密教圣地高野山
806年10月，赴唐求法近两年的空海回到日本。嵯峨天皇有感于他的才华，把高野山作为振兴佛门的净域圣地赐给空海。
空海于817年偕同虔诚的弟子和工匠来到高野山，开始着手殿堂楼阁的建设。他首先在这里祭祀“丹生”、“高野”等各路天神地祗，修建大塔、讲堂、僧坊等主要伽蓝，并把此山命名为金刚峰寺。由此，诞生了在日本佛教发展史上具有重大意义的高野山真言宗总本寺。
空海圆寂以后，第二代住持真然历经20多年岁月，继续统率山门僧众，进行宗师未竟的事业。后来，寺院由于内部的纠纷和雷火的轰击，几乎遭受毁灭性的打击，所到之处杳无人烟，野草丛生。
1016年，定誉和尚入山以来，荒废已久的寺宇复得兴旺，高野山净土教逐渐在朝野僧俗之间渗透起来。白河上皇、鸟羽上皇等纷纷皈依高野山，使这座寺宇名副其实地成为佛门的重镇。平安时代末期，寺院所属的庄园极其广阔，遍布在纪伊、安艺、越前、若狭等周边的藩国。
平安时代后期，随着庄园制度的发达，武士阶级逐渐抬头。他们团结在以源氏和平氏为首的两大集团，展开了无休止的争斗。
“源平交战”时期，很多人倍感世事无常，削发为僧的贵族、武士等屡见不鲜。高野山作为闻名遐迩的佛教圣地，责无旁贷地吸纳了这些看破红尘的僧俗。一时，伽蓝建筑雨后竹笋般地在高野山拔地而起。
进入镰仓时代以来，高野山涌现出明遍、重源、行勇等高僧，开辟了集净土教和禅宗为一体的独自的宗教体系。
战国时代，织田信长、丰臣秀吉等人在统一日本的过程中，对横刀立马的高野山进行了血腥的镇压。
江户时代，随着金刚峰寺被指定为德川家族的菩提寺，地方大名争先恐后地皈依高野山。与此同时，在平民百姓之间，高野山信仰如火如荼，参拜的人群络绎不绝。全盛时期，高野山的殿堂楼阁多达2000余座。
目前，高野山以金刚峰寺为中心，由伽蓝坛场、山内寺院、奥院等4个部分组成。高野山不仅是日本佛教的圣地，又是文化观光的好处去。耸入云端的千年古树、星罗棋布的伽蓝道场，在悠悠千余年中形成独特的景观，每年都吸引100多万人到这里。
那么，高野山的开山宗师空海是何许人呢？
空海于774年诞生在赞岐国，即现在的香川县，幼名真鱼。
真鱼天资聪颖，15岁时就到京城研习诗文及儒典。后来，他师从大和石渊寺的勤操大德学习佛教，出家后法号为空海。
804年，空海随同第11次遣唐使来到唐朝，师从长安青龙寺的惠果学习真言密教。留唐期间，他还涉猎梵文，有机会接触更多的原版佛经。慧果大师极为欣赏他的才学，不仅为他灌顶，还授予遍昭金刚法号。这在芸芸学子中，前无古人，后无来者。两年以后，空海回到日本，并以东寺和高野山为真言道场，展开旺盛的宗教活动。
空海在书法艺术上的成就，在日本几乎妇孺皆知。他同嵯峨天皇一起被称为“二圣”，连同橘逸势被称为“三笔”。《风信帖》，《三十帖册子》等作为苍劲、流畅的书法名扬四海。
空海圆寂后，被授予弘法大师称号。
高野山圣地与佛教相违背的东西很多。释真圆阿奢黎说，在一个所谓多宝摩尼塔利供奉着日本人侵略缅甸时候被打死的日本人和被日本人杀害的缅甸死难者的零枢，在伽蓝的爱染明王塔利居然摆放着曾经一个叫“慈照”得所谓大阿奢黎祈祷“大东亚战争胜利”的护摩牌。我深刻感受到日本人对佛法的领悟完全是囫囵吞枣，以前的阿奢黎必须很精通中文才行，现在很少有僧人熟悉中文，所以他们不可能像国人一样深刻领悟汉字的形与意。这也是为什么从明治维新以来日本没有成就高僧的主要原因。试设想一个大阿奢黎居然祈祷战争胜利？是多么滑稽可笑？！爱染明王塔平时不开放，我是在加行完毕报恩打扫卫生时得以进去，恰巧看见了如此不光彩违背佛法的一面。后来我跟师傅讲了此事，师傅表情很尴尬。我建议了他们把那个玷污佛法的牌子扔掉。
日本人的教条正让人难以忍受，还好自己依然明白其中的因缘，故而可以忍耐。弘法大师的伟大之处是他把唐密完整地几乎是原汁原味地流传了下来。
下面附录1的作者参访后写道：在高野山行走，如身临佛国净土。幽静空旷、经声佛号，让迷失的人回归本我。对于一位佛教徒而言，能够朝访高野山不啻为一件积累功德资粮的修行事。在高野山见到了真圆法师，真圆法师来自中国，正在高野山佛教大学系统学习唐密佛法和梵文，并在龙泉院系统修行，已获大阿闍黎位。真圆法师的目标是将已在中国失传的唐朝密宗佛法带回中国，延续汉地密宗的传承法脉，真可谓功德无量啊。
在近代日本历史佛教史上最重大的变化有两件事：
1、从明治维新以后，他们取消了从中华学习继承的习惯，不再以春节为年，而以西历元旦为年；
2、明治五年前后开始受到西欧科学思想影响而毁弃佛教，明治五年四月二十五日颁布法律，迫使僧侣还俗结婚，破坏经像等。
由于这两件历史事件的影响，使得日本现在的佛教走上了学术研究的路子，戒律已经受到严重创伤，堪谓遗憾。
但是，不管如何，高野山仍旧为日本密教的圣地。
如果你也想有朝一日朝高野山，从大坂走最方便，也最近。如果在东京，则要先到大坂，一个在关东，一个在关西，横贯日本，行程便花费不菲，搁在中国，可以走一趟拉萨了。
请看下面的文字：
1，从大坂起程去高野山最方便；
2，在大坂的难波站乘车，难波是大坂的交通枢纽；
3，在难波站买高野山游套票，包括难波往返高野山（火车+缆车）、高野山电车（随便坐）、主要景点折扣券，套票约合人民币200元；
4，至少两日一宿，只能住寺院，请旅客信息中心安排，价格包括一宿及晚、早两餐，可参加寺院早课，约合人民币700元。
高野山有3大值得看的地方，“坛上伽蓝”、“奧之院”、还有“金刚峰寺”。在灵场高野山中，有着大塔的“坛上”和“奧之院”被相信是特別神圣的地方。奧之院不用说，其由来是因为是弘法大师的御庙(即“墓”)所在。
奧之院
一之桥通往奧之院约2公里的参拜道上，散布着织田信长、武田信玄、上杉谦信等诸大名的墓石、祈祷碑和慰灵碑等，数目超过20万个以上。还有树龄超过1000年的杉木也林立两旁。