天台智 在他晚年的著作《摩诃止观》卷一中，道破了天台实相论的究极世界。他说："圆顿者，初缘实相，造境即中，无不真实。系缘法界，一念法界，一色一香，无非中道。己界及佛界、众生界亦然。阴入皆如，无苦可舍。无明尘劳即是菩提，无集可断。边邪皆中正，无道可修。生死即涅，无灭可证。无苦无集故无世间，无道可灭故无出世间。纯一实相，实相外更无别法。"（注：《摩诃止观》卷一上，《大正藏》卷四六，第1页。）
　　 上文巧妙地阐述了圆顿止观--天台思想的究极。一切对象世界皆为实相，一切是真实的世界，作为法界的世界，也成了"一色一香，无非中道"的妙有世界。开在野外的无名花朵、河川的流水声声，也都是色香中道的世界。按此说法，则我们喜怒哀乐的现实人生，自然也是佛界的显现。在我们生存的世界之外，没有别的世界，我们的苦难现实就是佛的恩命，舍弃现实的苦难就是舍弃佛的恩命，生死即佛。又说无明、烦恼即菩提，因此四圣谛的集谛（无明的原因）不须断，只有在集谛中才能感悟佛性。若是这样，则没有特别修道的必要，本来就在佛的觉悟中。因为生死即涅槃，所以也不必憧憬涅槃的世界。在绝对否定苦集二谛时，苦恼三界本来就是佛界，就是佛的慈悲发动。在绝对否定道灭二谛时，出世间的世界变成了乌有，真、善、美、圣的世界离不开现实世界。
　　 智 生于动乱的南北朝，年幼父母双亡，出家后，彻底体悟到世间无常。愈是直视充满矛盾的现实人生，愈感到佛的大悲。基于这种立场的天台思想，自然是重视"即事而真"的。《摩诃止观》卷十上说："又无名即法性，烦恼即菩提。欲合众生即事而真，法身显现。是故起慈，与究竟乐。"（注：《大正藏》卷四六，第131页上。 ）这是表明烦恼即菩提的立场为即事而真所证实。《法华玄义》卷八上又说："若大乘观心者，观恶心非恶心，亦即恶而善。亦即非恶非善。观善心非善心，亦即善而恶，亦非善非恶。"（注：《大正藏》卷三三，第778 页下。）这里，天台用"善恶相即"的观点来论善恶，认为善恶并非绝对对立，而是对立统一。这种思想后来再发展一步就是天台的性恶说，主张"佛不断性恶，阐提不断性善"，人人天生有佛性，只要能修善，那怕是十恶不赦的恶人也可成佛。这种理论，显然是为现实世界作论证的，充分体现了天台的"即事而真"的思想。智 还依据《法华经》的思想，说"治生产业，皆与实相不相违背"。（注：《法华玄义》卷五上，《大正藏》卷三三，第733页中。）他又说："一切世间外道经书，皆是佛说"，"深知世法即是佛法，何以故？束于十善即是五戒，深知五常五行义，亦似五戒。仁慈矜养，不害于他，即不杀戒。义让推廉，抽己惠彼，是不盗戒。礼制规矩，结发成亲，即不那淫威。智鉴明利，所为秉直，中当道理，即不饮酒戒。信契实录，诚节不欺，是不妄语戒。周孔立此五常，为世间法药，救治人病。""又五行似五戒：不杀防木，不盗防金，不淫防水，不妄语防土，不饮酒防火。又五经似五戒；《礼》明撙节，此防饮酒。《乐》和心防淫。《诗》讽刺防杀。《尚书》明义让防盗。《易》测阴阳防妄语。如此等世智之法，精通其极，无能逾。"（注：《摩诃止观》卷六上。）以上的大段论述，都是现实社会中的"事"，从仁义礼智信的五常到金木水土的五行，乃至《礼》、《乐》、《诗》、《尚书》、《易》。从生产到生活，结发成亲、饮酒偷盗、推廉矜养等等。天台宗把现实社会中的一切"事"都收归实相，表现出对"事"的极其重视，表明天台思想是"即事而真"思想的展开。

　　 　　三、天台对华严创立的影响--"理事无碍"的形成

　　 华严宗也继承天台"即事而真"的思想，对"事"的重视，是华严思想的特质。例如华严第二祖智俨的《孔目章》说，"生死即涅槃"的思想就是在表明"即事备真"。（注：《大正藏》卷四五，第586 页中。）"备"是"俱"、"完全"的意思，因此"即事备真"就等于"即事俱真"。华严说事与理融即，重视"事"的思想基础可以说就在于这"即事而真"上。
　　 关于华严思想的源流，即其先驱思想，向来都说是地论宗促成了华严思想的产生。在教理上，或许真的是这样，但从重视"事与理"、"事与事"相即相入的华严思想特质考察，不能只从地论宗来说明。
　　 含有华严先驱思想的书，首先应提到的是，天台二祖慧思的徒弟仙城慧命的《详玄赋》。这样说的依据是，因为华严二祖智俨在《孔目章》中引用慧命的《详玄赋》开头重要的一句。《孔目章》卷四的"融合三乘决显一乘之妙趣。"是说："夫圆通之法，以具德为宗"，并比较圆、别二教，论别教的特质，又说他的别教一乘思想同于慧命的思想："前德云，惟一实之渊旷，嗟万象之繁杂。真俗异同而体同，凡圣分而道合者，此则先人已通斯趣耳。"（注：《大正藏》卷四五，第586 页下。）文中的"一实"是指"实相"、"真理"、"法界"，"渊旷"是深远而空豁之意。而存在于现实之中的一切事物，却千姿百态，性质各异，形成了繁杂的世界。一实即真的世界和现象杂多的世界，就是真与俗两个世界，两个世界是相即不离的。文中被智俨称为"前德"的，是指仙城慧命。
　　 在道宣的《续高僧传》中，有慧命（531～568年）的传记。从传记知，他师事天台二祖慧思（515～577年），这对慧命思想的形成具有重要的意义。因为慧思是《立誓愿文》的作者，他亲身体验到北朝僧侣腐败堕落的现实，曾数次被恶僧所迫害得几乎至死。他是中国佛教史上第一个体验到佛教末法的人，而且提出了在末法到来时，佛教徒应如何生活的问题。慧思传给了慧命很深的人间洞察力。从慧命的《详玄赋》中可以发现，他认为觉悟和烦恼非二，染与净、空与有都是融即的思想。
　　 慧命的思想，可凭借他的《融心论》而得知。《融心论》现已不存，但永明延寿的《宗镜录》卷九八收录有一部，因此可以看到。文中他说："理心涉事，事无非理"，显然，这是在表明他理事相即的观点，从华严的立场来说，那是终教的分齐。说事与事圆融的思想，到华严宗才加以探讨。慧命的思想只停留在理事相即的阶段。它虽然显示华严一乘的思想，但那是在终教范围的华严思想。
　　 注释慧命《详玄赋》的书是《详玄传》，《详玄传》被认为是表达禅宗三祖僧璨思想的书，今收于禅宗的《楞伽师资记》。《传》说："此明秘密缘起，帝网法界。一即一切，参而不同，所以然者，相无自实，起必依真。真理既融，相亦无碍故，巨细虽悬，犹镜像之相入。彼此之异，若珠色之交形。一即一切，一切即一，缘起无碍，理理数然也。"（注：《大正藏》卷八五，第1286页下。）这段注释，是在发挥慧命《详玄赋》中的华严思想。尤其值得注意的是帝网法界、法界缘起的学说。由此可知，《详玄传》的思想是从理事无碍的立场说明《详玄赋》的。