他解释东阳城名字的由来，指出始筑城者为刘裕时代首任青州刺史的羊穆之；他还亲眼看见七级寺禅寺的形状。这些都保存了很难得的史料。
　　 宿白引《南齐书•刘善明传》，参以图志，已指出龙兴寺址即为刘善明故宅。考泰始三年，魏人攻入彭城，刘善明从弟僧副将部曲二千人避居海岛，故为萧道成招抚。据《资治通鉴》系年条列，是时魏已于天宫寺作大像，高四十三尺，用铜十万斤，黄金六百斤（标点本，第4139页）。综合上述史事观之，青州城在魏人未攻下之前，州治屡次移徙。而东阳城迭被摧毁，必须至泰始五年（公元469年）以后，魏徙青齐民于平城，特设“平齐郡”。魏最高僧统昙曜奏平齐户及诸民，有能岁输谷六十斛入僧曹者即为僧祗户。输粟入僧，可得到“僧祗户”的优待。我推测把刘善明宅改立为佛堂，必在公元469年以后，此乃魏人的措施。宿白谈青州城沿革，详于唐宋以后，今为补充如上。

　　 　　二、法显在青州及其携来的龙华图

　　 百件青州佛像在香港展出，引起人们对佛教美术的浓厚兴趣，有一报导竟说：“佛教高僧法显曾在青州龙兴寺翻译佛经，使龙兴寺广为人知”，《信报》文化版亦说：“青州一度是佛教文化的中心地，是中国首位到印度取经的法显大师，回国中途驻留了一年从事翻译和整理工作的地方。”对中国佛教史有认识的学人，当然不会把法显说是第一位西行求法的汉僧，青州是不是法显译经的地方，似乎越说越不符事实，有澄清的必要。
　　 《佛国记》是法显“夫子自道”的西行记录，最可信据。这书世界已有不少译本。
　　 章巽校注的《法显传校注》是近年综合性的研究成果。法显自述于“七月十五日舟漂到青州长广郡界，时统属晋家。遣人往长广。太守李嶷敬信佛法，闻有沙门持经像汎海而至，即将人从至海边，迎接经像，归至郡治。商人于是还向扬州。刘沇（兖）青州请法显一冬一夏。夏坐讫，法显远离诸师久，欲趣长安。但所营事重，遂便南下，向都，就禅师出经律。”（第173年）又跋云“晋义熙十二年；岁在寿星，夏安居末，慧远迎法显道人，既至，留共冬斋。”据僧祐《出三藏记集》卷三《婆麤富罗律》（即摩诃僧祗律）记云：“以晋义熙十二年次寿星十一月，共天竺禅师佛驮跋陀，于道场寺译出，至十四年二月末，乃讫。”可见法显与之从事翻译大业的合作者是佛驮跋陀，汉名觉贤，译经地点应是南京（建康）的道场寺。长广郡虽然是他回国登陆的地方，但不是译经的场所。《晋书•地理志》：长广郡，武帝咸宁三年置。西晋青州统郡国凡六，即齐国、乐安国、东莱国、济南郡、城阳郡、长广郡。无独有偶，觉贤亦于晋时至交趾附舶循海风飘至青州东莱郡（见慧皎《高僧传》卷二），他于义熙十四年（公元418年）由吴郡内史孟 等请为译匠，译出《华严》前分三万六千偈，译场在道场寺。故其寺有“华严堂”遗址。他来华当在义熙十四年之前。法显则于义熙八年由印尼船漂到长广郡界牢山（崂山）。
　　 法显于牢山登陆，即受到长广郡太守李嶷的款待，当时的青兖二州刺史请他留下过一冬一夏。他停留在青州时的活动，《佛国记》没有详说。只有到过青州的郦道元在《泗水注》中言及：
　　 （泗水）又东南过彭城（徐州）东北，泗水西有龙华寺，是沙门释法显远出西域，浮海东还，持《龙华图》，首创此制，法流中夏，自法显始也。其所持天竺二石，仍在南陆东基堪（龛）中，其石尚光洁可爱。（段熙仲点校本，第2144页）
