1983年，大明寺被定为汉族地区全国重点寺院。

大明寺位于江苏省扬州市西北的蜀岗中峰上。创建于南朝刘宋孝武帝大明年间 (457—464)，故称大明寺。601年，曾在寺内建有栖灵塔(今仅存遗址)，所以又称"栖灵寺"。因寺在隋宫的西面，也称西寺。宋末、元、明，几经变乱，大明寺夷为荒丘，后重建。清代不断增修。清朝康熙时因忌讳"大明"二字，沿称"栖灵寺"。清朝乾隆三十年 (1765)，高宗弘历南巡杨州，御笔敕题"法净寺"，为清时扬州八大名刹之一。清朝咸丰年间(1851—1861)毁于兵火，清朝同治时重建。1980年4月恢复了"大明寺"古称。

由于大明寺是中国唐代高僧、日本律宗初祖鉴真大师的道场，故寺内建有鉴真纪念堂，是仿唐的建筑，由中国著名建筑设计师梁思成设计的，1973年建成。堂前建碑亭，中置仿唐汉白玉横碑，正面刻"唐鉴真大和尚纪念碑"，为郭沫若手书，背面刻赵朴初所撰碑文。纪念堂正殿内供奉有楠木雕刻的鉴真大师像。寺内其他建筑还有牌楼、山门殿、大雄宝殿、藏经楼、平山堂、欧阳修祠等。

1983年，大明寺被定为汉族地区全国重点寺院。