沩仰宗是五家七宗中最早形成的宗派，它的开创者是灵佑771～853 及其弟子慧寂814～890。灵佑在沩山，慧寂在仰山，举扬一家宗风，因此后世称为沩仰宗。沩仰宗创立并兴盛于晚唐五代，在五家中开宗最先，前后传承约一百五十年，入宋后逐渐衰微。沩仰宗的宗风是体用双彰，《五家宗旨纂要》谓：“沩仰家风，父子一家，师资唱和，语默不露，明暗交驰，体用双彰。无舌人为宗，圆相明之。” 

　　在五家七宗中，沩仰宗的资料相对来说较少，创作的禅诗也相当有限，这与沩仰宗的语言观有关。沩仰宗在接引学人时倡导不说破原则，注重不假语言的自心顿悟，从而达到理事如如。沩山明确表示：“父母所生口，终不为子说” 《人天眼目》卷4，　仰山也宣称，“诸佛密印，岂容言乎”同上，　主张摒弃语言名相。韦宙向仰山请一伽陀诗偈，仰山说：“觌面相呈，犹是钝汉，岂况形于纸墨？”韦宙仍向仰山求偈，仰山就在纸上画一圆相，并写了几句注文：“思而知之，落第二头。不思而知，落第三首。”沩仰宗在禅机应对时，经常用圆相来表达禅学见解，双方很少说话，通过描画圆相来达到心灵上的契合。有僧参谒仰山旋转一匝，仰山于地上画“十”字；僧左旋一匝，仰山改“十”字为“蹿”；僧画一圆相，以两手相托，如修罗掌日月势，仰山遂画圆相围“蹿”；僧作楼至贤劫千佛之最后一佛势，仰山予以印可《仰山录》。　圆相形如满月，如同佛性廓然虚明，包含着不可思议的妙用，因此沩仰宗用圆相表示远离言语文字的内证境界。画圆相的作法始于南阳慧忠，沩山加以运用，仰山大力弘传，遂成沩仰宗风。于是，在沩仰宗那里，九十多个圆相代替了禅语禅诗，从而使得沩仰宗禅诗如凤毛麟角般少见。 

　　但是，圆相毕竟不能替代全部的禅语禅诗。在沩仰宗的对答中，仍然呈现出着意追求诗化语言的倾向： 
　　佛日长老访师。师问：“伏承长老独化一方，何以荐游峰顶？”日曰：“朗月当空挂，冰霜不自寒。”师曰：“莫是长老家风也无？”日曰：“峭峙万重关，于中含宝月。”……师曰：“我家道处无可道。”日曰：“如来路上无私曲，便请玄音和一场。”师曰：“任汝二轮更互照，碧潭云外不相关。”日曰：“为报白头无限客，此回年少莫归乡。”师曰：“老少同轮无向背，我家玄路勿参差。” 日曰：“一言定天下，四句为谁宣。”师曰：“汝言有三四，我道其中一也无。” 师因有偈曰：“东西不相顾，南北与谁留。汝言有三四，我道一也无。”《神鼎》沩仰宗禅语，较集中地收录于《五灯》卷9。本书括号内引文凡仅标注篇名者，均见该书该卷。

　 
　　在本则禅机应答中，大量地使用了诗歌形式。意象晶莹朗洁，境界玲珑剔透，气势流转跳宕。神鼎的答语始终坚守在澄澈透明、纤尘不染之境上。可见以诗寓禅，即使在以圆为美、罕立文字的沩仰宗，也同样勃发着生命力。由于沩仰宗的禅诗资料较少，本章即以香严的悟道诗为中心，联系沩仰宗禅学的基本思想，来探讨沩仰宗禅诗的美感质性。 

