噶当派的第一座寺院——热振寺
从拉萨去热振寺有两条线路可供选择，当地司机分别称之为“走山”和“走沟”。“走山”：指从拉萨向北，沿夺底沟经林周县城、松盘乡、旁多乡、唐古乡至热振寺；“走沟”：指从拉萨往东，沿拉萨河、雪绒藏布、热振藏布，经达孜县、墨竹工卡县、林周县拉岗乡、旁多乡至热振寺。无论走哪条路，沿途风光可谓各有千秋。“走山”，须经过西藏著名的产粮区澎波河谷地区，浓郁的藏族农村风情和田园风光令人留连；“走沟”，公路一直循着江河沿伸，两旁是连绵的群山，一侧为顶顶雪峰，一侧为座座绿坡，目力所及，风光无限。
到了目的地，地处高寒山区的热振寺的确别具特色，土石结构的围墙朴实无华，和多数名寺的气派华丽截然不同。面积百余平方米的大殿里的殿中殿，供奉着阿底峡从印度带来的佛像，后殿是阿底峡、仲敦巴、俄师徒的塑像，一般寺院里显赫的宗喀巴像在这儿处于一隅，而且塑像也比上述三尊小得多；主殿西侧偏殿供奉着阿底峡和一至五世热振活佛的塑像，以及六世热振活佛的灵塔和塑像。寺周围号称有108泉和108塔，现在仍可看到许多佛塔散布在古柏间。喇嘛们住在家人修建的一个个院落里，俨然形成了一个修行村。
据藏族史料记载：热振寺始建于1056年，至今已有近千年的历史，比拉萨著名的三大寺甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺建寺早350年以上。热振寺的创建者是藏传佛教噶当派始祖仲敦巴•杰微迥乃。据东嘎•洛桑赤列先生在《红史》注释中考证，仲敦巴•杰微迥乃藏历“火空海”纪元381年即公元1004年生于吐蕃堆龙（今堆龙德庆县羊八井一带）的富贵人家，先后师从赛尊、班智达弥底学习佛经、梵文和声明学。1045年，他拜孟加拉佛学大师、当时印度最大的佛教学者阿底峡为师。阿底峡大师圆寂后，仲敦巴率徒众修建了热振寺和供奉阿底峡法体的银塔，使热振寺名重一时。在此，仲敦巴继承和弘传阿底峡的经教，逐渐形成了噶当派。其后一个多世纪内，噶当派的影响和寺院遍及整个藏区。
15世纪初，针对各教派歧见纷存、教规废驰状况，宗喀巴大师依据阿底峡著的《菩提道炬论》撰写《菩提道次第论》，使噶当派宗奉的教理更加完善，创立了格鲁派的思想体系，取得了藏传佛教的主导地位，史称新噶当——格鲁派。此后，热振寺也成为格鲁派的重要寺院。
热振寺历史上建筑恢宏，气象雄伟。五世热振活佛时派人到内地各大城市募捐修葺热振寺，使热振寺的规模和气势更加宏大，最终成为名扬雪域的藏北名寺。
作为藏北重要的旅游胜地，热振寺还有一些非同一般的“看点”，不可错过。如每年藏历4月15日的“迎鸟节”和7月15日的“帕邦唐廓节”。“帕邦唐廓节”最初只是纯宗教性的转经活动，后来逐渐发展成为除宗教活动外，农牧民进行各类商品交换，开展文娱活动的综合性节日。“迎鸟节”是根据热振寺当地的气候条件决定的，每当举行杜鹃鸟供奉日时，僧人达百余人，敬献供品若干，并且还要举行隆重跳神活动，以求赐福。
从热振藏布江边向上仰望，只见热振寺周边是连绵成片的树林，热振寺就静谧地安卧在几十万株古柏的怀抱里，其中许多古柏高20余米，最高的达30米。面对这满目青翠的蓊蓊郁郁，“天下名山僧占多”的名句不由从久违的记忆中浮现出来。放眼天地四方，上边是宝石蓝的天空浮动着皎洁的白云，下边是翡翠色的江水夹杂着银色的石滩，相互映衬构成一幅难得的图画。山坡上柏树青青，白塔座座，灌丛紫红，喜鹊树间穿行，牦牛低头吃草，斑驳的阳光洒落林间小路，让人心旌摇动，恍然如入仙镜。