在印度圣地曾有位学士渊博、德行谨严之大德高僧，名叫无著菩萨。他既是印度的六严二胜之首，也是唯识派的始创者，对佛法具有突出贡献。无著未成道之前，他也苦修弥勒菩萨即未来佛，本教称他为唐玛美真。无著菩萨苦修三年弥勒菩萨，但毫无成就现象，怀着非常失望的心态走下山来，刚进村里时，看见有位铁匠磨着巨粗的铁。无著问他：“你在磨什么？”那人回答道：“我在磨针。”无著问：“这么粗的铁能磨成针吗？”那人说：“只要勤奋、努力，这世上没有做不到的，就像我，曾经磨过两个针”。

无著才知道自己勤奋不够，又回到从前的修行处，重修三年弥勒菩萨，但还是没有成功，非常失望地下山去。他在下山的路上看见一个山洞，从山洞上面掉下的水滴穿了岩山，使他醒悟自己还是不够勤奋，返回山洞再重修三年，但仍未成就。无著下山时，看见一座高大的岩山，山顶有一只鹰。那只鹰进出时翅膀磨着岩山，鹰鸟进出的岩山因此被穿透，此事又提醒无著菩萨要再努力。

无著菩萨又返回原来的山洞里，再修了三年，但不知为何仍然未得成就，非常不高兴地走在街上时，突然看见一条下半身受伤的狗，伤口中有不可胜数的小虫，但上半身仍有痛苦的感觉。无著对此产生真实的慈悲心，用自己身上的肉养他的伤。他还准备用舌头取那些虫子时，那只狗突然变成弥勒菩萨，对无著说：“你的业力深重，我对你暗示了很多次，但你却感觉不到，即开始磨针的是我，后来让你看见滴水穿岩、鹰翅穿山的也是我，我时时刻刻都在你的身旁，但你却感觉不到。现在好了，你的业障已消除，内心发出了慈悲心，你已如愿，从今以后你就是弥勒菩萨。”