中秋节是在哪儿形成的？知名民俗文化专家、西北大学教授韩养民认为，盛唐是中秋节文化的摇篮，唐代长安即古城西安则是中秋节的形成之地。

    韩养民长期致力于中国民俗节庆文化研究。他说：“跟定型于汉代的春节、清明等传统节日相比，中秋节的形成晚了五六百年。它源于古人在秋天进行的‘夕月’ 祭祀之礼，到唐朝时精英人士确立了赏月风尚，作业政治、文化中心的唐长安便自然而然成了中秋节的形成之地。”

    一个民俗节日的形成需要具备一定的条件，中秋节自然也不例外。譬如，节日确切的名称、准确的时间、群体性文化习俗、广大的地域等。这在中秋节之于古都长安的关系上，都是具备的。

    根据文献资料，唐太宗贞观年间已明确出现了群体性文化习俗意义上的“中秋节”一词。《渊鉴类函》引《唐太宗记》内有“八月十五日为中秋节，三公以下献镜及盛露囊。”表明贞观年间（627－649年）中秋节已有节日雏形，三公以下大臣近侍要向皇帝献礼，以示庆贺。

    韩养民说，除了唐玄宗和杨贵妃每年中秋节都要赏月的逸闻外，唐长安的文人墨客在中秋赏月已成风俗。《全唐诗》咏中秋的篇章中，以王建的《十五夜望月寄杜郎中》较为著名：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”诗人欧阳詹甚至在《玩月诗?序》中谈起赏月的时间条件：冬天寒冷，不易于户外赏月；夏季天空常有浮云，月亮的光辉易被遮住；只有秋高气爽的中秋，才具备赏月的条件。

    赏月之外，中秋节吃月饼在唐长安也很时尚。据《古今图书集成》引《洛中见闻》载，唐僖宗在中秋节吃月饼，味道非常好，他听说新科进士在曲江开宴会，便叫御膳房用红绫包着月饼赏赐给他们。这也是目前所见最早的中秋月饼的文字记录。

    韩养民说，徜徉于唐代中秋节中，你会发现它像溪流那样，向前一直到达热闹的宋朝。中秋节到来之时，商店张灯结彩，时令果品纷纷上市，亲朋好友相聚、设宴畅饮，史载“夜市骈阗，至于通晓。”节俗活动愈加丰富，更具有娱乐性和群体性，遂广泛传播于海内外。

    “如今，形成于古都西安的中秋节，经过千余年的文化凝练，早已成为经典节日，也是认识中华文化和价值观念的文化载体之一。”韩养民说。（记者冯国）