耶律楚材（公元119——244年）字晋卿，号湛然居士。因住在玉泉山一带，所以又称玉泉居士，契丹人。耶律楚材是我国著名的政治家，他出生时，他父感到金的大势已去，取《左传》中“虽楚之才，晋实用之”之典，给他取名耶律楚材。燕京被元军破后，他应召会见成吉思汗，并作为顾问留在朝中。元太宗窝阔台当政后，他任中书令（宰相），为治理国家、维护民族团结、发展经济文化作出了卓越的贡献。

　　 耶律楚材是历史上有名的清官。成吉思汗攻打西夏时，将领们纷纷抢夺金玉财宝，他却收集、保存了许多文集和大量的药材。后来军中疫病流行，这些药材救活了好几万人。1227年，他奉命到燕京整顿秩序。当时京畿之内，许多权势人家的子弟，一到黄昏便驾着牛车出来结伙抢劫，行凶杀人。耶律楚材不畏强暴，不为利害所动，秉公而断，公开斩了十六名这类罪犯，为社会除了大害。他病死后，有人诬陷他藏有私囊，检查以后，发现除了琴阮书画金石遗文之外，别无所有，足见他的清廉。

　　 耶律楚材还是一位有名的学者，他追述随军生活的《西游录》，记载了我国新疆和中亚西亚的见闻，是研究历史地理的重要著作。他的诗文集《湛然居士集》流传至今。

　　 耶律楚材以长胡子出名，史称他“美髯宏声”，当年成吉思汗亲切地称呼他“吾国·撒合里”（蒙古语意“长髯人”）。他死后，根据他生前愿望，遗体安葬在玉泉麓。