结夏与结冬
结夏安居是遵照印度早期佛教原有的制度，即在印度雨季的三个月里，禁止僧尼们外出，以免伤及草木虫蚁。因此，这段时间应在寺内坐禅修学，接受信众们的供养。
中国佛教继承了这一制度。夏安居的时间从阴历四月十五日开始，到七月十五日结束，共三个月。四月十五日叫做结夏，又叫结制；七月十五日叫做解夏，又叫解制。根据中国佛教的特色，以及中国气候冬天寒冷，僧尼也不宜外出等原因，我国汉地佛教丛林又按照夏安居制度制定了冬安居制度。冬安居的时间从阴历十月十五日开始，到次年正月十五日结束，也是三个月。十月十五日叫做结冬，又叫结制；正月十五日叫做解冬，又叫解制。这便形成了丛林每年“两解两结”、“冬参夏学”的常规制度。
夏安居的内容主要是学习佛教的礼仪。阴历四月初十，新戒们己受完“三坛大戒”，功德圆满。有的回到本庙，有的则自愿留在丛林，准备进入禅堂继续学习3本丛林的常任僧人，也可以进一步深造。学习的内容有以下几个方面：一是聆听方丈、“四大班首”等的开导，聆听本堂法师或外地高僧讲经，加强学佛信念和佛学水平。二是学习戒律和日常礼仪，懂得佛门规矩，便于弘法利生。三是学习参禅打坐，讽经持咒，敲打唱诵及念普佛、放焰口等各种佛事，作一名如法的僧人。夏安居期间，每天五堂功课，上殿、过堂、念佛、拜仟等，十分忙碌。
到了七月十五日，即夏安居圆满的解制日，丛林寺院的僧尼们都在各自安居处集合一堂，当着大众，自由检查自己所犯的过失，也可以揭示别人的过失。憎众之间完全处于平等地位，互相批评，共同仟悔，求得个人和僧团的清净。这种活动称为自您，这天叫做自您日，又称佛欢喜日。自您后，受戒的年龄即算增长一岁或一腊，并以此来计算戒腊的长短。因此，夏安居坐禅也称为坐腊。
冬安居的主要内容是参禅打坐。这是修习禅定功夫，求得开悟证道的重要门径。这时，各大丛林，特别是全国著名的禅林，有许多各地的云水僧前来专修禅法。加上原有的僧人，丛林显得更忙碌，但从表面上既看不见也听不见。因为僧人们都集中在禅堂内静修，外面没有丝毫声响。
禅宗修行的目的重在直接参究心性的本原，使禅众克期取悟。其修行的仪式称为“打七”。禅宗的“打七”称为“打禅七”，是冬安居中的重要行事，也即是冬天进行的参禅活动。“打七”是以七日为一个周期，在七日之中，专心参究，称为“一七”，直到第七个七日，称为“七七”。从阴历十月十五日起，到腊月八日止，要包括“七七”四十九天。每打“一七”的开始和结束，称为起七和解七，各有规定的仪式。
在“打七”前，寺院必须事先作好一切生活和佛事物资的准备。禅堂除以往设有司水、香灯、当值、兼值、巡香、囿头外，还另外配备若干名监香师和内外护七师等。维那、管堂及“四大班首”责任更加重大。
起七之日，禅堂对面的韦驮宪前挂出方丈手渝的“起七”、“护七”、“监香”牌示。僧众齐集禅堂，维那先代方丈宣布各位监香师、内外护七师的名字。并勉励他们要发菩萨心，对堂内外的放逸者要认真催促管理，不可私徇人情。同时给监香师授予执法的香板。然后，众监香、众班首横执香板平胸，分排八字而立，敲钟板，击引磐，迎请方丈和尚“起七”。方丈着便服，穿草鞋，执香板进堂，维那呼：“大众师顶礼和尚!”方丈说了“不为礼”后，即开始为大众说法。说毕，将香板掷于地上，叫一声：“起2”“打七”从这时开始了。
坐禅，是以燃香来计算时间，故又叫“坐香”。平日坐香，早斋前后、午斋后、晚问各一次，共四次；“打七”期间，必须延长时间，叫做“加香”，共为六次。每坐完一支香的时间，再“行香”一会儿。行香又叫跑香，即是僧众在坐香之间的跑步活动。行香的方法是，僧众围绕着禅堂中心的佛宪作小跑。“四大班首”‘八大执事”跑外围。跑时决不能错圈、碰撞、踩草鞋，否则是要挨香板的。
“打七”的第七日，韦驮龛前挂方丈手谕的“解七”牌示。方丈进入禅堂，从东到西走一圈后说：“恭喜师父们加香打七圆满。古云，‘七日用心若不悟，割去僧头作尿壶！’如今师父们悟得如何，道出见地。我问，‘今汝念佛是谁?”’众僧默然。方丈说：“还少一把火，下七再用心吧2：随着方丈香板落地，又喊一声：“起！”“二七”开始了。
在“打七”期间，为了保证参禅，克期取证，禅堂僧众不但不出坡干活，连早晚课诵也不参加。其它事情更不能打岔，直到“七七”期满。
佛教净土宗在冬安居中也举行“打七”仪式。净土宗以专心称念南无阿弥陀佛名号，祈求往生西方极乐世界为目的。所以，他们的修行仪式是在七日之中，以念佛、拜佛为主，伴以引碧、木鱼之声。净土宗“打七”叫做“打净七”或“打佛七”，平时也可以举行。在冬安居中，“净七”通常也是打“七七”四十九天。