所谓一生补处的生字，是指尚有一分变易生死未了的意思。“凡夫与贤位的菩萨，有出胎入腹而又老病死亡的生死，称为分段生死”，“已了分段生死的圣位菩萨，自初地（璎珞经谓自八地）以上脱离三界的分段生死，他们每破一分无明，每更向上一层，也是称为生死，那是叫做变易生死”；“仅余一分无明，仅须更上一阶的等觉菩萨，便称为一生补处。”但也可以解作，尚有一次八相成道中由兜率天下来人间，投胎、住胎、出世、出家、成道、说法、涅槃之后，不再受生的意思。
　　以上是对于菩萨阶位的约略介绍，若要细论，即每一个阶位，均有不同的意义，为了篇幅所限，只能介绍到此了。

　　第四节　　阶位层次的表解
　　为了便利读者的记忆，不妨将菩萨阶位的劫数、层次及世间的果报，分列二表，以供参考。（见二四Ｏ、二四一两页）

关于成佛时间的算法，在佛典中有许多种，所列表一，乃是笔者根据多种资料参考，综合而成，正确与否，尚待高明者的印证。
　　劫，是梵语劫婆 kalpa 的简称，通常是印度用作计算时间单位的，所以对于劫的应用，非常广泛。劫的含义也有短有长，不过一般的解释是这样的：人寿自八万四千岁，百年减一岁，渐減至人寿十岁，再由十岁，百年增一岁，渐又增至人寿八万四千岁，如此一減一增的时间过程，称为一小劫；二十小劫为一中劫，四个中劫为一大劫。通常在经中所称若干劫者，便是指的大劫。所谓阿僧祇，乃是梵语Asaamkhya 无央数的意思，这是印度大数字名称的一种，若要问一阿僧祇究竟有多少？勉强可以说：以万为一亿，以万亿为一兆，一阿僧祇的时间，约为一千万万万万万万万万兆劫。这是个很长很长的时间。然据璎珞经的算法，又是不同的，在此不再列举。
　　以五十二个阶位来配三祇百劫，也有多种说法：有的是以时间分划的，乃至把十信位也划入第一阿僧祇劫之中，到十地便是三阿僧祇劫满，再以百劫修三十二相八十种好；这个百劫是否即在等觉位中，也无明确说明，据理而推，应该是在等觉位中了。有的则以供养诸佛的数字而来划分的。如智者大师，根据智度论、俱舍论、婆沙论等之说：值七万五千佛是初阿僧祇劫，又值七万六千佛是二阿僧祇，再值七万七千佛是第三阿僧祇劫满，三祇完成，六度修毕，再经百劫，修相好因，相好修满，便成佛果，但据贤愚经说：初阿僧祇供养八万八千佛，二阿僧祇供养九万九千佛，三阿僧祇供养十万诸佛。
　　事实上，时间劫数的长短与供养诸佛的多少，都是根据各人的根器深浅及努力的程度而定，如果根器深厚而又努力不懈，三大阿僧祇劫，可能是不会如此长久的，如果根器浅薄而又放逸懈怠，三大阿僧祇劫，可能就比上面所说的更长久了；至于供养诸佛的多少，道理也是一样，如能虔诚供养，生死不渝，终身以赴，那么供养一佛的功德也就很大很大了，如果懈懈怠怠，粗心大意，偶而供养，一生之中，难得供养三次两次，那么，虽供千佛万佛，功德还是不多。所以，我们学佛—不必估计时间长短，但问自己尽心与否？据说释迦世尊与弥勒菩萨是同时发心的，因为释迦精进而超前成佛，弥勒懈怠以致落后了行程，就是明显的例证。又如佛在法华会上，为诸大弟子授成佛之记：摩诃迦叶要奉觐三百万亿佛后成佛，须菩提要奉觐三百万亿那由他佛后成佛，迦旃延要供养二万八千亿佛后成佛，目犍连要供奉二百万亿八千诸佛然后成佛。其中所供诸佛数字，也是各各不同。
　　菩萨，本来是出世而不离世的，为断烦恼，所以要出世，为度众生，所以要住世．菩萨既在世间，自应各以其福德而感得世间的果报。不过，这仅是菩萨应得的世间果报，而不等于非要得这世间果报不可，因为菩萨的阶位越高，所能化现的范围与品类则可越多越广，越是高广，也越能低下。如等觉菩萨，可感三界之王，也可化三塗之王，到地狱饿鬼中则为鬼王，到畜生中则为兽王，人中为人王；乃至化为三界之王。故也不能肯定地说那一阶位的菩萨，一定要感得那一等极的世间果报，唯其果报的等级，每阶位，都有一个最高的限度，表中所列，乃是各个阶位果报的最高限度而己，这一点，我们是必须明白的。同时，我们从分位断惑的程度上，也可以自己衡量一下，自己的修持工夫，究竟己到了什么阶位？不要忘记，调伏见思三惑，（虽有而）不受偏见我见等所迷惑，亦（虽有而）不为贪瞋痴等所转动，尚不过在信位中的凡夫阶段而己呢！今有一些自以为开悟见道的入贤出圣的人，想信他们多数的多数，是禁不起考验的。

　　第五节　　菩萨行当如何
　　被人称为菩萨，很容易，自己要被称为菩萨，也容易，但要真正的做到菩萨的行为，那就难了。菩萨虽分凡夫与贤圣，不必要求初发心的菩萨做得跟圣位的菩萨一样，然而，菩萨行的目标是统一的，菩萨道的希望是相同的，我们虽尚未曾抵达目标，却不能没有希望。因此，我把菩萨内戒经中的一段文字用语体文节译如下，以资参考：
　　菩萨道是很难的，我（佛）以许多身体的许多生命来为救济众生而牺牲，毫无一点爱惜的心理。作为一个菩萨，既然不能作恶造罪，但为救度众生，也绝不怕为救众生而自己作恶造罪。
　　宿世的业报临头了，或者冤家债主光临了，菩萨是只有欢迎欢喜而不恐惧害怕的，因为那可以将罪业的帐目早日清理呀！
　　作为一个菩萨，受持佛法，就要完全如法；受了佛戒，就要如律清净。
　　菩萨要以坚决的信心，才能毕竟成佛，要能博学内外各种知识，才能顺化广大的众生；要以慈愍的心怀，柔软的言语，去接近众生，不可反而中伤他人。
　　菩萨虽不妨与妻子共同生活，但要如同防止冤家一样地谨防她来破坏自己的道念；虽然谨防妻子如养冤家，但终不得以冤家的态度对待妻子，仍须经常爱护体惜她的情意。
　　菩萨应视女人如虎狼如毒蛇，但也并不畏惧爱欲的破坏与摇动，因为菩萨的清净心地，如同莲华，虽生于污泥而不沾污泥。菩萨是离欲舍欲的，虽为度生而入于爱欲障中，却不会因此而被爱欲之所沾污。
　　菩萨独身居于深山之中，不会感到恐惧；虽然共妻子生活在家庭之间，也像是独处于深山之中。经常是在怡然安定的心境之下，没有痛苦与欢乐的思想分别。