其实，宗教与诗有着历史的源渊，内在关联也十分密切。从根本上讲，诗与宗教可谓“同质同源”。(见拙作“诗与宗教》)禅诗之兴起，且别有新意，在于禅宗有不同于其它宗教的内在质地。元好问说：“诗为禅客添花锦，禅是诗家切玉刀。”因此，弹与诗如胶似漆，难解难分，成为形影不离的好明友。需要指出的是，由于禅的特质，往往是诗本身昕含的禅意，较所谓专门的禅诗更意味深长，更出色而耐人寻味。

    四、禅宗的出现，印证出宗教的意义在于圆满人生

    通常来讲，宗教是关于人生意义的学说，不管是西方的基督敦．还是东方的佛教、道教、伊斯兰教，看似远离尘世，超凡脱俗，其实与人的生活密切相关。离开了人与人的生活，宗教便失去了存在的社会现实基础。宗敦是人关于人生意义的设定，是人的内在秩序的外现。在一定意义上，正是人间秩序的相计与无限性决定了绝对与无限天国的出现。因此．可否说，在一定意义上，宗教存在的意义并不在于逻辑语言与现实的真实性。

    禅宗以其指向无限的想象与美丽，使人超越现实又不离现实，使生命更圆满而富有旨趣。对此，李泽呼先牛深刻地指出：“否定生命厌弃世界的佛教最终变成了这种具有生意的禅果，并且通过诗歌、绘画等艺术王国给中国士大夫知识分子增添了安慰、寄托和力量。”(李泽厚《中国古代思想史沦))．P213)禅宗强调的觉悟人生，更多是在自然与现实的方位，体现了“佛法在世间、不离世间觉“的思想宗旨。而“即心即佛”的理论，同时又提供了极为便捷的修行方法。人世间到处是佛法、佛意，则告诉众生百姓，生活本来就富有意义，更增添了对生活的热爱之情。温金玉先生认为，“禅借助艺术的观点来美化人生，要求对整个人生采取审美观照态度，不计利害、是非、功过，忘乎物我、主客、人己，从而让自我与整个宇宙合为一体，在这一审美境界里，尘世的思虑、外在的自然与其说是被抛弃，还不如说是得到了升华。”(温金玉著《慧能法师传》，P203，宗教文化出版社)因此，禅与其说是一种宗教哲学，毋宁说是一种人生审美境界。禅可以使人物我两忘，处于无功利的超意识之中，从而超越现实存在，实现了对人生的升华，显示出生命所具有的真实内容，从而使人更加圆满而富有意义。

    五、禅宗的创立，揭示出宗教信仰的单一性特点

    历史地看，禅宗既是对佛教的继承，也是对传统佛教的革命。它否定了传统宗教的理论与学说，把理论化的宗教升华成了众人皆可内心证悟的方便法门。担水、砍柴、吃饭等等，举凡人生活中的诸多事情，部变成了修行与证悟。于是，“生死即涅粱”，“生活便是禅”。

    应当注意的是，禅宗的创立还有更深一层的意义。它不仅使佛教由理论思辨转到现实人生，指出了与以往完全不同的成佛的途径。更为重要的是，它使佛教由外在于人的信仰，变成完全个人的自我修行。正如楼宇烈先生指出：“禅的本质正在于：‘自尊自重，自我发掘，自我认识，自我肯定，自我净化，自我提升，自我完成’。”(楼宇烈《中国佛教与人文精神》，P174，宗教文化出版社)也就是，使佛教由外在的理论成为内在的信仰，使宗教信仰成为个人的自由选择。需要重视的是，宗教能否成为个体的自由选择与自觉皈依，这是衡量宗教正确与否的重要尺度，也是宗教信仰自由的重要表现。也正是这个原因，我们说，凡宗教无强迫，信仰为个人的私事。

    与此同时，禅宗向修习者指出了另一个重要问题，没有放之四海而皆准的真理，习禅求悟的方法是因人而异的。正如李泽厚先生指出：“禅宗的‘悟道’不是思辨的推理认识，而是个体的直觉经验。”(李泽厚《中国古代思想史论》，P207)禅宗开辟了佛教修行的新路数，强调修行也要因人而异，将个体的人摆在重要位置。六祖慧能曾言“不是慧能度善知识，众生各于自身自性自度。”禅宗的出现使佛教由智者和尊者的他觉，变成为每个人的觉与悟，使人由消极被动的等待，变成为积极主动的行动者，这是具有重要意义的根本性跨越。

    禅宗的特点为“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛”，禅宗强调的是“自心证悟”。(赵朴初《禅是一盏灯》，《中国宗教》，2005年第4期，P56)禅宗将原始佛教的宗旨继承并发扬光大，形成了独特的宗教派别。这一派别之所以与众不同，表现在传教的方法，所谓棒打、机锋、大喝。这些看似疯狂之举，却是通往悟的大道。正所谓“道贵无心，禅绝明理”。(转引白赖永海著《佛教与中国哲学》，P113)禅宗传授教法强调要因人而异，指出了每个人悟道的方法与途径是不尽相同的，从而也就明确了每个个体所具有与众不同的独特性。任继愈先生也指出：“各派也有共同点——自己解救自己，如果自己没有自悟，佛祖也无能为力。”(任继愈《从佛教到儒教》，杨曾文等编《佛教与历史文化》，P6，宗教文化出版社)

    其实，宗教存在的形式多种多样，但宗教的核心无疑是人的信仰。禅宗告诉我们，宗教信仰因人而异，每个个体的修行方法可能都不会相同，甚至对佛教的理解也存在差异以至对立，“但说到底，都是佛教”。(井4N良著《出入自在——佛教的自由观》，P25)

    禅宗还告诉我们，即使是对同一宗教——佛教的信仰，也会因人而出现差异。它揭示出宗教信仰不仅是内在的，而且是单一的。弹宗以鲜明的个性，指向了个人而不是群体，显示出宗教信仰的单一性这一重要特点。笔者以为，或许这正是不同于其它宗派的禅宗给予我们的重要启示。或许，这也就是宗教信仰自由的内在依据和真正源头。能不能说，这也就是禅宗出现的真正宗教意义呢?