在《大智度论》卷九（《大正藏》二五·一二五页上）说有「法四依」，第一便是依法不依人；凡是根据三法印或四法印或一实相印而通得过的，那便是佛法，佛陀的悲智中流出了佛法的原理原则，却未暇尽说佛法的本末终始；依律住，依法住，即如依佛住，佛法则不必要求其皆出於佛说。作为一个正信的佛子，应当具有如此的观念。
　　 大乘圣典的结集
　　 但是，在佛教的传说中，确有结集大乘经典的记载，试举如下：
　　 （一）《菩萨处胎经》卷七的＜出经品＞（《大正藏》一二·一○五八页上－中）说，佛灭七日，五百罗汉受了大迦叶之命，至十方恒河沙刹土，邀集八亿四千比丘，以阿难为上首，结集了菩萨藏、声闻藏、戒律藏；将三藏又分作胎化藏、中阴藏、摩诃衍方等藏、戒律藏、十住菩萨藏、杂藏、金刚藏、佛藏，计为八藏。
　　 （二）《大智度论》卷一○○（《大正藏》二五·七五六页中），则说文殊与弥 勒带同阿难，於铁围山结集摩诃衍（Maha－ya－na 大乘）。
　　 （三）《金刚仙论》卷一（《大正藏》二五·八○一页上），也说在铁围山外，二界中间，结集大乘法藏。
　　 （四）真谛及玄奘所传，则说第一次王舍城结集时，别有窟外的大众结集，其中有大乘经。
　　 此等传说，若从史实的考察，可信的成分很少。晚出的小乘圣典，特别是大乘圣典，在数字上每喜运用印度的通俗观念，动辄以八万四千或恒河沙数做单位，然此仅作为数字很多的象征，却不必信为确有其数。因为古代的印度人，几乎多有诗人的气质，喜用象征而淡於实数的统计。
　　 以上四说之中，唯第四说略微近乎事实，那是由於富兰那长老等的未被邀请参与第一次结集，而附会产生；因为从此种下了第二次结集的因；第二次结集造成了大众部的分离；大众部的开展，即催促了大乘佛教的成长及成熟。