　　 这是彭城的龙华寺，原由法显创建，郦氏目睹从印度携回的二石，言之凿凿。
　　 他还带来《龙华图》，因此创建龙华寺。杨守敬《水经注疏》对龙华图，没有解释。
　　 龙华一名，是因慈氏弥勒传说言其于华林园龙华树下成道说法，义净所谓“冀龙华之初会，听慈氏之玄漪”者也（《南海寄归内法传》卷四《古德不为》）。“龙华”之名更为风行。宋明帝有《龙华法愿文》，南齐萧子良有《龙华会记》，应追溯到法显携来之《龙华图》。弥勒信仰之由来及其传播，已有学人作仔细研究。（注：见法国汪德迈(L.Vandermeersch.)《中古时代，中、朝、日三之国佛教艺术中思维弥勒菩萨造像的起源及其演变》，《望远集》下，第824页。）在北方鸠摩罗什早已译有关弥勒佛经，渲染成空中两大宝华，龙王作众技乐，口中吐华，毛孔雨华，以供养佛的庄严神话。想象法显从西方携来的龙华图，必定描绘这一理想景象。河北石家庄修德寺出九件东魏八件北齐的弥勒像。《水经注》述法显与龙华图这一段记载，是很值得重视的。
　　 法显在青州的足迹到过彭城，得郦注可以证实。彭城自三国以来，是一佛教传播基地。汉末笮融为下邳相，督广陵、彭城粮道，融断三郡输送之费，大起浮屠祠，课人诵读佛经，招致旁郡好佛者至五千余户，每浴佛专设饮食经数十里，费以百亿计。（《三国志•刘繇传》）《出三藏记》卷五《喻疑》记“汉末魏初，广陵、彭城二相出家，并能任持大照寻味之贤，始有讲次”。彭城之为佛教重镇，由来已久。法显留其二石于此地，自有宿缘。
　　 《通鉴》卷一一六，“义熙七年。是岁并州刺史刘道怜为北徐州刺史，移镇彭城”（第3648页）。八年，北徐州刺史刘道怜为兖青二州刺史，镇京口（第3652页）。
　　 法显所称刘沇青州请他一冬一夏，此刘沇青州即刘道怜，绝无疑问，他是刘裕是仲弟，当时炙手可热的人物。《宋书》卷五○本传说，裕伐刘毅，征为都督兖青二州，晋陵京口淮南诸郡军事，兼理兖青二州。正符合法显所记。汤用彤考证，法显疑于八年七月中在长广郡，李嶷资助起南往彭城见刘道怜，其时道怜尚未南去，因留供养。法显在彭城安居之暇，徘徊歧路，故欲西趣长安，亦与事势相合。法显在青州的活动，可考见者大致如此。
　　 是时青州尚未有因刘明善故宅而建立佛堂，更无所谓“龙兴寺”，龙兴之名实起于唐。说法显在此译经，殊乏根据，不可不为纠正。这时的东阳城所知仅有羊穆之所筑一事及郦道元所记的七级寺，如是而已。
　　 法显自言“所营重事，南下向都禅师”。此禅师当指觉贤。《佛国记•跋》言义熙十二年，慧远迎法显，这说明他和南方诸大德亦有联系。他终于留驻南京的道场寺与觉贤合作译经。觉贤所译《华严经》对后来影响极大，北齐文宣帝高洋曾亲书《华严斋记》，特别对卢舍那佛的崇拜。据颜娟英就华严卢舍那造像统计，以北齐数量最多（注：颜娟英：《华严经造像的图像学》，中研院第三届汉学会议论文。），在山东流行至为广泛。我们看这次佛像展品，以北齐为最重要。证之武平四年，青州刺史娄定远建南阳寺于唐龙兴寺内，以及石家庄附近灵寿县幽居寺的北齐赵郡王高睿造像（注：刘建华：《北齐赵郡王高睿造像及相关文物》，《文物》1999年第8期。）（睿事迹见《北齐书》卷五），若持诸遗物互相比较，就不难加深理解了。