在未来的世界中，如果父母先设计好你的基因，然后再让你出生。对身为佛教徒的人，这是怎样一种情形呢？除了要将疾病基因去掉，父母还要选择你的性别、身高、及眼睛、头发、皮肤的颜色。如果父母是佛教徒，他们甚至于会选择使你容易打双盘的基因。

　　你的食物，从吮吸的第一口奶开始，都是经过基因工程加工的。或者是有计划的，或者是盲目的，基因工程加工过的树、植物、动物、昆虫、细菌、病毒，已经完全将自然界弄得面目全非。疾病也大不相同，以前的疾病已不复存在，或杂交成新的模式，可多数人却在忍受着基因工程所产生的痛苦。这些要不然是因为生物战争，或是基因工程产物向环境的错误散释，本来无害的基因经突变为有毒产物。基因工程已如此普遍，念小学时你就开始做简单实验了。

　　这种对未来的描述，比你所想像的来得真实。从佛教徒的角度而言，我们要分析一下，现代基因工程的发展趋势，是如何种下了影响世界未来的种子。因为基因工程具有天翻地覆地改变人与自然的潜力，它对我们的威胁远比其他种类的技术要来得大。

　　按照佛教教理讲，我们所感受到的自然界，是这个星球上众生共业的一个标签，人性是思想、感情、业的混合。在觉悟的大道上，这些都必须要转化。在这个勇敢的新世界上，业与苦仍然伴随着我们。有人认为基因工程对佛教徒而言没甚么大不了的，我们现在处事的一套方法，将来不会有多少变化。但是，我们或许应该深一层地看这个问题。

　　比如，基因工程与我们觉悟的潜力、证果的关系如何呢？佛教认为，我们的身体、神经系统，和我们的心相互影响。这就是基于业力伦理学所强调的，身心两方面的清净是境界提升的先决条件。比如打坐时，我们身体中细微的生理变化会与灵性的进步息息相关。禅定越深，身心的转化就越深刻。同样，从佛陀时代起，佛教徒就知道某些地方具有特殊的自然能量，对于修定修慧很有帮助。

　　基因工程具有潜力来改变我们身心，环境使个人的解脱愈加困难。比如，吸毒之后，人的生理状况会改变，使修禅变得更加困难。相类似地，基因工程会以我们还不明白的方式，阻碍我们修道。即使基因工程影响修道的几率相当小，这也是个我们应该严肃正视的问题，因为科学只关注物质世界，科学实验不可能对此类风险做出评估的。

　　还有一个佛教重视而科学却忽视的重要概念，这就是佛教戒律的第一条：不杀生，尊重一切众生的生命及其觉悟的潜力。佛教里一个重要原则就是以拔苦、无我的慈悲，作为行动准则。

　　佛教反对基因学家，或任何人将人类、非人类的生命当做器具来使用。这就是说，佛教徒不应将众生当做物体、工具来使用，而不考虑他们的意愿。所以，佛教徒看待基因工程，首先就要分析其对生命的影响，看它如何产生或消除苦痛，看它如何帮助或阻碍证悟的进程。

　　有些基因学家怀着善心用基因工程来利益人群。比如，在农业上增产及减少虫害；在医学上，用新的基因治疗癌症或遗传病，但是许多人一心追求的是个人的利益、权力以及声望。

　　从佛教观点来看，即使是出于善心的努力，也是令人怀疑的。转化动物的方法往往是残忍的，像几内亚种猪一样，被人用来测试基因工程的食品。这个星球上基本生态系统的健康，长远生活的健康品质都在下降。

　　第二条戒是不偷盗，可生物科技公司，甚至于某些大学都在偷我们的基因：土著的基因、当地药草及植物的基因，将它们申请成为自己的专利，再向使用者收费。而佛陀教导我们，在与人及环境相处时，我们要如蜂采蜜，互利而不加伤害。

　　另一方面，佛教徒认为宇宙为开放系统。相反的，科学方法只是在人为假设的封闭系统中才有些意义，但这与实际情形相比，却是不完备不圆满的。实验室中真实的东西，在自然界未必是真的。基因工程在开放系统中，改变了生命后，其整体后果会是怎么样，由于科学方法内在的局限，人类是不能看清楚的。

　　从佛教的基本道德来看，基因工程专门领域的进步，都在制造问题，使未来的伦理问题更加含糊复杂。基因工程对我们生活的世界有何重要影响，佛教徒要对此进行业果的分析，提出自己的看法，就首先要了解这一领域的实况。以下是些与伦理关系最密切的，有代表性的领域。

　　植物和食物仍是基因工程的研究课题。某公司获得一项技术专利，就是一种经基因改造过的种籽，第二次播种时不会发芽，除非洒上该公司具有专利的一种方剂才行，而方剂中主要都是抗生素。公司想用这种‘终止技术’来阻止农民回收基因工程的种籽，强迫用户年年都向它购买新种籽。

　　为了避免对石油化工塑胶的依赖，欧美一些科学家从基因工程植物的茎部制造出了塑胶。他们说此产品大约经六个月，其生物品质就会衰退。如果其基因跑到了外面，或许一些腐叶的塑胶针散布在野外。这些塑胶就产生了一种真正的危险，因为它具有打乱、毁坏整个食物链的潜力。无脊椎动物或许吃掉它之后又被吃掉等等。

　　另一个让人担忧的理念，就是用基因工程使植物具有蝎子毒，这样食用植物的虫子就会被杀死。杰出的基因学家Joseph Cummins警告我们，这种基因也会在昆虫中扩散，包括我们在内的任何被咬的生物，都有中蝎子毒的危险。可事实上，这种研究实验仍然在继续进行。

　　许多科学家宣称，食用基因工程食品没有害处，因为胃酸会将食物分解。可研究表明，有相当一部份会进入血液、脑细胞，而身体细胞内的防御系统并不能完全有效地将基因工程物质驱除出去。近来的实验表明，基因工程的有机体突变的速度比正常的要快三十倍。因此，它们对健康有着严重的威胁。　

　　最可怕地应用基因工程的方法之一，就是产生出的基因改变的动物，其中往往使用了人类的基因。通常实验都会制造出可怕的，畸形的，经受着极大痛苦动物。即便是所谓‘成功’的实验，科学家也会视动物为一个工厂，用来有效地制造人类的消费品－－肉类、奶、药品。佛教徒要注意其中恶业的严重程度：杀动物食其肉，违反了不杀生戒。无论植入的基因是否为人类的基因，其所制造出的动物都是为人类使用的，为公司获利而申请专利，全然不顾动物的痛苦、感情、观念、生活习气及觉悟的潜力。

　　最近，还有将人的基因植入鱼当中，使它们生长得快一些。欧美等国的生物技术公司，都竞相将人类基因植入猪中，使它们的基因与人一致。换句话说，就是用你的基因植入猪体内，来培养出你的内脏。当你的器官坏了，你就可以用那只猪的器官来替换。