　　一、“无心是道”的诗禅感悟
　　据禅籍记载，香严博通经论，思维敏捷，先是和师兄沩山一起师事百丈，百丈死后，他随灵佑参禅。灵佑对他说，我知道你是问一答十问十答百的伶俐人，我不问你平日的学解，也不问你在经卷上记得的禅语，我只问你，父母未生前的本来面目是什么？香严茫然不知所对，翻遍经书，仍是找不到答案，便请灵佑为他解释，灵佑不答应，香严非常失望，认为沩山有所保留。沩山说如果我现在说了，你日后定会骂我。我说出来是我的，不是你自己的。香严便烧掉手头的所有经录，辞别灵佑，准备做一个粥饭僧，“免役心神”。他参拜南阳慧忠遗迹，在那里住了下来。从此把思量计虑抛在一边，过着无心任运的日子。有一次锄地芟草，无意之间掷出的瓦片，击中了竹子，发出清脆的声音。香严当下大悟，见到了父母未生前的本来面目，激动无比，当即回到屋内，“沐浴焚香，遥礼沩山，赞曰：‘和尚大慈，恩逾父母。当时若为我说破，何有今日之事？’”并作诗表达悟境： 
　　一击忘所知，更不假修持。动容扬古路，不堕悄然机。处处无踪迹，声色外威仪。诸方达道者，咸言上上机。《智闲》 
　　这首诗成了沩仰宗最著名的禅诗，它包含着丰富的禅悟内涵。“悟”是禅的灵魂，没有“悟”便没有禅。禅所有的修行都以悟为目标。在香严击竹悟道公案中，其最为核心的禅悟内涵是“无心”。 
　　“无心”是禅宗的最基本的体验，主要指离却妄念的真心。无心并非没有心识，而是远离圣凡、善恶、美丑、大小等分别情识，处于不执着、不滞碍的自由境界。在禅宗史上，无心观念很早就被提了出来。传说二祖慧可见达摩时请达摩安心，达摩让他把心拿出来。慧可良久才说：“觅心了不可得。”达摩却说： “我与汝安心竟。”体证到无心，即可安心。慧能临终时，弟子询问“正法眼藏，传付何人”，师曰：“有道者得，无心者通。”《坛经·付嘱品》慧能的法嗣本净明确地揭举出无心是道：“若欲求佛，即心是佛。若欲会道，无心是道。” “道本无心，无心名道。若了无心，无心即道。”天宝四年，玄宗召长安名僧硕学赴内道场，与本净阐扬佛理。远禅师曾就无心是道向本净发难，被本净折服 《五灯》卷2《本净》。　论辩的结果，大大地弘传了“无心是道”的主张。马祖在回答什么是道时，也宣称“无心是道”《古尊宿》卷46《慧觉》引。　黄檗对无心是道的观念大力阐发：“即心是佛，无心是道。但无生心动念，有无、长短、彼我、能所等心，心本是佛，佛本是心，心如虚空。……祖宗门中只论息机忘见，所以忘机则佛道隆，分别则魔军炽。”《宛陵录》 
　　沩仰宗诗禅感悟的重心之一是“无心是道”。学人问沩山如何是道，沩山答 “无心是道”，学人说难以领会，沩山说：“会取不会底好。”又说：“今时人但直下体取不会底，正是汝心，正是汝佛。”《灵佑》所谓无心就是心不粘滞外物，不被外物所缚，一切听任自然，毫不着意。香严击竹得以开悟，正是因为处在无心状态。否则就不可能听到天籁般的清音脆响，也无从桶底脱落。在 “无心是道”的体验中，蕴含着丰厚的佛心禅韵诗情。 
　　1．啐啄同时 
　　香严开悟的因缘，与沩山开悟的因缘很相似。沩山在百丈处，百丈问他炉中是否有火，沩山说无火。百丈亲自起身深拨，拨出几星火粒，夹给沩山看说： “你说没有，这个呢！”沩山因而开悟。百丈引经文告诫沩山：“欲识佛性义，当观时节因缘。时节既至，如迷忽悟，如忘忽忆，方省己物不从他得。故祖师云： ‘悟了同未悟，无心亦无法。’只是无虚妄凡圣等心，本来心法元自备足。汝今既尔，善自护持。”《灵佑》《古尊宿》卷10善昭引此经文谓是佛于楞严会上所说。 　炉中尚存余火，灵佑随便拨了一下便说没有，而百丈深拨便把它找了出来。百丈特别拈出时节因缘加以强调，注重的是顿悟的契机。自性本来具足，是因，时节为缘。因缘齐备，就会净除后天习染，重新发现被遗忘的本来面目，使沉迷的生命得以觉醒，明心见性。次日，灵佑同百丈入山作务，百丈问把火带来了没有，沩山说带来了。百丈问在什么地方，沩山就拿起一枝柴吹两吹，递给百丈。百丈说：“如虫御木。”《人天眼目》卷4谓：“只因灰火拨开，便见柴头发现。”在以上公案中，火喻本原心性，见火即是见性。自性原本具足，迷时不见，悟时即逢，所谓“力士曾遗额上珠，搜寻无处几嗟吁。旁人为指珠元在，始觉平生用意粗。”《颂古》卷15大洪邃颂这种对于本原心性的了悟，好比小虫御木，于不经意间，绘出美丽的花纹，宛若天助。沩山既得百丈指点，也将此法运用于禅的传授之中。灵云在沩山见桃花悟道，有偈云：“三十年来寻剑客，几回落叶又抽枝。自从一见桃花后，直至如今更不疑。”沩山看到灵云诗后，赞叹说：“从缘悟达，永无退失。”《沩山录》可见其十分注重时节因缘的重要性。当香严开悟的时节因缘未到，沩山宁可受到误解，也不为香严说破，因为他知道当时节因缘自然到来时，香严自会瓜熟蒂落，水到渠成，彻见本来面目。仰山也深谙此理，《五家宗旨纂要》谓仰山设多种法门教导学人，其中即有“啐啄同时门”，意为师家见学人开悟之机已熟，便因势利导，伺机给予开悟的助缘。正如铃木所描述的那样，当“最后开悟的时刻到了，可悟禅道的机会也就无所不在了。他可以在听到一种模糊的声音或一句不可了解的话，或在看到花儿开放以及日常生活中一些琐屑事情如跌倒、拉屏幕、熄扇子时获得悟的契机”。铃木大拙《禅风禅骨》第113页，中国青年出版社1989年版。 　当香严开悟的时节因缘到来之时，一声竹音，使他在无心的状态下，如迷忽悟，如忘忽忆。《颂古》卷25九峰升颂香严悟道公案：“放下身心如敝帚，拈来瓦砾是真金。蓦然一下打得着，大地山河一法沉。” 　香严对这种时节因缘到来时无心悟道的感受体会尤深，曾作有《独脚颂》：