中国佛学院灵岩山分院位于饮誉中外净土道场苏州灵岩山寺，是净土十三祖印光大师圆寂的地方。妙真和尚创办灵岩山寺西有研究社，1948年扩充成为灵岩山寺净宗佛学院，学僧48名，1959年后停办。1980年开办中国佛学院灵岩山分院。历尽寒暑，时至今日已招收九届400余名学生，前八届毕业350名学生，现大多在海内外各处弘法。这是一点可喜的成就，令人欣慰。

一、回顾历史 兴复几度

　　灵岩山寺，历史上几度沧桑，灵岩山经历了过去的历史，迎接着新的岁月。在介绍本院教学活动的同时，先让我们浮光掠影地回顾一下过去历史的丰富底蕴，才能更好明了今日的现实状况，总结经验，继往开来。

　　灵岩山又称石城山、石鼓山、砚石山、象山。在春秋时代，曾是吴王夫差的馆娃宫，这大概是公元前四百多年前的事情。据史书记载，东晋元帝（326一334在位）的司空陆玩舍宅为寺，梁武帝天监年间（502—519）增拓为秀峰寺，天监十五年（516）智积菩萨应化此山，遂为“智积菩萨显化道场”。天监二年（503）建成供奉佛舍利的灵岩塔，即今多宝塔。南宋绍兴年间（1131—1163），太傅、韩蕲王（韩世忠）于寺荐先福，名显亲崇报寺。明洪武改为十方丛林。明清时二度毁于火，重建规模难复昔日辉煌。清宣统三年（1911），普陀山三圣堂真达上人被请住持本山，开始了兴复的工作。民国十五年（1926），开为十方净土道场。院事由妙真上人实际负责。二十六年（1937）冬，印光大师移锡灵岩。二十九年（1940）终寂于此，奠定了净土道场的特殊地位。

　　灵岩山寺，1948年在过去西有研究社的基础上开办净宗佛学院，当时担任教学工作的法师大多毕业于宁波观宗讲寺。如：碧林、莲因、化东、梵光、种莲等法师，讲授《弥陀要解》、《四教仪集注》等天台、净土课程。那时的方丈和尚妙真上人也是观宗寺的学生。因此，灵岩山一直传持“教遵天台，行归净土”的传统。

二、陶铸龙象 住持法城

　　1980年，由明学大和尚提请，在赵补老的建议下，经有关主管部门审批 ，于灵岩山创办中国佛学院灵岩山分院 ，学制两年。首届共招收43名新生，于12月10日正式开学。当时的办学条件和设施十分简陋 ，学生睡广单，生活非常艰苦。经过数年的励精图治 ，艰难开拓，才拥有了现在的规模。本院院长是中国佛协副会长明炀法师，实际处理日常行政事务的常务副院长为中国佛协咨议委员会副主席 、江苏省佛协副会长、灵岩山寺方丈明学大和尚。明学大和尚在分院开办时，即明确提出本院办学的方针“立足本国 ，面向世界”、“教遵天台，行归净土”。“教遵天台，行归净土”八字方针是印光大师及前代诸上人共立的规约 ，现在完整地保存于教学体制中。在这个大前提下 ，灵岩山办学的目标非常明确，设置的课程有天台宗、净土宗、律宗、佛教史、佛学概论 、梵呗及语文、历史、时政、书法等，佛学课占70%，文化课占30%。力争做到三学并重 。五明兼攻的教学格局。任执教工作的八位教师含辛茹苦、诲人不倦地陶铸这些年青有为的莘莘学子、法门龙象 。他们崇高无私的奉献品格，受到了大众的敬仰和尊重 。

　　我院的师资，近二十年来相对比较稳定，任课老师皆是本院培养的优秀僧才，修学德行足为大众楷模。他们的生活待遇与寺内执事一样，不搞特殊化。每年正月期头，法师和寺内的执事同时挂牌请职，参予寺内执事会议，执教法师授予主讲、助讲职称。学院行政管理由监学、副教务长负责。曾在学院任教的法师，如常德、圣权、常定、宗净、道元、瑞法、万空、智藏、通艺、觉华、道泉等法师，现在大多于海内外弘法。如今留院继续执教的法师有道安、海宴、明言、常悦、道参诸法师，以严谨的修学作风、丰富的学识水平，身体力行，言传身教，用心地的智慧甘露浇灌着立志向道的释子，使他们成长为法门栋梁之才。事实证明，从历届毕业生中选拔那些学修有专长的僧才作为执教人员，是一条行之有效的办学思路。

　　我院在第三届时曾试办专科和本科两个班 ，从专科应届毕业生中选取学修成绩优异的学生升入本科继续学业 。本届本科毕业后，我们感到条件不具备，从实际出发，决定不再办本科。这样做也符合1986年夏在北京召开的佛教院校工作座谈会的精神。1993年，我院根据当时的情况，试办了一个研究班，1995年正式开办研究班，学制定为四年。从应届专科毕业生中择优录取有志于修学的学生继续深造。

　　研究班依照本寺《共住规约》及本院《院规》、《教学大纲》的规定，全面体现，“教遵天台，行归净土”的宗旨。学生严格遵守清规戒律，从事丛林生活，鼓励自行礼佛、诵经、念佛等行持，并统一参加每年末的精进佛七。另外，每逢星期一、三、五诵《法华经》，二、四、六诵康本《无量寿经》、《观经》、《弥陀经》，突出净土信愿行三资粮和天台“止观明静，定慧兼美”的原则。课程设置分净土、天台两个宗派，根据学生的兴趣与天赋，任选一门作为主修，亦可二宗兼攻。教学以法师主讲、提示、辅导形式进行，学生采用听讲、提问、讨论、独自进行专题研究、或自选宗派完成学业等方式参予学习。每月师生举行教学交流座谈会一次。学生依据授课内容复讲，每月完成一篇相应的学习总结报告，每学期准备一篇论理精详，内容完整的论文，学生平时可接受口试、笔试等测验。本班现有学生十三人。

　　办好专科，是我院主要的办学方向。专科从1980年招收首届学生以来，到今天已招收了九届366余名学生，毕业了310名学生。第九届招收了42名学生，明年夏季毕业。近二十年的僧教育，我院毕业生除留院任教和担任本寺执事之外，大都遍布海内外从事弘法护教工作。初步统计，于海外弘法的法师有二十多人。另外有三分之一的毕业生现于各地丛林、学院担任会长、方丈、监院、教务长、执事等各项重要职务。总结办学经验，我院制定了《佛学院管理办法及各项规章制度》，遵照制度，严格执行。以此培养学生爱学上进、信念坚固、勇猛精进、尊师重法的道心。在课程设置上，专科体现全面性和基础性的原则，力争使学生全面系统的接受掌握佛教基础知识。在学生学习期间不但要遵守学院的规章制度，刻苦修学，而且自觉参加丛林上殿、过堂、诵戒、打佛七等丛林日常生活。借以激发学生重法重道的观念，使他们毕业后，即会成为较合格的佛教人才。这种全方位的教学方针，一直受到学院的重视，得到继承和发扬。