世界上有好几个精神传统的主流，我认同这些系统的目标都朝向提升人格，与鼓励人们发挥潜能达到最高的水平。这些传统之间的交融非常重要，因为它能促进更大的了解与沟通相互激荡的泉源。每一个传统都是殊胜的，它能恰当地适应各类人群的才智；每一个传统都有它特殊与专门的方法来表达它的意义与利益。在这演讲中，我愿把佛教传统殊胜的精神形象与大家分享。

　　 超越断灭论与永存论

　　佛教的教主释迦牟尼佛作了许多阐述，来显示佛教的看法。佛陀全部的教法，所谓八万四千法门，可以归纳为两种真理：即相对的真理与绝对的真理。这两种真理的割离性是佛教基本的看法，意谓这两种真理的体性，超越永存论与断灭论的短视定见。任何情况，基本上没有拘束与自然超脱这两种观念的范畴。

　　永存论谓某些东西自己独立：永久存在。如果这种说法是真实的，那就是说没有任何东西会改变。但我们知道这并不是现象世界的性质。世界上的物品都由多种不同的东西合成，某一物品是由各种被命名完全不相同的现象所聚合，然後安上一个名堂，被辨认，而後来被当作是一种永久可靠的存在物。不但任何物品都是众缘和合所产生，任何物品的起源与存在也是相互依赖。因此所有现象究竟缺乏固有的存在性，它们的本质是没有实体的。佛教的观点就是超越永存论的说法。

　　断灭论是说什么东西都没有，任何东西都是空洞舆抽象。这种见解也不对，因为活动实在有进行，现象的确有生起。佛教的空观显示超越永存论与断灭论的看法，但空观常被误为断灭。即在佛教某些宗派也认为没有东西、没有动静。正确的观点是超越永存论与断灭论的。

　　 现象的本质是缺乏应有的存在性

　　为破除永存与断灭两个极端，佛陀显示两种真理——绝对的真理与相对的真理。相对的真理泛指我们所见和所经验有各种现象的世界，它的相对性正如我们观看这个世界的现象，而并不是事物的真面目。现象的基本性质就是它们缺乏应有的存在性。可是相对的，这多现象的世界存在我们的经验中，在此，真理的涵义是指从某一程度对某些事物的作用的看法。

　　例如所有的东西都是相对的存在，所以就产生了长与短的概念，好与坏的差别。如果没有长的东西存在，就不会有短的东西。如果没有“好”来比较就不会有所谓”坏”，有这个所以有那个，在这相互依赖的相对世界中，当每一事物“长”了，就有它长的作用，当它短了，也就有它的作用。好坏也是如此。因此我们的存在是实在的，在相对的范围里是这样子。佛陀指示说，如果我们没去注意观察所看到的现象，就产生了相对的真理。相对是说它存在，但并不是究竟存在或根本就存在，只是在某一场合它是真理，它有作用。

　　这相对存在的真理使我们不堕入断灭论的看法。在某一程度真理中存在的事物，并非究竟存在。许多因素构成某种整体，而不是它们原来就是或单独就是某种东西。一件事物由许多部份结合而成，因此它缺乏自性。一件事物没有自性，是因为它的生起是众缘所合成的。没有短，长就不可能单独存在；只在有长的状况下，短才能存在。了解这种构思与现象的互相依赖的性质，可以使我们不致跌进永存论的极端看法，而以为某些东西会永远存在。

　　 杯子能盛水已反映它的无常

　　了解无常观也能避免一个人去相信永存的论调。如果一件事物永久存在，它就不会变异，也不会活动了。如果有动作，那就显示了无常。好比如果有人说：”这杯子是无常的。”他的用意是说，当这个杯子破时，这杯子就不存在了，所以说是无常的。但这只是粗浅的无常观，更深入的无常观是指这杯子存在时，时时刻刻它都在蜕变。这杯子能盛水已反映它的无常了。因为它开头时并不盛水。当这杯水被喝了，这杯子就空了，这也显示无常。如果没有”这是一个杯子”的概念，它自己本身不能证明它的存在而显示示它的无常，因此它缺乏谓”杯子”实在的存在。

　　 总括来说，我们可以看到任何由不同的物体结合而成的东西，都是非永久性的。因此世上没有任何永久存在的东西，没有任何经常都不变的事物。如果有某一事物是永久性的，那意味著它是不变的；如果，永久不变，它也就不会有任何活动了。

　　 相对与绝对的真理

　　回到相对与绝对真理的问题，一个简单的例子可以帮助阐明两个之间的差异。比如我们的双手，不论我们用那一种语言或特定的字眼，我们都会同意这是手。如果有人说这不是手，我们会想他的思路有点不对。从相对的观点看来，这是手。由於它是手，它能作手的活动，好像拾起一样东西，把持一样东西，我们还没有真正地去考究它，就认定它是手，佛陀并不否认这些动作，也不反对手的作用，造就是相对的真理。

　　从绝对的观点看来，当我们辨认手究竟是什么东西的时候，我们会发现它缺乏手的真义。我们仔细看它，可以看到拇指、食指、中指、无名指、小指与掌。如果我们再详细观察，可以见到指甲，不同的关节与包著它的皮肤。拇指并不是手，每一根手指也不是，掌不是，皮也不是，每个关节也不成为手。实际上并没有手，只有一堆东西结合起来，这个结合体就名为手。

　　根据命名，这”手”是真实的，但从物体本身来讲，它就不真实了。既然世上并没有所谓”手”这个东西存在，它只是一个集合体，由人命名，而我们向来没有想到去分析它。因为我们执著这特别的形象，我们从来没去探讨它不是”手”的可能性。从绝对的观点看来，手的概念，把手看成好像真实存在一样，同时也缺乏真实存在的条件，这才是绝对的真理，手的绝对真实面目。

　　 相对真理不抵触绝对真理的地位

　　乍看起来，绝对真理与相对真理好像各走一端，但是并没有内在的矛盾来绝对标题手的不存在实相。从这没有矛盾的观点看来，我们可理解在前头所提到佛教对这两种真理不可分割的基本观点。我们通常思考时，总把事物相互分类，当我们说某事物是如此这般，那就意味它不可能是别的事物了，当一事件事物不存在时，它不可以同时又存在。如果它存在，就不可以不存在。