文明危机之根源既然在西方文明本身，使难以从西方文明得到拯救的希望，无论是基督教神学、希腊哲学，还是现代自然科学、人文科学，都无力承担文明自救的重任。那种确信科学技术可以救世的信念，已成为一种过时的信仰，在当今已不能使发达国家的人们消除危机感、末日感。科技虽然高度发达，其能力总的看来还相当有限，即使在美国这样的发达国家，遇到大旱灾造成的城市缺水及森林着火等灾害，尚应付支绌，更不用说堪以解决因能源、人口过剩、战争引起的全球性劫难。何况现代科学的基本着眼点仍在财富之增殖，尚未把解救文明危机列为重要课题。现代哲学人类学创始人舍勒在其《知识的诸形式与社会》(1960)中讲过：“即使科学完成以后，人作为一个精神的存在仍然是绝对空虚的。事实上他将陷入与古代人相似的野蛮状态中……而得到科学支持的野蛮状态是所有能令人想象野蛮状态中最令人惊骇的。”自然科学的发达，不仅带给人物质生活的便利，而且有加深现代战争残酷性、加快人类毁灭速度的副作用，失去正确思想指导的科学新玩艺，还具有诱使人逐物迷心的强大魔力，目前就有不少人的生命被电视、录像的信息所吞食，心灵被色情、武打片和靡靡之音所腐蚀。舍勒呼唤对人类自身尤其精神现象研究之重视，然而，目前各国在社会科学、人文科学方面投入的财力人力，与自然科学相比，尚微不足道。心灵学、人体科学，还被不少科学界正统人士斥为伪科学，不得进入科学的大雅之堂，更谈不上有多少投资。

　　 至于西方现代各种以人自身为研究对象、力图提供针治人类心灵弊病方案的新说，如深层心理学、第三心理学、哲学、哲学人类学等，虽然从深化人对自己认识的角度而言，各有千秋，但总的看来，仍缺乏一种堪以提供安身立命之本的正见正智。从尼采把生命意志引向对超人和权力的崇拜，到马斯洛所说不离假我之执的自我实现，从弗洛伊德泛性欲主义之牵强，到萨特尔绝对自由而又无家可归的纯粹自我意识之迷朦，表现出西方文化人在如实认识自己方面，文化根柢毕竟过于浅薄，易流于偏激，难免漏洞和弊病。尤其是现代西方哲学，不是发现理性的极限后茫然无措，便是跟着科学转，只讲实用，或拘囿于艰深枯燥的数理逻辑与语义分析而忘了人生之大本，不能提供一种象样的宇宙模式说和人生观。总的来讲，西方人文科学，虽有精于逻辑演绎及实验观测之长，却缺乏从超越世俗知识的高度俯瞰宇宙人生、审视文明利弊的清澈智慧，终嫌其立足点过低，目光过于短浅，抓不住人存在的根本矛盾而予以合理解决。

　　 就在这彷徨求索之际，一些西方人士把希望寄托于古老的东方文明。早在本世纪二十年代，西哲罗素就曾警告西方人，若不向东方文明学习，西方必将走向文明的毁灭。荣格、汤因比、弗洛姆等，皆盛赞东方文化。当代西德青年学者霍尔根·凯斯顿在其《耶稣在印度》一书导言中表达了西方人对东方智慧的向往：“过去和现在，促使思想深化的决定性因素来自东方，首先来自印度。今天，人类必须有新的指南，就这一问题的真正含义而言，就是转向东方。”东方儒、道、婆罗门教等传统文化，皆持天人合一的整体观，注重精神生活的完善及天人关系、人际关系的和谐，注重直觉，与西方文化主客二元对立、注重物质生活与理性的传统很是不同。《老子》早就洞察到片面发达物质生活的弊端。更为精深博大的佛学所蕴藏的深广智慧，对于促进文明自觉、挽救文明危机来说，更如对症良药、歧路明灯。从拯救现代文明危机的角度观佛法，其蕴含的明哲睿智，有以下五个方面最值得注意。

　　 一、确认文明出发点与终极归宿的慧眼

　　 开创文明，当先选准目标，确定方向，这是人类立身于天地间所应首先树立之大本，也是每个人在青年时代便应确定的安身立命之本。确定文明进展方向，须以清澈的慧眼审视自身的需要、自身与外界的关系、自身在宇宙令的位置及现实生活的价值，抓住人存在的根本矛盾而设计解决方案，确定文明的出发点与归宿。佛学正是从这里入手，首先对人生价值和人生的根本矛盾进行反思，四圣谛中第一苦谛，便是对这一问题的答案。以佛陀慧眼如实观察，发现人有生老病死等诸苦，与人本性常乐的需求相违，此乃人存在之根本矛盾，正视这一矛盾而予以解决，应为文明的出发点，令全人类乃至一切众生都解脱诸苦，获得现前的“现法乐住”乃至永恒的常乐我净，应是文明的终极归宿。人所需要、追求的幸福，无非是精神心理上的安乐，深察人生之苦乐，可见一切依一定条件、尤依赖物质条件而生，由官能刺激所得的乐，皆较粗劣短暂，实质是苦。欲图以满足物质欲望而获永恒幸福，有如饮咸水止渴，永远不得满足和安宁，不得真常之乐。满足常乐之需求，需从自心的智慧化、净化着手。这是佛法所确定的基本文明路线。而近现代西方文明，正好背道而驰，逐物役心，其在短短二三百年内造成的恶果、酿就的危机，恰好作了佛法的反证。歧途回首，深思文明的出发点与归宿，深思佛学对人生根本矛盾的揭示及解决方案，对文明反思中的现代人来说，当有深刻的启示意义。

　　 二、对人与世界、人与人关系的正见

　　 观察人生，应弄清人类存在的基本关系或大系统的内在结构，东方传统思想大都从此着眼，佛学也不例外，从缘起论的立场观析人的存在，认为人的生命由五蕴——物质(包括身体)与精神、心理活动集成的动态结构，身心境三缘和合，彼此不离，心色不二，依(国土)正(根身)不二。欲期依报清净庄严，生存环境富乐理想，关键在于人类能自净其心、自严其心，《维摩经》云：“随其心净则佛土净”。这是佛法处理人与世界关系的根本立场。佛法并不忽视物质文明的建设，大乘号召菩萨掌握工巧技术医方明，丰富和便利物质生活，以饶益众生，庄严国土。但物质生活的建设，需以净化人心为本，以令众生获得正受之利乐为本，防止逐物役心的弊端，反对自相残杀技术的发展，这当然离不开精神文明的建设，应把净化人心的技术看得比发达物质的工巧技术更为重要。这对近现代文明忽视精神文明、本末倒置的错误，正是一剂良药。就人际关系而言，佛法力倡众生平等，人际之间应以慈悲喜舍为怀，佛陀“视诸众生犹如一子”(见《涅槃经》)，视众生为过去世父母、未来诸佛，极度尊重人的价值和尊严。这种平等与慈悲，甚至遍及包括低于人类的动物在内的一切众生。以这种理性人道主义的精神进行社会教化，对于净化人心，淳化世风，优化人际关系，促进世界和平，乃至保护生态平衡，针治现代文明因不尊重人的价值和尊严、不等视众生而造成的人情冷漠、欺凌压榨、斗争残杀乃至战争等弊病，当有良好作用。