赵王亲自上山参见禅师，赵州禅师不但没有出门迎接，还睡在床上不起来，禅师对赵王说：“对不起，出家人素食，力气不足，加之我年老了，所以才睡在床上见您。”

赵王听了不但毫无愠色，反而更加恭敬，觉得禅师是一位慈祥的长老，回去之后，为了表达内心的敬仰，马上派遣一位将军送礼给禅师。禅师听到将军送礼物来了，赶忙披袈裟到门口去迎接。徒弟们看到禅师的行径感到莫名其妙，就问道：

“刚才赵王来，师父睡在床上不迎接，他的部下来了，反而到门口去迎接，这是什么道理呢？”

赵州禅师说：“你们不懂，我接待上等宾客是躺在床上，用本来面目和他相见；次一等的客人，我就坐起来接见；对待更次等的客人时，我就用世间俗套出门来迎接。”

苏东坡自以为了解禅的妙趣，佛印禅师应该以最上乘的礼来接他--不接而接。可是，却看到佛印禅师跑出寺门来迎接，终于抓住取笑禅师的机会，说道：“你的道行没有赵州禅师高远，你的境界没有赵州禅师洒脱，我叫你不要来接我，你却不免俗套跑了大老远的路来迎接我。”

苏东坡以为禅师这回必然屈居下风无疑了，禅师却回答一首偈子说：

“赵州当日少谦光，不出山门迎赵王；

怎知金山无量相，大千世界一禅床。”

意思是说，赵州不起床迎接赵王，那是因为赵州不谦虚，而不是境界高；而我佛印出门来迎接你，你以为我真的起床了吗？大千世界都是我的禅床，虽然你看到我起床出来迎接你，事实上，我仍然躺在大千禅床上睡觉呢！你苏东坡所知道的只是肉眼所见的有形的床，而我佛印的床是尽虚空遍法界的大广床。苏东坡以为可以调侃禅师，想不到第二次又输了。

又有一次，苏东坡到金山寺和禅师打坐，苏东坡觉得身心舒悦，于是问禅师：“禅师，你看我坐的样子怎么样？”“好庄严，像一尊佛像。”苏东坡听了非常高兴。佛印禅师接著反问苏东坡：“学士，你看我坐的姿势怎么样？”苏东坡从来不放过嘲弄禅师的机会，马上回答说：“像一堆牛粪！”佛印禅师听了也很高兴。

苏东坡看到禅师被自己譬喻为牛粪，自己终于占上优势，欣喜得不得了，逢人就说：“我一向都输给佛印禅师，今天我可赢了！”消息传到苏小妹耳中，问道：“哥哥，你究竟怎么赢禅师的？”苏东坡眉飞色舞，神采飞扬的如实叙述了一遍。传说苏小妹天资超人，才华出众，不让须眉，她听了苏东坡得意的报告之后，正色说：“哥哥，你输了！彻底的输了！佛印禅师的心如佛菩萨，所以他看你如佛菩萨；而你的心像牛粪，所以你看他也像一堆牛粪！”禅悟的境界是无法伪装的，必须自身去实证。

苏东坡再一次输给禅师。

又有一次，苏东坡被派遣到江北瓜州任职，和金山寺只隔著一条江。有一天，苏东坡修持欣然有得，做了一首偈子，来表达他的境界，然后很得意的派书僮过江把偈子送给禅师，并嘱咐书僮看看禅师是否有什么赞语？偈子上说：

“稽首天中天，毫光照大千；

八风吹不动，端坐紫金莲。”

意思是说，我顶礼伟大的佛陀，蒙受佛光的普照，我的心已经不再受外在世界称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐八风所牵动了，好比佛陀端坐莲花座上一样。

禅师看了之后，一语不发，拿起笔来，只批了两个字，就叫书僮带回去。苏东坡以为禅师一定会赞叹自己境界很高，看到书僮拿回禅师的回语，急忙打开一看，只见上面写著「放屁”两字，无名火不禁升起：岂有此理！禅师不但不称赞我，反而骂我“放屁”。于是乘船过江找禅师理论。

船快到金山寺时，佛印禅师早已站在江边等待苏东坡，苏东坡一见禅师就气愤填膺的说：“禅师！我们是至交道友，你怎么可以开口骂人呢？”

禅师若无其事说：“骂你什么呀？”

“我那首偈上面的‘放屁’两字呀！”

禅师听了呵呵大笑说：“你不是八风吹不动了吗？怎么让我一屁就打过江来了？”禅的境界是超诸文字语言的，知识言说上的“八风吹不动”，如果没有真实的证悟，是经不起考验的。苏东坡虽然才华超群，但是对于“禅”终不免于知解分别的体会，最后仍然输给佛印禅师。由上述公案，可以知道“禅”是言语道断的。

苏东坡一向自视文学造诣很高，和高僧往来的公案更是众多。有一次到荆南，听说玉泉承皓禅师驻锡此地，机锋辩才很高，心中不服气，想去试试禅师的悟境，于是化装成达官贵人的模样去见禅师，禅师看到他，上前招呼说：“请问高官贵姓？”

苏东坡机锋回答说：“我姓秤，专门秤天下长老有多重的秤。”

玉泉禅师大喝一声，然后说：“请问我这一声有多少重？”

苏东坡哑口无言，内心大服。

有一天，苏东坡挂单在东林寺，与照觉禅师谈论有关“有情无情”的事，彻夜不眠，至黎明时颇有所悟，做了一首千古传颂的偈语，来表明他感悟的心境：

“溪声尽是广长舌，山色无非清净身；

夜来八万四千偈，他日如何举似人？”

这首偈语主要告诉我们：对佛法有所证悟的时候，大自然到处都是佛陀的法身圆音，流水溪涧、青山翠竹，无一不在为我们诉说佛法妙谛，能够如此认识，就能契入禅境，不能如此，即使背熟八万四千偈子，即使佛菩萨站在你的面前，仍然不能与佛法相应。